Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну

На утро они собрали вещи и отправились к броду — дальнейший путь лежал через лес. Примерно через час пути они подошли к тому месту, где вчера Френк увидел нечто необычное.

— Вот здесь это было, — Френк ткнул пальцем в сторону обломанных стволов молодых деревьев. — Тут даже следы остались. Не знаю, кровь это или что другое… а, вот они, смотри.

Ленс посмотрел на пятно темно-зеленого цвета, оставшееся на траве. Больше это походило на высохшую краску, чем на кровь, пусть даже и зеленого цвета.

— А откуда она взялась? Ты видел? — спросил он.

— Нет. Я же говорил, что был занят деревьями, а когда услышал шорох, повернулся на звук и увидел ее. Наверное, она вышла из леса, откуда еще?

— Черт ее знает… и это явно не человек.

— И что с того? Что человек, что похожий на человека — одинаково приятно, если тебя пытаются загрызть. Следующему, кто попытается это сделать, я прострелю башку без разговоров.

— Даже если это буду я? — Ленс хищно оскалился, а затем рассмеялся.

Френк мрачно посмотрел на него:

— Неудачная шутка. Я ведь могу и превентивные меры принять.

Ленс с грустью посмотрел на него и вздохнул. Взглянул на лес и махнул рукой, предлагая идти дальше.

В комнате управления было светло. Здесь царил бардак: разбитые приборы, опрокинутые шкафчики с оборудованием, кругом разбросаны осколки пластика и обрывки проводов. Картину дополняли два тела в углу, которые никто не удосужился отсюда вынести. Кира и Паша сидели в креслах перед дисплеями и активно что-то набирали на клавиатурах. Проводник стоял за их спинами и молчаливо наблюдал за работой.

Паша устало потянулся в кресле. Несколько позвонков хрустнули, вставая на место.

— Ух… ну как там у тебя? — обратился он к Кире.

— Работаю. Трудно найти нужную информацию, но понемногу дело продвигается.

— Может мне следует этим заняться?

— Нет. Ты еще не закончил со своей работой.

— Да, да… — устало протянул Паша.

Им здорово пришлось потрудиться: тащить стокилограммового андроида на другой уровень было занятием не из легких. Да, они восстановили работу реактора, задействовав тем самым не только большую часть оборудования, но и лифты. Но даже в этом случае им пришлось попотеть. Когда же, наконец, они донесли тело Киры в сервис-центр, наступила вторая половина работы, которая целиком и полностью легла на плечи Павла. На все они затратили около двух с половиной часов и теперь, когда изматывающий перенос Киры и последующее "вправление мозгов", как выразился Паша, были завершены, дело осталось за малым. А оставалось оно за энергоэлементами и инструкцией по эксплуатации системы перемещения, поскольку ни Кира, ни Паша не имели представления, как ей вообще пользоваться.

— Кажется, я нашел, — произнес Павел. Убедившись, что на него обратили внимание, он стал читать вслух. — Элементы ЭПК-03 в количестве двадцати пяти штук, хранилище 52-А, американский сектор. Да… хорошо еще не японский, а то пришлось бы идти аж в самый конец корабля.

— Я принесу, — сказал Проводник. — Покажи, где это находится.

Павел открыл план-схему секторов корабля, немного повозился с поиском и через минуту показал местонахождение хранилища.

Проводник как-то неоднозначно на это посмотрел и произнес:

— Как тут все запутано. Карту бы куда-нибудь перерисовать…

— Да брось, все нормально. Я тебе помогу ориентироваться по рации. Вот увидишь, Сусанин из меня просто отличный!

— Будем считать, что я этого не слышал, — мрачно ответил Проводник. Еще раз осмотрев план, он вышел.

Двери лифта разошлись в стороны, и он вышел в хорошо освещенный коридор. Свет встроенных в потолок ламп отражался от металлической поверхности стен и пола, выкрашенных в цвет серебра, не оставляя даже намека на затемненное пространство. Шаги тяжелых ботинок Проводника лязгали по металлическому полу. Где-то сбоку слышался далекий ровный гул. В промежутках между потолочных ламп темнеющими решетками смотрели вниз люки вентиляции, из которых доносился тихий шепот потока воздуха.

Он осмотрелся. Несколько дверей по обе стороны коридора, один терминал и табличка на стене с планом сектора. В конце коридора еще одна дверь, но довольно массивных размеров по сравнению с остальными — во всю его ширину.

Проводник подошел к плану сектора и рассмотрел его. Выходило, что большая дверь ведет прямо в американский сектор, а место где он находился сейчас — нечто вроде контрольно-пропускного пункта. Подойдя к двери, он не обнаружил никаких кнопок или терминалов, с помощью которых можно было бы ее открыть.

— Я на связи, — произнес он в микрофон рации. — Паша, как слышимость?

В рации зашипело. Раздался треск, сменившийся тишиной.

— Посредственно, — отозвался Павел. — Сигнал слабеет. Если такими темпами будет дальше, то скоро мы кроме помех ничего не услышим.

— Это обнадеживает, — хмыкнул Проводник. — Что ж, я стою перед дверцей в дивный мир солдат демократии, но меня не желают впускать. Есть идеи, как обойти это препятствие?

— Чего?

— Да я про дверь.

— А… сейчас посмотрим. Подожди немного.

Проводник стал ждать. Взглянув на часы, он засек время.

Прошло пять минут.

Из рации вперемешку с шипением раздался голос Павла:

— Пока ничего нет.

— Ты уж постарайся найти хоть что-нибудь.

Снова наступило ожидание. Откуда-то все так же продолжал доноситься гул, так же тихо шел воздух из вентиляционных люков, и вокруг стояла все та же гробовая тишина.

— Как там Кира? — спросил Проводник.

— О, просто превосходно. Даже, наверное, лучше, чем раньше.

— То есть?

Из рации послышалось какое-то шуршание, ругань, а затем раздался громкий стук. Шуршание снова повторилось, а затем раздался голос Павла:

— Блин, гарнитуру выронил. Что ты там… ах да. Когда я ковырялся с ней в сервис-центре, узнал, что те олухи, которые ее каким-то образом оцифровали, поставили более раннюю версию программного обеспечения. Я посмотрел, подумал… ну и обновил что надо.

Тут же послышался возглас Киры:

— Что ты мне там обновил?!

— Это обычное обновление! — ответил Павел. — Исправление ошибок более ранних версий, добавление новых функций и все такое прочее. И вообще, какого черта я сижу здесь и напрягаюсь? Ты же у нас спец по взаимодействию с кораблем, вот и опробуй свое обновленное "пэ-о"!

Проводник вздохнул.

— Кончайте базар и откройте уже эту дверь!

— Да, да, уже скоро. Просто подожди еще минут пять.

Откуда-то сверху раздался булькающий звук. Проводник поднял голову, но кроме закрытой решеткой вентиляции ничего не увидел. Звук повторился, но уже ближе. И он точно был за решеткой.

— А что если у нас нет пяти минут?

— Тогда тебе все равно придется подождать, поскольку на это нужно время. А почему ты спрашиваешь?