Александр Соловьёв - Дороги Богов

Компаньоны бросились вниз и тотчас отпрянули. В небольшой вестибюль вошло пятеро солдат, вооруженных настоящими солитонаторами. Когда отец Милены, которому дядя Ромуальд приходился братом, служил в пограничных войсках на одном из дальних астероидов Солнечной системы, у них на вооружении были подобные бластеры – дома в подтверждение имелось армейское фото.

Милена, опускавшаяся первой, успела вскочить в неглубокую нишу. Отсюда она могла видеть лишь ноги Ланы, стоящей на ступеньках выше и часть плаща Заро.

– Взять их! – крикнул Пэро, но в тот момент, когда один из солдат пробегал мимо Милены, с глухим стуком в спину ему воткнулся короткий нож. Милена успела вырвать оружие из рук поверженного в момент его падения.

Солдат издал предсмертный хрип и упал, расквасив лицо о мрамор.

Значит, Пэро подставил себя под удар.

На секунду она вновь скрылась в нише – только для того, чтоб понять устройство оружия, и тут же с разочарованием сообразила: оружие лишь внешне похоже на бластер, на самом деле оно стреляет дротиками.

Милена гланула мельком на убитого. Ещё с десяток коротких стальных дротиков торчало из чехла на его поясе.

Несколько мгновений понадобилось солдатам, чтобы осознать измену начальника. У входа послышался шум и лязг металла.

Выскочив из засады, девушка подняла арбалет и выстрелила, лишь на мгновенье прицелившись.

Дротик вошел в шею одному из солдат. Атаку двух других пытался отразить Пэро.

Раненный солдат, одной рукой схватившись за дротик, поднял меч и, шатаясь, пошагал прямо на Милену. Она выстрелила вторично и с отвращением увидела, как острый дротик, раздирая ткани переносицы, почти целиком вошёл в голову бедолаги. С остановившимся взглядом он рухнул.

В эту же секунду крепкая рука Виктора выхватила у нее арбалет.

Милена отступила, давая дорогу, и Виктор уверенно выстрелил в одного из соперников Пэро. Дротик ударил в сердце, и ещё один солдат.

Пэро тем временем одолел соперника. Безголовое тело пало на колени и, безвольно прислонившись к стене, замерло.

Макс подоспел к выходу, когда на полу лежало четыре трупа.

Пятый солдат бросился бежать.

– Лана, вперёд! – крикнул Макс. – Показывай дорогу!

– Пэро ранен! – крикнула она.

Они с Виктором подхватили Пэро под руки. Милена подобрала арбалет и два чехла.

Макс заткнул за пояс меч. Подойдя к Пэро, он наклонился и легко закинул его себе на плечо.

Через полчаса компаньоны подошли к подножию главной арки. Здесь заканчивалась территория женской части Города и начиналась мужская.

Макс поставил Пэро на ноги. Тот, вглядываясь в темень, присвистнул.

Тут же прозвучал ответный свист.

– Выходи, Прадо! – негромко позвал Пэро.

Из глубины арки на мостовую, освещенную луной, вышел мужчина во всём белом.

– Это мой брат, – сказал Пэро. Он был на несколько лет постарше и говорил.

– Здравствуйте, добрые странники, – Прадо был постарше и говорил приятным низким голосом: – Что с тобой, брат мой?

– Пустяки, любезный брат! – Пэро махнул рукой. – Воин не станет обращать внимании не мелочи.

Дом, где жил Пэро со своим братом, был таким в котором и подобает жить начальнику Гвардии: эркеры, колонны, пузатые балкончики… Многоярусный фронтон возносился в звездное небо. Стены выложены тёмным полированным камнем.

– Прошу. – Прадо учтиво поклонился.

Гостям предоставили две комнаты.

Милене пришлось разделить с Ланой широкое двуспальное ложе. Они помылись и почти тотчас уснули.

Остаток ночи прошел спокойно. Милене снились шестилапые мутанты и химеры из дворца Лиуо, они нападали, но в итоге всё окончилось хорошо.

Наутро, когда Милена проснулась, Лана ещё спала. Окна спальни смотрели на восток, в сторону покатых голубых холмов, из-за которых поднималось оранжевое светило.

Милена улыбнулась. Ей удалось по-настоящему отдохнуть.

Набросив одежду, она вышла из комнаты и нос к носу столкнулась с Максом. Это был не совсем тот человек, с кем ей хотелось встретиться в самом начале дня.

Макс тащил увесистую корзину. Содержимое было накрыто куском материи. Судя по всему, то были продукты.

– Куда ты все это несешь? – спросила она.

– Через пять минут уходим, – буркнул Макс. – Буди Лану.

– Вы узнали, как добраться до того ущелья?

– Какого ущелья? Слушай, собирайся, пожалуйста… Тебе по пути все расскажут.

– Ты нормально объяснить можешь? – Милена сердито развела руками. – Где Виктор?

– Там… – Макс небрежно кивнул головой.

Но Милена уже и сама увидела широко улыбающегося Виктора, шедшего по коридору.

– Доброе утро, моя дорогая! – он обнял Милену и притянул её к себе.

– Что происходит? – спросила она, увертываясь от поцелуя. – Почему вы приняли решение отдельно от нас?

– Сейчас мы находимся в городе Мимферо, – сказал Виктор, ведя её за собой. – Женщины и мужчины здесь живут раздельно. Всем женщинам, кроме жриц васты сознания, разрешают встречаться с мужчинами только в дни весеннего равноденствия. Как тебе это?

– Курьёзно, – сказала Милена.

– То-то! – Виктор засмеялся. – В мужской половине города установлен сухой закон, женщин нет, и все давно бы умерли от скуки, однако в городе процветает подпольный винный бизнес и имеются тайные дома свиданий, куда приходят женщины из своей половины города. В общем, обстановка – та еще, но все свыклись, не ропщут.

– Вик, но Заро сказал, что это вроде как продукт нашего воображения… – Милена посмотрела вопросительно.

Виктор развёл руками и улыбнулся.

Они вышли на задний дворик. В середине правильного квадрата бассейн с неработающим фонтаном. За бассейном четыре колонны.

– Оба брата – холостяки. Отец их умер несколько лет назад. Он был обычным солдатом. Этот дом принадлежит Пэро. Он молодец. Но теперь у парня нет будущего. Всё, что он умеет – это воевать. Карьера его пошла коту под хвост, ты сама понимаешь. Поэтому Пэро попросил взять его с собой. Мы подумали, что можно было бы согласиться, но он ранен и до выздоровления должен будет скрываться у друзей. А нам ждать нельзя.

– Но как же мы доберемся до врат в васту времени?

– Дорогу в ущелье Сынов Тьмы нам будет указывать Прадо. Он сам вызвался идти с нами.

Милена вернулась в спальню. Лана сидела на кровати и сладко потягивалась.

– Мне приснился кошмарный сон, – сказала она, улыбнувшись. – Будто я живу во дворце, и на мне надет самый дурацкий на свете наряд.

Милена подобрала с пола джинсы и футболку и бросила их Лане.

– В таком случае быстро натягивай вот это – и пошли!

Спустя некоторое время команда была в сборе. Все собрались у колоннады на заднем дворике.

Прадо закрыл дверь на ключ и, махнув рукой, пошагал по аллее.