Евгений Прошкин - Загон

Андрей мчался домой, на ходу проговаривая послание от Никиты Николаевича - сбиваясь и снова вспоминая каждую запятую. Спустя десять минут после того как он открыл чемоданчик, письмо стерлось, остался лишь список из двадцати семи сетевых адресов. Андрей плохо представлял, как отправить "приветы от академика", - разве что опять использовать монитор у Вадика.

Завернув терминал в полотенце, Андрей нес его по улице, как внебрачного ребенка - со смешанным чувством гордости и вины. Прохожие не обращали на сверток внимания, и от этого Андрею чудилось, что все намеренно отводят глаза, сторонятся - подальше от профессорской "акции". В чем ее суть, он не знал, но надеялся, что для Республики это будет достаточно болезненно.

Подойдя к лифту, Андрей хотел сразу подняться к Вадику, но все же решил, что сначала нужно зайти к себе.

Гостей он учуял еще в коридоре. Тряпка у порога была сдвинута в сторону, а из квартиры доносились приглушенные голоса - два мужских, как минимум. Андрей положил терминал к стене и снял пистолет с предохранителя. Окошко над рукояткой показывало "97". Хватит. Много народу там быть не могло. Много у Андрея в квартире не поместилось бы.

Он сделал шаг назад и глубоко вздохнул, затем отвел пистолет к плечу и, собравшись с мыслями, врезал ногой по замку.

Дверь треснула и отвалилась набок, Андрей упал на одно колено и направил ствол вперед. Еще не разглядев, что там, в прихожей, он заорал:

- Все легли-и!!

В квартире раздался мягкий стук локтей - люди укладывались на пол. Когда последнее тело приняло горизонтальное положение, воцарилась могильная тишина. Потом из-за косо повисшей двери сказали:

- Белкин... Ты, что ли?

- Профессор?!

- Ну я, я. Давно не виделись?

- А я вас... письмецо ваше получил. Думал, уж все...

- У тебя терминал?!

Никита Николаевич кряхтя поднялся и выглянул в коридор.

- Вот, молодец, Андрюшенька!

- Вы живы?..

- Глупый вопрос, согласись. - Профессор принял у него сверток и тут же начал разворачивать.

Изнутри послышался шорох - люди вставали и отряхивались.

- Чужих нет? - спросил Андрей, заходя внутрь.

- Откуда? Мы вдвоем пришли. Я и дружок твой... Да погоди ты, погоди! крикнул профессора но Андрей уже ворвался в комнату.

Забыв про пистолет, он сшиб Илью с ног. Тот налетел на стул и вместе со стулом опрокинулся назад. Не давая Илье опомниться, Андрей ударил его носком в пах. Повторив, уже по пальцам, он наступил ему на горло и направил ствол в лицо.

Илья инстинктивно закрылся ладонью. Он был так противен, что Андрей его мог бы убить за одно только это.

- Не стреляй!! - рявкнул Никита Николаевич. - Не стреляй, он с нами! .

-С вами?!

- Не с "вами", а с "нами". Со всеми нами, и с тобой тоже.

Эльза, ошеломленная таким натиском, мелко закивала. Вадик, выдвигаясь из-за ее спины, жестами подтвердил: "с нами".

- Не чуди, - сказал профессор. - Отпусти человека, нас и так мало.

- Он же из "неотложки"!

- Это ничего. Мы всем рады.

- Был, был... - прохрипел из-под подошвы Илья. - Был в "неотложке". Раньше. Черт!.. Да сойди ты с меня!

- Не понимаю... - молвил Андрей, но ботинок убрал.

- Если я еще жив, то исключительно благодаря ему, - сказал Никита Николаевич.

Андрей с сомнением посмотрел на Царапина.

- И ты тоже, - проворчал Илья. - Благодаря мне... Часы видишь? - Он потряс массивным браслетом. - Мне только кнопку нажать. Я бы успел, даже с отбитыми яйцами.

- И сюда мы пришли, потому что это единственное место, где тебя не ищут, - добавил профессор. - Раз Илью к тебе послали без поддержки и без оружия, значит, не верят, что ты у себя. Значит, именно здесь ты и находишься. Но, кроме нас, этого пока никто не понял. А Илья при мне с начальством связывался, докладывал, что здесь пусто.

- Докладывал, - поддержала Эльза.

- Когда это было?

- Давно. Если что не так, они бы уже приехали, - сказал Никита Николаевич. - Тебя самого-то где носило?

- На конвертер ходил, к Белкину. К тому, дознавателю.

- Иван Петрович на конвертере? Что он там забыл?.. А-а-а!.. - догадался профессор. - Вот оно что... Праздничный тест? Нашего полку прибыло.

- Убыло, - возразил Андрей. - Дознавателя Белкина больше нет.

- Что, сломался?

- Да... вроде того. В общем, на Ивана Петровича не рассчитывайте.

Он убрал пистолет и, протянув Илье руку, помог ему встать.

- Озверел ты, Андрюша! Совсем озверела-сказал Илья, ковыляя к кровати.

- Это тебе за ту драку в лесу. С тобой они, конечно, спектакль устроили, а меня-то всерьез лупили.

- Тогда был уговор - святые места не трогать. А ты?.. Мне теперь месяц сметану с орехами жрать!

- У нас есть суп, - напомнила Эльза. - Из мяса амфибий.

Секунду все молчали, затем дружно расхохотались.

- Вы ешьте, а я поработаю, - сказал Никита Николаевич. - Все равно на пяти метрах не усядемся.

- Он счетчик чинит, - пояснил Вадик. - Чтоб электричество было.

- Никита Николаевич, у меня все исправно. Лимит закончился.

- Как закончился, так и начнется, - ответил профессор, шутливо грозя отверткой. - Давно надо было сделать, не пришлось бы экономить. Подкрепитесь как следует, у меня к вам еще поручение.

- Поручение?

- Ну, просьба. Ты письмо мое читал? Разжевывать нужно, или сам уже допер?

- Про "акцию"? Не допер, - признался Андрей..

- Иди, кушай, - буркнул Никита Николаевич. Табуреток на кухне было всего две, поэтому Илья с Андреем ели стоя. Сердобольная Эльза несколько раз предлагала Царапину сесть - пока тот не сказал напрямую, что сидеть с такой травмой еще хуже.

- Вкусно, - похвалил Андрей, отставляя тарелку в сторону.

- Добавки?.. Супа еще много.

- Н-нет, спасибо.

- А мне налей, - сказал Вадик. - Мне сил набираться... полотна таскать. Я прикинул -ходок восемь, не меньше.

- Куда таскать?

- Сюда. Сейчас электричество наладят, а ты как раз терминал приволок.

- Ну и что?

- Он картины свои хочет в Сеть запустить, - сказал Илья. - С Сетью ему и выставка не потребуется. Разошлет в режиме почты по всем адресам.

- Не по всем, конечно, - засмущался Вадик. - Их, адресов, много. Но сколько успеем - отправим.

- Ты думаешь, профессор курочит счетчик ради твоего вернисажа? хмыкнул Илья.

- А что за вернисаж? - встрепенулась Эльза. - Я не в курсе.

- Вадик - гениальный художник, - торжественно произнес Андрей. - Давай, поведай Эльзе о своей творческой программе.

Вадик покраснел от удовольствия и объявил:

- Программа простая. Доказать людям, что они... как бы... К присутствующим это не относится! - торопливо оговорился он. - Доказать людям, что они твари. И мрази. Все до единого...

- Продолжай, Вадик, - улыбнулся Андрей.

- Чего там... Мои картины показывают людям их суть. В идеале нормальный человек должен покончить с собой - не для того, чтобы совершить крутой поступок, а потому, что... ну, жить-то, если честно, незачем.