Яна Завацкая - Холодная зона

Ли обняла африканку за плечи и засмеялась. Засмеялся и Кирос, а потом запел уже один какую-то красивую плавную греческую песню.

Альпы виднелись отсюда как гигантские бело-синие складки с зелеными прогалинами лугов, сверкали голубые кристаллы озер и прудов, ниточки рек, россыпи кукольных домиков и безобразные, калечащие местность гигантские купола, закрывшие радиоактивные зоны. Потом вертолет окунулся в облако, и некоторое время не было видно ничего — а затем вынырнул, и облачная поверхность, как арктические льды, побежала внизу.

— Будем держаться повыше! — заявил Кирос, — так безопаснее.

Рей покосился на Ли. Неужели вот это уже и все? И сейчас он окажется в коммунистической стране? Ли все еще казалась напряженной — похоже, опасность не миновала.

— Слушай, — он повернулся к ней, — а как там вообще у вас живут? Ну вот что я там буду делать? Если, конечно, меня в тюрьму не посадят.

— У нас уже почти нет тюрем, только следственные. Ну и вот лагеря для проверки, — ответила Ли, — а так у нас по-другому с преступностью борются. А что делать… жить будешь, как все, нормально. Работать, конечно, придется, — добавила она.

— У вас деньги-то есть?

— Деньги есть, но во многих местах уже главное — продукты, одежду и самое необходимое — можно получить и без всяких денег. Все это очень дешево производится на автоматических фабриках. Однако и бесплатные вещи ты можешь получить только если где-то числишься — учишься или работаешь. Но ты не волнуйся, — улыбнулась она, — у нас можно выбирать любую учебу, все бесплатно, никаких проблем. Учись на кого хочешь. И работы любой полно. Вопрос только в том, что тебе самому нравится.

— Я и не знаю, что мне нравится, — вздохнул Рей, — мне, похоже, вообще работать не нравится. Нет, я, конечно, готов, — торопливо добавил он.

— Так не бывает, чтобы ничего не нравилось. И кому это надо, чтобы ты работал через силу — это все равно неэффективно! Ну ничего, психологи помогут что-то найти. Да ты же многое можешь! Ты пришелец из прошлого — будешь экспертом по истории! Ну или там в Субмире… это что-то вроде интернета — будешь какие-нибудь сайты администрировать, игровухи. Можно и на дому работать. Работы полно. В общем, это совершенно у нас не проблема, не думай даже!

— Эх, если бы я знал, — уныло произнес Рей, — я бы в свое время, в прошлом, больше интересовался окружающим миром. А то, честно сказать — какой из меня эксперт?

— По-моему, как ты рассказываешь — так у вас просто рай какой-то! — вступила Мо. Ли усмехнулась.

— Ну не рай. Нет, не рай. Много еще всякого есть. И люди всякие бывают. И недовольные есть. И опять же, материально у нас не так, как в Федерации, а в основном похуже. Всякие гаджеты для дома, мебель интерактивная — такого у нас нет или очень мало. Вообще может показаться после Федерации, что у нас скучновато — у нас же нет Игры той же самой, нет рекламы, нет виртуальной торговли. Но жить можно нормально.

— Ну ты даешь! — подал голос Кирос, — тебя послушаешь, так в СТК прямо тоталитарный ад! Нахваталась в Федерации идей.

— Я не хочу, чтобы они ждали слишком многого, — ответила Ли, — мне-то, конечно, в СТК хорошо. Даже не верится, что я…

Она умолкла. Кишки немедленно подпрыгнули вверх, и Рей едва не вскрикнул. Вертолет резко пошел на снижение.

— Приближаемся к границе Македонии, — сообщил пилот, — снижение!

— Ой, блин! — простонал Рей. Завтрак грозил немедленно вылезти наружу.

— Терпи! — посоветовала Ли. Ей, похоже, было все нипочем. Кирос забормотал что-то в микрофон.

— Там же оборонная линия, вдоль границы, — буркнул Рей. Ли взглянула на него.

— Мы в курсе. Кирос попробует отболтаться, а когда отключат завесу… по графику — через двадцать минут. Мы как раз сможем войти.

Рей вцепился обеими руками в подлокотники. Снижение прекратилось, теперь он видел прямо под ногами, сквозь прозрачные бока машины, темные верхушки сосен. Но все равно вертолет потряхивало, словно он проваливался в воздушные ямы. Скорее бы это кончилось. Только бы кончилось! — мысленно взмолился Рей. Что угодно, только бы на землю! Мо начало рвать — дрожащими руками она расправила пакетик; в кабине завоняло. Только бы кончилось! Двадцать минут… это же невозможно выдержать! Внутренности то и дело взлетали куда-то под горло. Машину тряхнуло — Рей от неожиданности не удержался и слегка навалился на Лею, хотя ремни держали.

— Камрады, держитесь! — крикнул Кирос, — не получается! Они будут стрелять!

И рядом с машиной, совсем близко, расцвел прекрасный огненный шар. Рей оцепенел. Смерть… пронеслось в голове… это так красиво! Это конец!

Раздался грохот, толчок вырвал Рея из кресла и швырнул вперед — но ремни удержали. Рей повис на ремнях. Через секунду он осознал, что лежит на боку, а сверху, прямо над ним, висит на ремнях Мо и кричит. Ли рядом нет. Вон она — Ли, прыгает в сторону, вертолет слегка выправился. Ли вытаскивает Кироса из пилотского кресла. Тащит и тащит. Рей хлюпнул носом и осознал, что из носа льется кровь, и что во рту отвратительный соленый вкус. Внезапно машина выправилась. Он сидел теперь почти прямо, с легким креном налево. Винты грохотали — но громче и как-то по-другому. Вертолет снова сильно качнулся влево, и на Рея свалилось что-то громоздкое, придавило — но вот машина снова выправилась. Ли сидела в пилотском кресле. Выходит, она и вертолет может пилотировать? Ее сильные руки быстро-быстро плясали по сенсорам, давили на рычаги. И ветер бил в лицо, перехватывал дыхание — одно из стекол выбило взрывом. Рей наконец разглядел, что это было, и что лежало теперь рядом с ним, на кресле, где раньше сидела Ли — тяжелое, мокрое, темное. Тело Кироса. На месте лица — что-то кровавое, рваное. Рей снова вцепился в подлокотники. Мо справа от него тяжело дышала и постанывала сквозь зубы. Внезапно машина стала переворачиваться — «О господи, мы умрем!» — скользить вниз, Рей на миг оказался вверх головой, потом вертолет рванул в сторону, а сзади разлился ослепительный белый свет. И грохот. Снова мощный рывок — вертолет швырнуло в сторону ударной волной. Винт — теперь один — все еще грохотал. Машина снижалась — но снижалась под контролем, постепенно.

— Держитесь! — крикнула Ли. Новый толчок. И бросок в сторону. Внутренности снова взмыли под горло — падаем? Падаем, пронеслась мысль. Вертолет несся к земле. Но винт все еще грохотал. Господи, какая мерзкая смерть! Лучше бы я не проснулся в этом долбанном саркофаге! — подумал Рей. Только бы не это! Ему показалось, что падение замедлилось.

Потом мощный толчок едва не выбил его из кресла. Зубы лязгнули.

Вертолет вцепился в землю.