Нелл Уайт-Смит - Лис, который раскрашивал зори (сборник)

И всё же, мы снова сходимся в своеобразном поединке, который увлекает меня в прошлое. Я не могу понять, на чём основаны его утверждения в том, что он может создать присадку для ликры, которая позволит тяжелым и сверхтяжелым големам работать в этих льдах в течении ближайших пяти лет.

Из слабости, из страха, из малодушия, я попросил сотрудников дипломатической службы добыть для меня материалы конфиденциального характера. Это стоило одному из наших сотрудников жизни. Ужасно, что Войнранн пошел на убийство, но проект этот − столь важный для Рода, жизненно необходим для «Рук». Это вопрос жизни и смерти. Смерти, в которой виновен я, Райхар.

Жизнь Золотых Крон проходит за моим окном. Я не вижу её, она мне не интересна, я живу где-то ещё, запертый в своём кабинете − я необыкновенно свободен.

Ты думал, как тесно понятие свободы связано с понятием потребностей? Свободен не тот, кто не связан обязательствами, не тот, кому всё дозволено − свободен тот, кто удобно устроился внутри своих цепей. Вседозволенность убивает свободу. Свобода недостижима для тех, кто не знает себя.

Моя жизнь клонится к закату, Райхар, я встречу этот закат, находясь разумом во льдах Белой Тишины, а душой − на механической поверхности Луны. Как хорошо, что телом я там, откуда могу часто писать тебе.

Любимый,

Я не желаю покупать себе тряпки, не желаю слышать о многолетней разлуке. Этот старик изводит тебя − мастером или нет, я хочу, чтобы ты приехал ко мне. Никаких больше свечей, никаких больше каталогов и прочих глупостей. Приезжай, или забудь обо мне.

Примечание цензора: не допущено к получению адресатом. Срок − до окончания проекта «Белая Тишина»

АР65,

Простая работа, заплатят много. Просто отнеси старику письмо

Мастерица О,

Нужно поговорить,

Что: особое мнение к протоколу механического дознания

Субъект документа: 43798349 Лекрик, мастер

Обе женщины, которые сегодня подверглись мной механическому дознанию по подозрению в промышленном шпионаже не виновны. Я считаю, что доложить заказчику о проведённом расследовании следует немедленно.

Как и всякий, я делаю свою работу.

Моя работа − это установление истины. Формальной истины.

Я не желаю, чтобы моя работа была дискредитирована кем-либо. Я не палач и не буду участвовать в войнах Рода-из-под-Золотых Крон. Этот завод воюет с детьми, использует их как красные тряпки для отвлечения внимания от собственных преступников, которые сейчас защищают его интересы где-то вне Золотых Крон.

Пользуясь своим правом кровного родства с подозреваемой Айрой, прошу заменить механические средства дознания на химические за мой личный счёт.

Резолюция: отказать

Мастер Тойванн,

Вот расчёты, которые вы просили.

Я снова и снова пересчитываю одни и те же цифры. Вы уверены, что не ошибаетесь с заданиями для моей группы?

Лирма,

Моя милая, ты пишешь, жалуясь на то, что в комнате твоей на Луне − тесно. За долгую жизнь свою на земле мне много раз приходилось переезжать: сперва каморка младшего инженера сменилась просторной комнатой, затем был дом мастера, который становился все больше и больше по мере продвижения моей карьеры. Сейчас я не знаю, сколько комнат в моём доме. Мне лишь известно, что они не полнятся ни смехом, ни надеждами, и даже призраки воспоминаний не нашли в них пристанища.

Мне нужно совсем немного места, и пространство, что я могу заполнить смыслом, за эти годы не изменилось. Оно куда меньше твоей комнаты − это лишь мой рабочий стол. Оттуда уходят вверх, воплощаясь в рабочие образцы, мои идеи, мои проекты. Они дадут кому-то другому новые мечты и дерзновения. Мой нежный друг, я дожил до склона лет, но до сих пор не могу назвать пространства большего, чем то, что таится в грифеле простого карандаша…

Мастер Ройян,

Мы находимся под слишком пристальным вниманием Храма. Сейчас активные действия невозможны. Активность может дискредитировать нас в глазах заказчика. Я рекомендую положиться полностью на гений мастера Тойванна. Сейчас это главное, что у нас есть.

Маддран

Нынче по календарю ранняя весна. Дни становятся теплее и длиннее. Я не чувствую этого здесь, за стенами дома. Душу мою переполняют тёмные чувства − тревога, обида, чувство нестерпимой разлуки. Казалось бы, я не видел тебя уже так давно, всего несколько раз я касался тебя, всего несколько ночей мы делили. И всё же, это были те дни, которые единственно из всей остальной моей жизни, казались мне настоящими. Должно быть, их одних делал добрый мастер.

Ты мне не отвечаешь. Я не знаю отчего: блокада ли это цензорской службы, или ты оставила меня в моём одиночестве.

Я был бы рад знать, что с тобой всё хорошо. Я не узнаю этого.

Дни тянутся медленно, и в то же время они стремительны. Уравнение за уравнением, идея за идеей мы с моим стариком идём к своей цели и, порой, возвращаемся назад по своим же следам. Мне кажется, что мы блуждаем в лабиринте из цифр, химических реакций и чертежей, а лабиринт этот − вечные снега.

Там, в Белой Тишине, день длится половину года.

Здесь, в Золотых Кронах – оттепель, капель, ложь.

Я пишу письма, которые до тебя никогда не дойдут, я прячу в них слова, которые никогда не произнесу вслух.

Во имя тихих вечеров Пустых Озёр, которые мы не будем делить с тобою Маддран, я идут теперь в чрево Белой Тишины, и за мною пойдут тяжелые и сверхтяжелые големы, которые бы никогда без меня туда не проникли.

Примечание цензора: не допущено к получению адресатом. Срок − до окончания проекта «Белая Тишина»

Мастер Ройян,

Пожалуйста, придите к нам в дом. Это очень срочно, и это конфиденциально. Касается завода «Руки» и мастера Тойванна лично.

АР62,

Если сделал, приходи за деньгами

Тойванн,

Я снова готова спорить с тобою как прежде: ты талантлив, и где бы ты ни был, твой талант проявляется так же неотвратимо, как на своём пути движется вода: промывая скалы, освобождаясь из плена ледников.

Не может быть так, чтобы на Луне ты был бы лучше, чем стал на Земле. Не может быть, чтобы здесь ты обрел больше счастья и больше покоя, чем в Золотых Кронах. Я слышала, что весь город там опутывают своими ветвями деревья, что они проникают своими корнями в каждое строение. Я слышала, что когда в этом городе дует ветер, то листья пускают латунные блики, и город оживает в танце причудливых полутеней.

Я слышала, что этот город − сам собой как Луна − так много в нём живой механики: големы, деревья, дома!..

Это достойное место для тебя, это колыбель нашего мастерства, не суррогат. Ведь именно мастера Золотых Крон построили Луну.