Джон Пил - Времяточец: Бытие

— Это, наверное, напрягает, — сказал Доктор без единой тени сочувствия. — Тебе нужно отдохнуть.

— Мне не отдохнуть нужно, — сказала она, лёжа на полу, — мне нужен заряженный автомат и мишень на твоей спине. Или банка нитро-9. Дам тебе фору в пятьдесят метров.

— Ага, — усмехнулся он, игнорируя её злость, — теперь, значит, ты помнишь, кто ты такая?

Она задумалась над этим. Покопавшись в памяти, она обнаружила, что она знает: Дороти. Боже, как же она ненавидела это имя! И она с Доктором улетела довольно давно в ТАРДИС… ТАРДИС: время и относительные размерности пространства. Сложная машина, которая выглядит снаружи как старая лондонская полицейская будка. Внутри её размеры гораздо больше, и она способна преодолевать все известные границы пространства и времени проходя через Вихрь… Они улетели в ТАРДИС из её дома. Перивейл, Западный Лондон. Не такой уж, впрочем, и дом. Они сражались с Мастером (образ ухмыляющегося, бородатого лица, элегантная одежда, клыки) на планете людей-гепардов (запах крови, топот ног, азарт охоты…)

— Да, — сказала она, не в силах сдержать улыбку. — Я Эйс.

— Что же, это прогресс, — сказал он.

Неуверенно вставая на ноги, она опёрлась на консоль.

— Доктор, как же ты можешь быть таким глупым? — усталым голосом спросила она. — А что, если бы я навсегда потеряла свои воспоминания?

— У тебя появились бы новые, — беспечно сказал он. — Ты молодая, легко бы адаптировалась.

— Чего? — Эйс с трудом подбирала слова, чтобы не выругаться. — Это важно, Доктор. Нужно знать, кто ты такой.

Доктор ничего не ответил. Его лицо на мгновение помрачнело, он выглядел потерянным и одиноким. Эйс решила сменить тему.

— Ну, во всяком случае, я хочу это знать. И вообще, откуда мне знать, что вернулись все мои воспоминания?

— Давай проведём выборочную проверку. Где мы с тобой познакомились?

— Ледяной мир, — быстро ответила она. — Я была официанткой. Нудный город. Скучная работа, скучные люди… Я так радовалась, когда ты появился — наконец хоть какое-то развлечение. И… — она замолчала. — А затем что-то, связанное с Фенриком… Он всё это спланировал. Я была в школе, в лаборатории, готовила партию нитро, и тут раздался мега-взрыв… И я оказалась на Ледяном мире. Но это всё сделал Фенрик, так?

— Да, — мрачно сказал Доктор. — Это всё Фенрик.

— А ты не рылся в моей памяти? — спросила она со злостью. — Ничего в ней не поменял? Может быть, вырезал из неё что-то?

— Если бы я это сделал, — ответил Доктор, — я бы сделал тебя не такой грубой. Нет, ты получила обратно всё, что ТАРДИС у тебя забирала. Ты теперь снова ты… К добру это или нет…

— Ну, спасибо! — пробормотала она. — Я теперь, наверное, никогда не смогу заснуть в ТАРДИС.

— Можно в аппаратуру поставить пару защитных систем. Чтобы больше такое не произошло. Вообще-то… — его оборвал наполнивший отсек низкий звон.

Через секунду звон повторился. Ничто в её памяти не подсказывало ей, что это был за звук.

Эйс повернулась к побледневшему Доктору:

— Что это было?

— Монастырский колокол, — мрачно сказал он.

Она не помнила, что бы в ТАРДИС был ещё и монастырь.

— А почему он звонит?

— Не знаю, — ответил он. — Он не звонил уже… ещё с Логополиса. Я тогда умер… Тот я, которого ты на записи видела. Он звонит только в исключительно опасных ситуациях.

Это не сильно ободряло.

— Например?

Ну почему он всегда скрывал информацию, которая могла быть жизненно важной?

— Например, конец Вселенной. Неотвратимые смерть и разрушение колоссальных масштабов. Кризис регенерации ужасной тяжести. В общем, в таком духе.

Эйс на секунду задумалась над этим. Да уж, ничего хорошего. А впрочем, разве с Доктором когда-нибудь было иначе? Она поняла, что кое в чём восстановление её памяти не было чудесным: теперь вернулись все болезненные воспоминания о предыдущих приключениях с этим странным путешественником.

— И о чём он может сигналить сейчас?

— Откуда мне знать? — он осмотрел консоль. — Мы всё ещё в вихре, снаружи корабля ничего нет. Я не знаю, почему он звонит.

— Ты многого не знаешь, и это факт, — презрительно сказала Эйс.

— Герцогиня из «Алисы в стране чудес», — сказал он ей, поразмыслив. — Я знаю, откуда ты взяла эту фразу.

Ей пришла в голову мысль:

— А ты не думаешь, что этот колокол может быть как-то связан с тем, о чём ты себя несколько минут назад предупреждал?

Бумм…

Доктор обернулся на звук, а затем задумчиво уставился в пространство.

— Похоже, что да. Времяточец…

Бумм…

Эйс с опаской огляделась.

— Он… он реагирует на наши слова.

— Разумеется, — сказал он. — Это ТАРДИС пытается общаться с нами.

— А она не может попытаться сильнее? Или мы должны сыграть в двадцать вопросов, чтобы узнать, в чём проблема?

Доктор раздражённо посмотрел на неё.

— ТАРДИС не может обратиться к нам прямо. Её разум очень сильно отличается от твоего… и даже от моего. Она старается изо всех сил. Чтобы ни случилось, это должно быть очень опасно. «Монастырский колокол» — это что-то вроде предупредительного сигнала, который должен привлечь моё внимание.

— Ну, моё внимание он точно привлёк. И что дальше?

Он не отрывал взгляд от панели. Там непрерывно мигал огонёк. Управление сканером… Он посмотрел на экран, встроенный в дальнюю стену, и тот включился.

Эйс дёрнулась, а потом внимательно посмотрела на изображённое на экране лицо.

— Это же Бриг! — воскликнула она.

Военная осанка, подстриженные усики, спокойный и деятельный настрой — всё это было ей знакомо, это был бригадир Алистер Летбридж-Стюарт, командовавший когда-то разведывательным спецподразделением ООН. Но на экране он выглядел моложе, и под его униформой UNIT была более стройная фигура, чем когда она с ним познакомилась.

— Доктор, — чётким голосом сказал бригадир. — Мне нужна ваша помощь. Доктор?

Затем изображение пропало.

— Космический сигнал бедствия? — спросила она. — Бригадир что, узнал твой номер в межзвёздном телефонном справочнике?

— Очень смешно, — резко сказал Доктор. Он попытался что-то сделать на консоли, но без толку. — Нет. Нет ни единого способа, как он мог это сделать. Но почему…

На экране снова появилось изображение. В этот раз на нём была испуганная девушка. У неё были длинные коричневые волосы, и она была одета в викторианское платье.

— Доктор! — позвала она. — Доктор! Где вы? Помогите мне! Помогите!

Девушка обернулась через плечо и закричала. Затем она тоже исчезла.

— Что происходит? — потребовала Эйс. — Кто это был?

— Виктория, — едко сказал Доктор. — Спутница, шума от которой было гораздо меньше, чем от тебя. А ещё она не задавала столько бессмысленных вопросов.