Владимир Баграмов - Страна убитых птиц

«Господи, что он заладил-то? Несет этих экстрасенсов по „закоулкам“. Этот на какой-то Книге чокнулся».

«Я ОСТАВЛЮ ТЕБЕ МЕТУ СВОЮ… ОНА ПРОЙДЕТ СКОРО, НО ЭТО БУДЕТ ЗНАК ОБО МНЕ, ЧТО Я ПРИШЕЛ! И… Я НИКОМУ НЕ НУЖЕН, БРАТ МОЙ!»

Изображение закачалось, разъехалось, его словно смывало струями дождевой воды. Только светлый диск долго держался в центре экрана и исчез последним. И снова пошли точки, точки…

Спутник «Ферми-2» подходил к границе Федерации, когда Джон Армстронг случайно глянул в маленькое зеркало, встроенное в предплечье малого скафандра, и дико заорал.

НА ЛБУ ПОЛКОВНИКА ВВС США ЯРКО СВЕТИЛСЯ И ОТЛИВАЛ ГЛЯНЦЕМ ШИРОКИЙ, ГЛУБОКОГО СИНЕГО ЦВЕТА КРЕСТ.

Ни яростное стирание ладонью, ни реактивы бортовой лаборатории не помогли. Только вспухла и покраснела кожа вокруг.

КРЕСТ СИЯЛ ПОБЕДНО И ЯРКО.

Джону Армстронгу захотелось напиться, как никогда.

В бетонный бункер вошел Президент. Все, кого он хотел видеть, были здесь. Все, кроме Марии Долиной. Поисковый отряд пять раз прочесывал глухую местность, откуда доносился тонкий «голос» радиомаяка капсулы. Она была обнаружена сразу, но в ней никого не оказалось. Воскрешенная из мертвых, а вместе с ней агент Стас Чакин бесследно исчезли.

Президент надеялся! Этот американец славный малый! С первого сеанса установил местонахождение новоявленного пророка! Чтоб его! Вертолет с группой «спецназа» послан к КЛОАКЕ.

Президент сел на отдельный, в стороне ото всех, стул, по бокам тут же встали двое из охраны. Он закинул ногу на ногу, поочередно оглядел стоявших у стены.

«Шнейдер, ну, этот не играет в деле никакой роли! Трусливый, замученный жизнью, задерганный женами человечек. Щелкни по носу, и он всю жизнь будет вздрагивать на поднятую руку!»

Главврач горбольницы, поймав взгляд Президента, заискивающе заулыбался, для чего-то стал кивать головой, веко правого глаза задергалось, он словно подмигивал первому лицу государства.

— Шнейдер, — спросил Президент. — Этим людям, которые находятся тут, вместе с вами, им можно доверять?

Шнейдер дернулся, испуганно заозирался, словно впервые увидел, что он здесь не один. Откашлялся, прикрыв рот ладонью.

— Абсолютно!

«Вот этот, с глазами спокойными и мудрыми… Козлов, патологоанатом, он должен был проводить вскрытие Долиной. Ну-ну… А это медсестра, Симонова, жена Первого секретаря объединенных партий Области. Красивая женщина. Пережила глубокий нервный шок. Интересно, а что будет, если она узнает о расстреле мужа? Это ее добьет. Пока ей об этом не нужно знать. Рядом лечащий врач Долиной…»

Президент задумался. Молча поглядывал на стоявших у стены людей, покачивая ногой.

Сложно проложенная линия жизни его близилась к финалу. Тем более ему хотелось оборвать ее достойно. Теперь, когда, оглядываясь на тех, кто шел за ним, он не видел реальных претендентов на его «трон», теперь ему пророчат, что срок его правления подошел к роковому концу! Что есть некий МЕССИЯ, призванный сместить ЕГО! Ему грозят отставкой, гибелью — это после стольких лет кровавой борьбы, жестокости, насилия, драк с Аппаратом, закулисных интриг и попыток переворотов.

Аппарат… Что только он не вытворял, когда Президент впервые выступил с проектом Закона о частной собственности, ликвидации монополий ведомств и привилегий Иерархов! Все эти маленькие удельные князьки многочисленных партий лихорадочно объединились для свержения «крамольника» и отрицателя Системы. Он усмирил Аппарат. Усмирил, пролив море крови, нажив толпы тайных врагов. Он ввел институт Президентского Надзора и Комитет порядка и Контроля. У него не было иного выхода.

Он верил предсказаниям и пророчествам своей Джу. Она не ошибалась. По ее настоянию он ввел в стране Чрезвычайное положение. По ее рекомендациям срочно сменил руководство Надзора и КПК.

И несмотря ни на что, у него было ощущение, что его ВТЯГИВАЕТ В КАКУЮ-ТО ВОРОНКУ, ПОМИМО ЕГО ВОЛИ И ЖЕЛАНИЯ. ЧТО ВСЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ, КЕМ-ТО ПРЕДОПРЕДЕЛЕНО, ТОЧНО ВЫВЕРЕНО И НЕИЗБЕЖНО.

Он обвел жестким взглядом всех этих людей. Он собрал их для того, чтобы они рассказали ему о Смагине. Он должен был знать об этом человеке хоть что-то из первых уст. Президент не сомневался, сейчас, в ближайшие часы, события начнут приобретать фатальное ускорение. Он чувствовал это.

Что он имел? Факт предсказания Джу Найдис его скорого свержения. Факт Ясногорского чуда. Факт гибели полка вертолетов с десантниками на борту. Исчезновение этого Пророка — это тоже факт. Сто пятьдесят метров монолита вершины Эльбруса ни с того ни с сего вдруг отламывается, словно срезанные гигантской бритвой, и катятся вниз, сокрушая все вокруг… А это что? Знамение?!

Когда он связался с Джу и рассказал ей об этом, надо было видеть, каким ужасом и восторгом наполнились глаза ее! Только два слова проронила она — «ЭТО ОН!». Они поразили Президента, столько в них было безысходности, отчаяния и одновременно восхищения.

— Начнем с вас! — он указал на патологоанатома. — Кратко о Смагине.

— Смагин, он… он странный…

— В чем странность?

— Понимаете, для меня труп человека, для людей моей профессии, понятие конкретное. Ну, как объяснить, я просто не могу представить, что он был живым. Это МАТЕРИАЛ, я с ним работаю. А Смагин, он под голову трупа даже подушку кожаную подкладывал, я один раз спросил — зачем? — а он говорит, мол, ему жестко! Понимаете? Он с ними как с живыми обращается. Труп привезут из отделения, а он первым делом оботрет его тряпкой влажной, «ЧТОБЫ ДЫШАЛ»! И швы после вскрытия как-то по-своему накладывал. Хирургические швы. Пил иногда, правда. Запои у него бывали.

— Властен? Скрытен? Горд?

Патологоанатом засмеялся, оглянулся на остальных.

— Кто, Смагин? Нет. Вспыльчив — да. А про остальное, — чушь.

Президент кивнул.

Ему расхотелось опрашивать остальных вызванных людей. Что могли добавить к этому тот же Шнейдер, или жена расстрелянного Первого секретаря Области, или лечащий врач? Он так и оставался загадкой, фельдшер из захолустной больницы захолустного города, работавший в «домике из кафеля», хромой одиночка, любитель выпить и обращавшийся с мертвыми, как с живыми.

Главное, Президент не знал, ЧТО ДЕЛАТЬ. Он был абсолютно уверен — посланный на СВАЛКУ вертолет с группой «спецназа», которую возглавил Матвеев, Смагина не найдет. А если найдет, то не доставит. НЕ СУЖДЕНО. Что-то произойдет.

Когда ему доложили о том, что американец Денни О'Доннел указал на СВАЛКУ, радость охватила его. Появилась надежда контролировать ситуацию. Вот привезут этого Пророка, он посадит его напротив себя… Он! ЧТО ОН?! Президент даже представить не мог, о чем может говорить с этим фельдшером из Ясногорска! Убить? Своими руками или руками Матвеева, о котором в трансе говорила Джу Найдис, — это не выход. ЧТО-ТО ВО ВСЕМ ЭТОМ БЫЛО НЕПОСТИЖИМОЕ. За гранью логики обыкновенного человека.