Александр Соловьёв - Дороги Богов

Укутавшись, она вышла.

– Подождите, пока круги на воде исчезнут.

Все затаили дыхание. Виктор стал читать:

– На юге страны, в глубоком горном ущелье Сынов Тьмы, есть вход в пещеру. Внутри входящий увидит три тоннеля. В левый тоннель потомки черни уносят всех, кто отказался входить в пещеру, а в правый тоннель они уносят души умерших. Средний же тоннель ведет в тронный зал Господина Отрицания, где на акцадовом троне сидит сам Орман. Вдоль стен его тронного зала стоят двенадцать сундуков со свитками древних писаний, а прямо перед троном находится бездонный провал, из которого потомки черни проникают в васту времени.

Виктор повернулся к Заро.

– Ну, что вы на это скажете? Кто такой Орман?

– О, Аурама! – вздохнул Заро. – Я слишком долго пребывал в астральном теле… Память о моем истинном начале наполовину стёрта, и лишь неясные призраки предстают передо мной, когда я пытаюсь вспомнить те далёкие времена… Короче говоря, по-моему, это полная чушь. Вам не кажется, что разумнее всего будет остаться здесь? Подумайте о безопасности ваших спутниц. Кроме того, далеко не каждому главная персоназа предлагает стать её гостем.

– Но, помнится, вы собирались идти вместе с нами в васту времени.

– Разумеется, ведь я должен вернуться домой. Я говорил о вашей дружной команде.

– Кто такой Орман? – настойчиво спросил Виктор.

– Увы, об этом моя ажна молчит. Должно быть, она просто не хочет об этом говорить. Иногда она так делает, когда знания слишком неприятны. Но ведь вы, кажется, не знаете, что такое ажна…

– Господин Заро, пожалуйста.

– Проклятая ностальгия… – пробормотал координатор. – Сто миллиардов секунд минуло… Я слишком стар и сентиментален. – Вдруг он улыбнулся. – Ладно, я расскажу вам. Орман – кошмарное существо. Он – одно из худших воплощений мирового зла. Впрочем, я мог бы с ним договориться.

Он приставил палец ко лбу и застыл в позе мыслителя.

– Господин Заро, – позвал его Виктор минуты через две.

– Да! – с радостью вскрикнул Заро. – Кажется, память начинает возвращаться. Орман. Дело в том, что одно время я даже работал на него. Я был его личным координатором. О, это был ещё тот мерзавец. К сожалению, а может по глупости, однажды он совершил добрый поступок: посадил растение. Допустим, кипарис. С тех пор в его… дало трещину. Он засомневался, а как следствие, утратил покровительство Отрицания… но эту тему, я, пожалуй, не буду поднимать. Позже, уже после моей смерти, Ормана обелили, сделали добрым и переименовали в слащавого божка Аураму. О-о!.. Орман никогда не был слащавым!..

Заро потер руки, и глаза его хитро заблестели.

– Она здорово просчиталась – главная персоназа, – прошипел он, разглядывая отраженные в воде знаки.

– Простите, что вы сказали? – переспросил Виктор.

– Так, пустяки, – координатор махнул рукой. – Значит так. Я помогу вам прочитать оставшийся текст. Это Веста. Часть её написана вашим покорным слугой под диктовку Ормана. Правда, сперва мне приходилось принимать изрядную долю опиума. Орман приходил ко мне в виде облака антисознания, но об этом я тоже не стану вам сейчас растолковывать.

Заро развернулся и подошел к бассейну.

– Большой отряд тяжело нагруженных чужеземцев проник в храм Отрицания, – прочитал он. – Но по прошествии нескольких дней из пещеры вышел только один. Он поведал рассказ об ужасах, которым подверглись пришельцы в храме, прорываясь в васту времени. Он поведал, что многие пали, ибо пришлось им вступить в неравный бой с потомками черни… И страшна была их смерть… И только лучшие сумели её избежать и проникнуть в васту времени, унося сокровища.

– Милая история, – сказал Макс.

– Будем считать, алгоритм есть, – заключил Виктор. – Хоть и нелепо всё это как-то… Когда построен дворец? Кто и зачем приделал к потолку перевернутые строки?

– Да вы сами создаёте этот мир, – напомнил Заро. – Объяснения внутри вас.

Виктор с Миленой переглянулись.

– Ладно, – Виктор пожал плечами. – Итак, теперь мы знаем, где находится портал. Для того чтобы к нему добраться, мы должны дойти до юга этой страны, отыскать там некое ущелье Сынов Тьмы, а в нём пещеру и ход – снова ход! – ведущий в храм Ормана. Что ж, первый вопрос: как выйти из этого дворца?

– И где сейчас Лана? – добавил Макс. – Это тоже первый вопрос.

Наступило напряженное молчание. Его нарушила Милена:

– Проблема, парни, вот в чём: мы до сих пор ещё толком не знаем: гости мы здесь или пленники?

С этим никто не стал спорить.

Заро вновь прилег на облюбованный им диванчик. Макс расположился в кресле.

– Поесть бы! – сказал он.

Виктор подошел к окну.

– Внушительная высота… Парк, море…

Он зевнул, вернулся назад и тоже прилег на софу.

Милена продолжила купание.

Через полтора часа все, накупавшиеся и расслабленные, отдыхали: каждый, где придется.

Солнце почти зашло. Воздух, проникающий в открытые окна, благоухал морской свежестью.

Вдруг с тихим шелестом разошлись раздвижные двери широкого полукруглого проема, и в гостевую вошла процессия.

Впереди шли две чернокожие девушки с обнаженными торсами. Помахивая опахалами, они разошлись в стороны и глазам компаньонов предстала одетая в богатое убранство Лана. Её наряд был расшит акцадом и усыпан драгоценными камнями. Поверх маленького, декорированного искусными узорами, корсета накинута прозрачная туника. На ней были синие с жёлтым шаровары, прошитые блестящими нитями. Пряжку пояса украшал громадныё рубин, по кругу орнаментированный чем-то вроде хризолита. Туфли из мягкой светлой кожи были усыпаны зелеными камнями.

Лана подняла руку и процессия остановилась.

Несколько девушек держали в руках серебряные подносы, нагруженные пищей. Чего там только не было! Мясо, фрукты, сыры, сладости… Две девушки несли кувшины.

– Знаю, что вы скажете! Это всё наше воображение? – Макс поднялся и уверенно двинулся навстречу процессии. – А я вам скажу: у нас отличное воображение!

Откуда-то выскочили два темнокожих раба, расстелили на полу ковер и, низко поклонившись, удалились.

Девушки, подходя по очереди, поставили на ковер свою ношу. Затем, повинуясь царственному жесту Ланы, удалились.

– Королева, вы прекрасны! – воскликнул Заро.

– Благодарю! – улыбнулась Лана.

Друзья окружили ее.

– Ну… и? – Макс сделал вид, будто ревнует.

– Мне предложили занять место текущей фаворитки главной персоназы.

– И что? Ты согласилась? – спросила Милена.

Лана нахмурилась.

– У меня не было выбора.

Она подошла к окну и присела на подоконник.

– Чёрт… – она с отвращением посмотрела на свой наряд. – Идиотизм. У меня отобрали все мои шмотки. Как нам выбраться?

Макс тоже подошел. Он стоял рядом и мялся. Ему явно мешало присутствие остальных. Милена заметила, что он успел подобрать с блюда большой кусок сыра и сейчас нелепо держал его в опущенной руке.