Пол Андерсон - Звездный лис

— Кажется, я понял, — задумчиво сказал Лоренцен. Ветер подхватил его слова, лунный свет блестел в его глазах. — Межзвездные путешествия уничтожат все это.

— Да, да! — Эвери теперь говорил легко, его слова действовали на слушателей, звучали торжественно, как пророчество.

— Предположим, люди установят, что Троэс пригоден для колонизации. Рорванцы не смогут сопротивляться, у них нет нашего таланта военной организации. Именно поэтому они и решили обмануть нас. Если обман не удастся, они подчинятся и отправятся на поиски другой планеты. Это изменит все положение человечества. Вся психологическая атмосфера станет совершенно иной. Если несистематические поиски могут дать нам одну пригодную для человека планету за двадцать лет, то флот охотников будет отыскивать каждые четыре-пять лет гораздо больше территории, чем нам нужно. Люди поймут, что они все-таки могут эмигрировать. Ориентация общества изменится и будет направлена вовне, а не внутрь. Ничто не сможет остановить этот процесс. Наши психодинамические данные потеряют всякую ценность, мы вновь окажемся во мраке. Подъем эмиграции произведет суматоху, которую мы не сможем контролировать. Созданные нами условия рухнут, и мы не сможем построить их заново. Колонисты будут формироваться главным образом из недовольных элементов, большинство их будет недружелюбно настроено к правительству Солнечной системы. Это вызовет множество беспорядков, массу непредсказуемого. Беем этим нельзя будет управлять! Человечество расселится так широко, что не будет поддаваться никакому контролю. Идея объединенной Галактики — чепуха, нечего и думать об этом. Здесь даже не сможет существовать торговля или регулярное общение. Своими путями станут развиваться миллионы эксцентричных маленьких цивилизаций, появятся новые знания о физической вселенной, мутации… И человек вновь станет жертвой случайностей. Наступят хаос и страдания, подъем и падение культур, войны и угнетение, отныне и до конца времен!

Эвери остановился, его слова повисли в молчании. Все четверо стояли неподвижно, прижимаясь друг к другу в окружении вооруженных чужаков. Они как будто чего-то ждали.

— Хорошо, — сказал наконец Эвери, — вы получили мой ответ. Теперь я жду вашего. Поможете ли вы объяснить мне все, согласитесь ли вернуться и молчать до конца жизни? Я знаю, что прошу многого, но сможете ли вы смотреть в лицо будущему, которое предали?

Они смотрели друг на друга.

— Вы должны решать быстро, — сказал психолог. В его голосе прозвучало неожиданное спокойствие. Он встретился с их взглядами и улыбнулся в темноте. — Шлюпки прибудут с минуты на минуту.

Гуммус-луджиль ковырял землю носком сапога, на его лице было страдание. Торнтон вздохнул. Именно Лоренцен почувствовал в себе твердую решимость и заговорил:

— Эд, а откуда вы знаете, что все это правда?

— Я работал над этим всю жизнь, Джон.

— Это не ответ. Мне кажется, нынче ночью вы уже превысили свою долю семантически нагруженных слов. Я спрашиваю, что случится, если человечество останется в Солнечной системе… И если не останется.

— Это вероятностная определенность. Мы знаем, как следует делать историю. Конечно, все может случиться, например в Солнечную систему вторгнется черная звезда, но…

— Но вы одновременно говорите, что если человек выйдет к звездам, то будущее его станет непредсказуемым и мрачным.

Гуммус-луджиль и Торнтон одновременно подняли головы и взглянули на Лоренцена.

— Непредсказуемо в деталях, — раздраженно ответил Эвери.

— Но в общем я могу предвидеть…

— Неужели? Сомневаюсь. Больше того, я не верю в это. Физическая вселенная содержит в себе все возможности, она слишком велика, чтобы быть заключенной в рамки какой-либо человеческой теории. И если где-то в Галактике дело пойдет плохо, то в другом месте оно пойдет хорошо, много лучше, чем вы можете даже представить себе.

— Я не говорю, что мы навсегда останемся на месте, Джон. Только вначале мы должны научиться сдержанности, доброте и достаточно сложному процессу мышления.

— Пока мы все не будем скроены по единому образцу — вашему образцу! — резко сказал Лоренцен. — Я утверждаю, что человек, скорчившийся в маленьком убежище, чтобы думать свои думы и созерцать свой пуп, больше не человек. Я утверждаю, что, несмотря на все ошибки и прегрешения, мы чертовски далеко ушли от животного, бегавшего в джунглях всего лишь двести поколений назад. Мне нравится человек таким, какой он есть, а не каким является в представлении теоретиков. Никто не позволит подогнать целую расу под единый образец. У нас всегда были и есть отличия, были, есть и будут бунтовщики и еретики. Они необходимы нам.

— Вы поддаетесь эмоциям, Джон, — сказал Эвери.

— Это увертка, Эд, скрывающая тот факт, что все это вопрос эмоций. Это дело предпочтения и веры. Я лично считаю, что ни одна маленькая группа не имела права навязывать свою волю кому-нибудь другому. А именно это и делаете вы, психократы. Очень мягко, вежливо, конечно, но я задаю себе вопрос, какими одинокими чувствуют себя члены экипажа «Да Гама». — Лоренцен повернулся к остальным. — Я голосую за то, чтобы рассказать всю правду, выйти к звездам и принять все последствия этого. Хорошо ли, плохо ли, но я хочу увидеть эти последствия и думаю, что большинство людей согласны со мной.

Глаза Эвери устремились на остальных.

— Л… Я с вами, Джон, — сказал Торнтон и пояснил: — Человек должен быть свободен.

— Мне нужна маленькая ферма, — сказал Гуммус-луджиль. — И если мой праправнук не сможет иметь свою ферму, то вся раса может катиться в ад или куда похуже!

Эвери отвернулся. На его глазах блестели слезы.

— Мне очень жаль, Эд, — прошептал Лоренцен.

Оставалось рассказать все Гамильтону. «Хадсон» вернется домой. Он не будет докладывать патрулю, а отправится прямо на Землю и сообщит обо всем по радио. Тогда будет поздно оказывать какое-либо противодействие. Падет правительство, будут назначены новые выборы, психократы лишатся власти. Лоренцен полагал, что некоторые из них позже вернутся: в своем роде они были хорошими людьми и еще потребуются человечеству в будущем. Но это уже не будет преградой, когда люди поднимут глаза к звездам.

— Я попрошу рорванцев убить вас, — дрожащим голосом сказал Эвери. — Я не хочу этого, но вы сами меня вынуждаете. Бы угрожаете будущему человечества, может быть, будущему всей вселенной. Надеюсь, вы довольны собой!