Нелл Уайт-Смит - Лис, который раскрашивал зори (сборник)

Неужели ты так сильно хочешь заботится о механике приливов и отливов? Так волноваться о траекториях высоких и низких звёзд? Живая оболочка Луны очень медлительна, очень тяжело воспринимает обновления, твой же ум стремителен.

Здесь мы утопаем в бюрократии и лишних испытаниях, прозябаем в дискуссиях, столь же обтекаемо бесполезных, сколь долгих. Каждое изменение − дорого, долго и скучно. Каждое из них мнится лишним. Это уродует нас, сдерживая и без того редкие порывы вдохновения.

Твой же ум − быстр, проворен. За то время, пока мы решались на мельчайшее изменение, ты внедрял решения, потрясавшие нас своей смелостью.

Мне жаль твои ноги, но я счастлива, что не приходится жалеть о твоём пропавшем таланте.

Всем сотрудникам,

Подготовьте завтра в 13:00 совещание на 10 персон в сиреневом зале

Мой добрый друг,

Я спешил поделиться новостями, которые узнал, исследуя крохи крови, которую я нашел в броши, но у дверей твоего дома меня встретил конвой из личной охраны Рода. Меня, многоуважаемый мастер, не пустили на десять метров к вашей двери, и развернули восвояси. Я, честно сказать, в некотором замешательстве.

Как именно теперь стоит собираться к тебе в гости? Выписать у Аваора десяток воинов Крылатого Легиона? Как у мастера сердца города, у меня есть такие полномочия, но будет непросто объяснить Храму, что в Золотых Кронах каждому приличному чаепитию теперь предшествует межкорпоративная схватка.

Впрочем, я всё понимаю − у вас дома сейчас открыт портал прямо в леденящую стужу Белой Тишины.

А у нас, в Золотых Кронах, теперь весна! Город стал темнее − блики от листьев больше не отражаются от снежных кристаллов. Кокетки сняли тёмные очки и прячут глаза за парасолями, ловко подменяя их зонтами на время дождя, что памятуя о нашем переменчивом климате, сродни жонглированию. Непринятие обществом аксессуара не того типа всё более резкое: оно растёт вместе с эквилибристическим мастерством женщин.

Настроение в городе чудесное: общественность ждёт терактов на Роде, «Руках», взаимной грызни на тендерной комиссии и громких кадровых скандалов, нетерпеливо разминая языки в обсуждениях кубка Эйлира, который стартует через три дня. Кстати, даже если ты не сможешь привести сверхтяжёлых големов в недра Белой Тишины, то не печалься − имя твоё столь же благословенно устами болельщиков легкоатлетов Рода, сколь проклято устами остальных. Хорошо, что я далёк от спорта.

Словом, весна есть весна!

Ты этого всего не замечаешь − смотришь себе куда-то в чертежи и видишь будущее наших учеников.

Что: личное признание в преступлении

Субъект: 4873 Мач

Назначение субъекта по мастеру: 937429, Ойранн, мастерица ветви личной службы

Назначение по предприятию: Род-из-под-Золотых Крон

Назначение по адресу: Золотые Кроны, улица 5 дом 576

Обвинение: промышленный шпионаж

Приложение: текст передаваемого письма, адресованного 54646464 Тойванну 67, мастеру

Основной текст признания:

Я, 4873 Мач, получил от субъекта, имя и лицо которого мне неизвестны, предложение за вознаграждение передать мастеру Тойванну письмо. Передавший письмо сказал, что оно не опасно, что в нём ничего такого нет. Просто передать письмо и получить деньги.

Мне было очень жалко Тинринн, которая сейчас у вас, а она ни в чём не виновата. Я думал, что я смогу дать ей денег на лечение.

Потом испугался и отдал письмо своей мастерице. Она отнесла вам.

Теперь меня убьют.

Приложение:

Тойванн,

Я знаю, что сейчас ты слышишь обо мне и моём предприятии только плохое. Я знаю, что ты только плохое думаешь обо мне с тех пор, как мы говорили в последний раз.

Когда мы говорили с тобой в последний раз, я предавал тебя, надеясь, что ты дискредитируешь себя проваленными испытаниями близ живой оболочки и покинешь Луну. Я надеялся, что этим ты уйдёшь с моего пути и не станешь более мешать моему счастью с Лирмой. Когда я спустился на уровень, в котором произошла авария и увидел тебя, когда мы тащили тебя в медблок, моё восприятие жизни изменилось.

В следующие пару недель я оставил Лирму и подал в Центр прошение о новом назначении. Репутация моя была испорчена этим. Тем не менее, мне сделали несколько предложений, из которых я, отдав свою будущность на откуп случаю, выбрал не глядя. Мне оплатили перелёт до Восходящей Луны. Кажется, тогда мы были с тобой в одном транспортном судне.

Дальше я вступил в свой Лабиринт, и вот я пишу тебе.

Лирма, судья ей Сотворитель, теперь, должно быть, ведущий лунный инженер, мастер. Университет Восходящей Луны делает один выпуск в декаду, и на своей линии обучения она была следующая за тобой. Я много лет её ненавидел, ещё больше − любил, а ныне она для меня словно тень на дождливой стене.

Ты слышал обо мне, должно быть, только плохое. Ты слышал, что я вор, что я преступник, подделывавший подписи собственного мастера, чуть ли не убийца.

Подумай − меня обвиняют в том, что я украл собственные мысли! Что собственные мои идеи, чертежи, которые вычертил я − и никто другой − кража, хищение, акт грабежа!.. Ты отдаёшь Роду всё, что у тебя есть, а взамен получаешь лишь крышу над головой, стопки бумаг и баночки туши. Не важно, что это за крыша − будь она даже из чистого золота, это − твоя тюрьма. Ты знаешь это. И это знаю я.

«Руки» − другое предприятие. Мы − это союз свободных мастеров. «Руки» − не имеют собственных патентов. Фактически, мы даём право свободного мастерства тем, кто лишен возможности выкупить себя самостоятельно. Это свобода работы, Тойванн.

Я знаю, что ты навсегда заперт на Роде. До последней капли крови, до последнего нервного возмущения − твоя жизнь принадлежит им. Но подумай о тех, кто идёт за тобой! Подумай о молодых инженерах, подумай о своих собственных учениках! У них должен быть выбор!

Дай мне шанс вести их, дай мне возможность дать им в руки плоды их же собственных мыслей! Работать самостоятельно. Претворять в жизнь мечты!

Это не твоя война. Она − моя. И мне на ней гибнуть. Ты же теперь − просто отойди в сторону. Мне нужен всего один крупный заказ…

Предавший тебя однажды,

Подготовьте оперативное совещание на 7 персон, в 15:00 в оранжевом зале.

Господин Майвен,

Счёт на лечение, который вы прислали после осмотра моей ученицы − слишком большой. Сколько получится, если мы не будем стараться сохранить её возможность ходить?

Лирма,

Порою, мне кажется, что я − певец, у которого зашит хирургическими нитками рот. Порой − что бегун, потерявший ноги, или художник, лишившийся рук. В иные дни я смеюсь над этими высокими сравнениями. Большей же частью − размышляю над текущими задачами Рода.