Ирина Булгакова - Зона. Урок выживания

То, что произошло дальше, заняло от силы несколько секунд, но девушке показалось, что прошло много больше.

Внезапно темноту разорвал ослепительный свет фонарей.

Если бы не Перец, Ника так и осталась бы стоять столбом, слепая от света, не имея возможности даже приблизительно представить себе в какую сторону можно упасть, чтобы не наткнуться на задранные вверх рельсы или еще на что что-нибудь. Падая, сталкер сбил ее с ног. Так и не успев оценить, как близко была от смерти, Ника ударилась спиной о контейнер. Перец оставил ее в покое. Ника встала на колени, пытаясь подняться в полный рост, но беззастенчивый шлепок по шее заставил ее пригнуться.

— Вляпались, — тихо сказал Перец. И столько тоски было в его голосе, что девушке стало страшно. — Вляпались, по самые помидоры.

Он вскинул автомат, высунулся из-за контейнера и дал короткую очередь по фонарям. Пули звонко защелкали по железу. Раздался взрыв стекла. По все видимости, пуля зацепила один из фонарей. Однако темнее не стало.

— Уходим, — успел еще сказать Перец.

Сказать оказалось проще, чем сделать. Стоило ему сунуться вправо, как откуда-то сзади послышалась автоматная очередь.

— Не глупи, Перец, — послышался голос. Спокойный, будничный. Словно не начинал, а продолжал дано надоевшие переговоры. — Назад тоже ходу нет.

В доказательство слов снова застучал автомат. Ника видела, как в паре шагов от того места, где они сидели, вздыбив фонтаны сухой земли, ткнулись пули.

— Эй! — слева раздался голос Грека. — Не стреляй! Что нужно?

— А ты кто? — поинтересовались из-за контейнеров.

— Я проводник! Чего надо?

— Назовись, проводник.

— Я Грек. Веду новичков до "Сталкера". В чем проблемы, мужики?

— Никаких проблем, Грек. Ты можешь идти со своим молодняком, куда шел. Выходи с поднятыми руками и не дергайся. Только сначала пусть выйдет Перец.

— Кому это я понадобился? — прохрипел Перец, взвешивая в руке гранату.

— Че, еще не догадался?

— Я-то догадался. Ты назовись, сначала.

— Не до приветствий мне, Перец. Руки за голову и вперед. Тогда и сам жив останешься, и остальных спасешь.

— А то что?

— Сам знаешь, что. Жизнь наскучила?

— Нет, еще немного бы поскучал. Козлы мешают…

— Не парься, Перец. Выходи. Еще поживешь. Убивать я тебя не собираюсь, сам знаешь, я сталкеров не трогаю. Мне поговорить с тобой надо.

— Пойдем ко мне, в бункер, я место хорошее знаю. Там и поговорим.

— Слушай, Перец, я бы с тобой поболтал еще часок — другой, времени жалко. Дел много. Соберись, давай. Даю тебе пять минут на все про все. Если через пять минут не выйдешь, начну отстрел. Заметь, не с тебя начну. Слышь, Грек, вот с тебя и начну. Потом молодняк в расход пойдет. Думай, сталкер. Время пошло.

— Погодь! — подал голос Грек. — По голосу трудно узнать, Сэмэн, если не ошибаюсь?

— Не ошибаешься.

— Сэмэн, погоди стрелять! Дай нам с молодняком выйти…

Перец сидел, привалившись спиной к контейнеру. Он сжимал в руке гранату и медленно-медленно качал головой из стороны в сторону.

— Зря, — услышала Ника. — Зря Грек надеется, что Сэмэн оставит его в живых. Не оставит. Не тот человек. Никого не оставит. Вас всех как свидетелей положит… за меня. Не повезло вам, мальцы. Не то время вы выбрали, чтобы в Зону сходить… На моей совести будете… все…

Он забыл о конспирации. Куртка перестала на нем пузыриться. Страшно, не по-человечески, она втянулась внутрь тела, словно не осталось ничего из того, что соединяет верхнюю половину тела и нижнюю. Перец посмотрел девушке в глаза — прямо, открыто, не скрываясь. Оттуда, скрытая за черными тенями на Нику смотрела смерть.

Ника не выдержала, отвела взгляд.

— Жаль, — шептал он. Ввалившиеся глаза лихорадочно блестели. — Так все вышло. Все равно, попробуй. Вдруг получится? Назад не суйся, без меня сдохнешь под землей. Тебе не выбраться. Попробуй вперед прорваться. Там слева за контейнером дыра. Молодой… прорвешься.

— Перец! — голос, чей обладатель был скрыт от посторонних глаз, постепенно наливался силой. — Время вышло. Считаю до трех.

— Я тоже. — Перец вцепился девушке в плечо притянул к себе. — На мой счет три ныряй за контейнер.

Ника кивнула. У нее не было желания выходить с поднятыми руками.

— Перец, я начинаю отсчет. Раз.

— Раз, — как эхо отозвался Перец.

— Подожди, Сэмэн! — крикнул Грек. — Мы выходим! Не стреляй!

— Поздно, Грек. Пусть выйдет Перец.

— Как я могу за него отвечать? Сэмэн…

— Два, — не обращая внимания на слова проводника, Сэмэн продолжал отсчет.

— Два, — шепнул Перец.

— Сэмэн, подожди! — закричал Грек.

Но было поздно.

— Три, — опережая Сэмэна на долю секунды, уронил Перец.

Он высунулся из-за угла контейнера. Тут же затрещала автоматная очередь. Перец размахнулся и бросил гранату в свет, ослепляющий глаза. Одновременно с этим пуля впилась ему в плечо. Сталкера развернуло. Он коротко всхлипнул, прижимая руку к плечу.

Ника ничего этого уже не видела. Скорее по наитию, она прижала ладони к ушам.

Страшный грохот потряс туннель. Застучали по стенкам вагона осколки. Отброшенные взрывной волной полетели во все стороны обломки металла. В то же время почти одновременно с первым раздался еще один взрыв. Свет погас.

Оглохшая, слепая от резкого перехода от света к тьме, Ника втиснулась ужом между стеной туннеля и металлическим ящиком — туда, куда указал Перец. Она выскочила по ту сторону и попробовала подняться на ноги. Не тут-то было. Под ноги попалось что-то деревянное и она едва не упала, с трудом удержавшись на ногах.

Ругань, свист пуль, возня, скрежет металла, — все слилось в адский шум, за которым Ника вообще перестала понимать в какую сторону движется.

В темноте постепенно стали проступать очертания предметов. Пригнувшись, Ника уже осознанно метнулась в пустое пространство между контейнерами. Чувства обострились до предела. Поэтому, столкнувшись с человеком, чье лицо закрывала маска с прорезями для глаз, Ника не раздумывала.

Человек опоздал на долю секунды, не ожидая ее появления буквально у себя под ногами. Ника выстрелила первой. Хотела в грудь, но машинально вскинула автомат — сработало вбитое намертво правило: стреляй в голову. Вполне возможно, грудь долговца была прикрыта бронежилетом — эта предосторожность не спасла ему жизнь. Одна из пуль пробила контейнер, следующая угодила в цель. Черное месиво выплеснулось на стенку. Человек судорожно дернулся. Колени его подогнулись. Он осел на землю и рухнул лицом вниз.

Ника с ходу перепрыгнула через обмякшее тело и бросилась бежать, пока имелась такая возможность. С автоматом наперевес бежать было неудобно. Она машинально передвинула его за спину и тут же была наказана за самоуверенность.