Валентин Шатилов - Филумана

– У Бокши на руках будет княжич. Назван он Олегом.

И чего это мне Олег пришел в голову? Откуда всплыло это имя? Но раздумывать было некогда – почему-то очень не хотелось уходить из жизни, зная, что сын остался безымянным.

– Олега Михайловича надо будет обязательно доставить в Киршаг. Больше заданий нет, но это надо выполнить обязательно. Бокша, тебя это тоже касается. Я остаюсь здесь. Но сына чтоб спасли. Вперед!

Никодим мрачно глянул на меня и без звука полез в левую дверцу кареты. Послышались его команды дружинникам. Значит, понял.

Теперь Бокша.

– Олега быстро кутай в мою шубу. Бежать старайся среди людей, в середине – так, чтоб дружинники прикрывали тебя собой и спереди, и сзади. Ни в какие драки не вступай – просто убегай, и все. Выживи. И спаси. Больше ни о чем не прошу. Ну, с богом! – Я вытолкнула его в левую дверцу и почти без сил облокотилась на подушки.

– А с нами что будет? – запинаясь, спросила у меня Варька.

Бедные девушки сидели, дрожа в углу кареты Они все слышали, но не все уразумели. Пришлось внести ясность.

– Умрем, наверно, – просто сообщила я.

Хоть бы не пришлось еще и намучиться перед смертью… Но про это я говорить не стала – зачем расстраивать девчат еще больше?

– Ну вот и встретились! – удовлетворенно произнес Георг, заглядывая в распахнутую дверь кареты.

Я не ответила. Мне не о чем было с ним беседовать.

Георг ухватил меня за руку, выволок наружу.

Мне и ходить-то было непросто, а тут – спрыгивать со ступеньки. Да еще когда тебе при этом почти выворачивают руку. Вот я и не выдержала – застонала.

На губах у Георга зазмеилась язвительная улыбка.

– Что, не нравится? А ведь еще не знаешь самого главного!

Но я знала. Смерть, которую он мне уготовил. Утопление в Киршаговой пустохляби.

Пустохлябь-то, оказывается, начиналась совсем уж неподалеку. Значит, и вправду мы совсем рядом с Кирщагом.

И что их всех тянет на утопление? Ах да – ведь эта казнь будет означать конец моего княжения! Да и всего моего княжеского рода. Ты смотри, как Кавустов жаждет вернуться в Сурож победителем Шатровых! Просто мания какая-то!

А и точно – маниакальный психоз. Мысли у Георга так и бегают, так и мельтешат – а возвращаются все к одному: утопить, утопить, утопить Шатрову! Тогда все само образуется. И будет по-старому, как раньше было…

Бедный, сумасшедший Кавустов… Ничего не будет, как раньше. Да и тебя самого, скорее всего, прибьют – кому ты будешь нужен после того, как выполнишь свое поганое предназначение?

Я даже знала, кто лишит жизни Георга. Вон тот неприметный человечек, что стоит в сторонке без дела. Не лыцар, как остальные. И даже не царов рында. Просто голутвенный. Из тех, что знаются с волхвами. Было б время и силы – занялась бы я этим человечком. Все у него вызнала. Потому что именно на таких вот, как он, людишек и опирается грозная, вовсе не людская воля, стоящая за даровыми решениями и указами.

Но сил не было. А времени – тем более.

Меня уже вязали по рукам и ногам. Потом перекинули через спину лошади – я охнула, но почти неслышно. Стараясь не доставлять Кавустову лишней радости.

Повезли, неимоверно тряся, в сторону от дороги – к пу-стохляби.

Рядом шли своими ногами перепуганные до беспамятства Варька с Сонькой. Тоже связанные, но не так крепко. И еще брели, спотыкаясь и падая время от времени, несколько моих дружинников, захваченных ранеными.

Упавших пинали безжалостно, заставляя встать. Но они и сами хотели встать. Потому что впереди ехала их княгиня. И они не могли покинуть ее – даже в столь безотрадном положении.

Неожиданно среди пленных я увидела Никодима.

Все сжалось во мне – неужто не ушли, не спасли княжича Олега Михайловича?! Тут уж я застонала, даже не думая о Кавустове.

Все до единого пленники вскинули на меня глаза, в том числе и Никодим. И улыбнулся мне – не разбитым в бурое месиво ртом, а одними глазами. И кивнул: мол, все выполнено, княгиня.

Я присмотрелась. В его мозгу была действительно вполне утешительная картинка: Бокша, не оглядываясь, спешит через лес. А сквозь голые ветви уже виднеется четкий силуэт Кир-шагского кремля. И Бокшу с княжичем на руках сопровождает охрана из пяти самых крепких дружинников – я даже со спины узнала Клима, Богдана, Кулеша…

А вот сам Никодим, значит, вернулся. Демонстративно не выполнил приказ княгини.

Вот все вы, голутвенные, таковы! Нет чтоб, как анты, для которых господская воля – превыше всего на свете! А вы, хоть и крест целуете, хоть и клятву даете, а все одно – хотите доказать, что вы умнее господ! Ну и где ты теперь со своим \ самовольством? Кинулся, называется, на защиту! Защитничек…

Я мысленно кляла и костерила раненого, еле бредущего Никодима, пытаясь за этой руганью скрыть главное – свой собственный, медленно, но неотвратимо наползающий ужас перед неизбежным финалом От которого не уйти.

– Стой! – скомандовал Георг, натягивая поводья у довольно крутого обрыва над алмазно-бел ой, искрящейся под солнцем гладью Киршаговой пустохляби.

Соскочил, заглянул осторожно за обрыв. Отпрянул. Раздвинул губы в ядовитой ухмылке: – Тут и будет свершена казнь над царовыми преступниками!

Махнул, чтоб меня снимали.

– А теперь, – сообщил он, наклонившись над моим лицом, когда я уже лежала на каменистой киршагской земле, – ты узнаешь, как это приятно – быть утопленной в песке.

Поднял голову, оглядел пленных и проговорил, все так же гадко усмехаясь: – Объясним княгине, как это бывает? Кто из бывших моих верных слуг покажет своей новой госпоже, что ее ждет? Ну, Сонька, давай с тебя начнем.

– Бедная Сонька-то тут при чем? – рассердилась я. – Ты же меня пришел топить? Ну так и топи!

– Не спеши, княгиня, – захохотал Георг. – Экая прыткая. Сначала полюбуйся – тут есть чему любоваться! Вяжите Соньку посредине длинными веревками, чтоб потом вытащить можно было. Надо ж княгине узнать, какой она сама смотреться будет после купания-то!

Меня знобило. То ли от холода, то ли от напряжения. Ну Соньку-то зачем?.. Она ж из антов, может, потом перековалась бы под нового хозяина? Не так уж она была ко мне близка, чтоб умирать со мной, небось обошлось бы без навьей истомы…

– Раз, два!

Связанную Соньку раскачали за руки, за ноги и швырнули с обрыва в безмятежное сияние Киршаговой пустохляби.

– Княги… – только и успела выкрикнуть она напоследок. Невесомо-легкие песчаные волны, шаловливо расступившись, тут же сомкнулись без всплеска над ее запрокинутым, белым от страха лицом.

Я в ней ошиблась Моей смерти ей было не пережить Она все равно бы умерла почти сразу после меня Сама. Так или иначе. Но, может, все-таки лучше иначе, чем так – захлебнувшись в песке?