Василий Сахаров - Кубанская Конфедерация

— Что же, такая информация тоже полезна. У меня ещё один вопрос. Ты не против?

— Говори, — в мыслеобразе Лидера лёгкая ирония, — здесь люди редкость, и, когда мне попадется следующий достойный собеседник, неизвестно.

— Если мы ещё раз встретимся, мы будем врагами или сможем сосуществовать в мире?

— Воевать с вами я не хочу, и если ты придёшь с миром, то боя между нами не будет. Твои мысли и мысли твоих людей чисты. Вы не гнушаетесь крови и жестокости, но она для вас не необходима. Мне это нравится, и если бы вы изначально были безоружны, то и самая первая наша встреча прошла бы мирно.

— Значит, мы хорошо поняли один другого.

— Поняли, и я хочу сделать тебе подарок.

— Какой?

— Дам тебе двух щенков из моего последнего помёта. Они очень хороши и очень сообразительны. Конечно, послабей меня, но из всех щенков, какие есть в нашей стае, они лучшие. Каждому по месяцу, и оба уже крепко стоят на ногах. Возьми их с собой. Они будут служить тебе десять лет и никогда не предадут.

— То есть ты хочешь заслать к нам шпионов?

— Нет. Если бы мне требовались шпионы, то нашлись бы другие псы, которые бы пробежались по вашим городам и увидели бы всё без всяких прикрас. Эти щенки должны посмотреть на жизнь вашего общества изнутри и разобраться в вас. Взамен через моих потомков вы сможете понять нашу психологию и определиться по отношению к нашему народу, который тоже хочет жить. Мир — это хорошо, сотрудничество — ещё лучше, но если вы замыслите уничтожить нас, то мы сможем дать отпор и придём в ваши дома. Ты принимаешь моих щенков в свою стаю?

— Принимаю.

— Тогда прощай, человек.

— А щенки?

— Ты идёшь к Чолун‑Хамуру, и на последнем переходе они будут с тобой…

Лидер не солгал. В одном переходе от места, где у нас была назначена встреча с другой половиной отряда, у небольшого поселения Чолун‑Хамур к передовому дозору выбежала большая собака, что интересно, не чистая анатолийская овчарка, а помесь с кавказцем. Эта самка была не одна, рядом с ней находились два шерстяных комка, толстые, округлые, лобастые и с большими умными глазами.

Собака посмотрела на щенков, что‑то еле слышно прорычала и ушла с нашего пути в сторону. Я спрыгнул с лошади, подошёл к щенкам, лежащим на траве, взглянул в их умные глазёнки, и пришли два послания.

— Я Лихой, — отозвался левый, белый в рыжих подпалинах щенок.

— Я Умный, — вслед за братом откликнулся правый, короткошёрстный и абсолютно чёрный.

— Я Мечник, — в ответ и мне пришлось представиться.

— Мы Младшие и будем тебе во всем помогать, — передал Умный.

— Я Старший и согласен взять вас в свою стаю.

Общение прервалось. Я закинул щенков в торбы из‑под овса, которые висели на боках лошади, запрыгнул в седло и дал команду продолжить движение. Мы возвращались домой. Меня и воинов ждали семьи, и впереди было ещё превеликое множество дел.

Через десять минут я посмотрел на Младших. Оба щенка, плавно покачиваясь в торбах, спокойно и безмятежно спали. Тогда я ещё не знал, что буду не раз благодарить судьбу за то, что она послала мне таких товарищей, щенков, ставших через год огромными волкодавами, умными, свирепыми, хитрыми с врагами и открытыми для того, кому поклялись служить. Впрочем, всё это будет потом, и это уже другая история, а в тот день я этого не знал и торопился на запад.

Капитана ГБ Астахова я знал уже не первый месяц, и почти всегда он был спокоен и невозмутим. Однако сейчас его было не узнать, поскольку этот широкоплечий мужик с перепачканным чёрной сажей лицом нервно ходил по штурманской рубке десантной баржи «Лейла» и раз за разом повторял одно и то же:

— Опоздали! Как так?! Мать их всех за ногу! Ни черта не понимаю!

— Андрей, успокойся и сядь.

Я расположился в капитанском кресле и в боковой иллюминатор рассматривал городок Нуфару, который вот уже двадцать лет был основной базой румынской Дунайской речной флотилии.

— Да как «успокойся», Мечник?! Столько трудов, и всё зря?! Так всё хорошо начиналось, а результат нулевой!

В чём Астахов был прав, так это в том, что действительно всё начиналось очень даже хорошо. Возвращение моего отряда из Калмыкии совпало с прибытием спецов Астаха, которые были за морем. Три разведывательные группы его бойцов были высажены на румынские берега, и две недели они вели поиск от Сулина до Измаила и от Сфынту‑Георге до Тулчи. Информации разведчики добыли много, приволокли нескольких полезных пленников, потерь не понесли и сработали чисто.

Отдыхать нам тогда не дали, и уже на второй день после нашего с Астахом прибытия в столицу в особняке Ерёменко был проведён расширенный совет Отдела дальней разведки при ГБ Кубанской Конфедерации. Присутствовал весь руководящий состав отдела, то есть оба брата Ерёменко, мы с Астаховым и наш куратор Илья Симаков.

Первым доложился я. Расписал свой поход в Калмыкию во всех мелочах и представил самый подробный отчёт, какой только смог написать. Господа офицеры озадачились, почесали затылки, нахмурили свои умные лбы и решили, что для изучения шибко сообразительных собак следует отправить более серьёзную экспедицию, которая будет состоять преимущественно из учёных. В остальном же определились, что этот вопрос и его решение необходимо скинуть на голову самого главного человека в нашем государстве, то есть диктатора. Мы люди военные и несколько приземлённые, и как относиться к новому виду разумных существ, появившихся на планете Земля, должны определять не разведчики и солдаты с купцами, а политики.

Пока есть два быстрорастущих щенка, с именами Лихой и Умный, и сейчас они играются с моим сыном. С виду всё вполне прилично, соображают пёсики хорошо, готовы общаться, и если они будут хотя бы вполовину такими умными, как их папаша, то вариантов по их использованию очень и очень много. Конечно, за щенками, которые вскоре станут здоровенными псами, надо присматривать в оба глаза, мало ли что. Однако я уверен, что всё будет хорошо. Я с ними часто общаюсь и сам не заметил, как моё к ним отношение поменялось. Для меня они уже не просто собаки, а что‑то вроде младших братьев и, можно сказать, членов моей семьи. Как и почему так сложилось, определить не могу. Может, это влияние телепатических сеансов, посредством которых они со мной общаются, или нечто другое, но меня подобное положение дел устраивает полностью.

Впрочем, о собаках, точнее, щенках, которые теперь под моей опекой, говорить можно долго, и на том совете мы обсуждали их почти три часа. Наконец данная тема была временно прикрыта, и свой доклад начал Астахов. Раскинув на столе подробную карту устья великой и славной реки Дунай, с гордостью за своих бойцов и самого себя он начал рассказ о том, что же нас ожидает в случае, если мы всё же решим совершить набег на владения дунайского адмирала Мирчи Думитреску.