Андрей Писарцов - Отпуск в Средневековье

– Ну и что мы будем там ловить?

– Орда находится на границе лесов и Великих Степей. Княжество является как бы посредником между варварскими степными народами и цивилизованным миром. Этим оно и живет. Благодаря этому в Цареграде бывает очень много степных странственников и кочевников, хорошо знающих просторы Великих Степей. Среди них мы наверняка найдем себе проводника, который укажет нам дорогу к Проклятым Курганам.

– Логично, в принципе, – подумав, сказал брат. – Ну, раз так, то собираемся в дорогу.

Еще немного подумав, Алекс предложил воспользоваться тем, что он князь, и поехать в Орду с официальным визитом:

– Мы приедем с официальным визитом, нас пышно и по-царски встретят, будут нас развлекать, найдут нам проводника и сами соберут всю интересующую нас информацию о Кольце Двух Сил – где оно лежит и как его достать. А заодно я заключу с Ордынским княжеством парочку торговых договоров, чтобы вверенное мне Угорье продолжало обогащаться дальше. Все выгоды на лицо! Как считаешь?

– Возражений нет.

– Ну, тогда завтра же выезжаем. Нечего тут штаны протирать! – загорелся брат.

На том и порешили.

Орда находилась очень далеко от Угорья. Чтобы достичь Цареграда, путникам и купцам из Угорска приходилось преодолевать двухнедельный конный переход на юго-восток. Дорога проходила через топкие, болотистые места, делала небольшой крюк в сторону Сархаграда, потом шла через постепенно редеющие леса, которые кишели разбойниками. Затем, чтобы добраться до когда-то процветающего Цареграда, путнику надо было еще несколько дней ехать по степной дороге, на которой частенько промышляли разбоем кочевники.

Что и говорить, не многие решались в такой длинный путь по такой долгой и весьма опасной дороге.

Однако нам с братом в дороге не нужна была никакая охрана – нам было абсолютно все равно, насколько дорога разбита и насколько далек путь.

Мы сели в наш вездеход, брат прыгнул за руль и включил турбины, машина поднялась в воздух, развернулась носом на юго-восток, загудела дедова система изотопно-реактивной тяги, вездеход несколько раз тряхнуло в воздухе и от перегрузки нас с Алексом вжало в сидения – дедов броневик-самолет набирал сверхзвуковую скорость.

Мы летели невысоко над землей, наслаждаясь распростертой под нами картиной лесов, рек и редко попадающихся полей и деревушек.

К полудню мы уже увидели высокие и неприступные каменные стены Цареградской крепости. Алекс сбавил скорость и мы зависли над городом в поисках более-менее подходящей для посадки площади.

Однако жителей города ревущий и свистящий над их головами черный объект изрядно перепугал. Моментально все прохожие спрятались в дома и городские строения – на улицах не осталось ни души.

После недолгих размышлений Алекс начал сажать вездеход на центральную городскую площадь перед княжеским дворцом. Увидев наш черный свистящий летающий гроб, народ с криками и воплями испуга стал разбегаться по примыкающим к площади улочкам.

Через несколько секунд площадь оказалась пустынной – ни одного человека, ни единого звука. Сухой степной ветер катал по безлюдной площади перекати-поле, поспешно брошенный конь, запряженный в груженую фруктами телегу, беспокойно ржал.

– Народ тут какой-то пугливый, – заметил я, осматриваясь по сторонам. – Как будто никогда вертолетов не видели!

– М да, что-то нас совсем не встречают, – печально оглядываясь, сказал Алекс. Затем, заметив груженую фруктами телегу, добавил:

– О! Пойду-ка я яблочко с телеги свистну, пока никого нет, – загорелся брат.

– Мне тоже захвати парочку, – попросил я его.

Алекс заглушил турбины вездехода и открыл дверь – на площади по-прежнему не было ни души. Брат вылез из машины, встав на выстланную камнем мостовую.

Не успел он сделать и двух шагов, как со всех примыкающих к площади улиц высунулись стрельцы и открыли прицельный огонь по машине. Алекс чудом успел заскочить обратно на водительское сидение и захлопнуть дверь.

– Ничего себе, у них тут и порядки – даже яблоко взять нельзя, – возмутился брат.

– По-моему, им не нравится наш вездеход, – ответил я, слушая, как барабанят стрелы по бронированному корпусу и стеклам машины.

Затем лучники вдруг так же внезапно исчезли в примыкающих к площади улочках, будто бы их вообще и не было.

– Ну, вот и все. Вроде успокоились, – сказал брат. – Теперь, наверно, пока никого нет, можно взять с телеги пару яблочек.

Алекс снова открыл дверь и вылез из вездехода. Не успел он сделать и трех шагов в сторону телеги с фруктами, как теперь из-за углов выскочили дружинники с мечами и с воинственными воплями стремительно кинулись к нам.

Брат молнией заскочил в вездеход:

– Это, наверно, фрукты какого-то очень блатного человека в Цареграде. Видал, как охраняют?!

В это время дружинники подбежали к вездеходу, окружили его и начали со всей дури молотить броню своими клинками.

– Вот, варвары, сейчас ведь весь корпус поцарапают! – недовольно выкрикнул брат.

– Заводи, давай, махину и взлетаем, – сказал я брату – Нас здесь явно не ждали.

Брат включил турбины, мотор заревел, воздухозаборники засвистели, поднимая вокруг вездехода столб пыли. Вездеход тут же поднялся в воздух, оставляя нападающих далеко внизу.

– Че это на них нашло? – удивлялся брат.

– Не забывай, что это все-таки средневековье – здесь не привыкли видеть летающие вездеходы. Может, у тебя там, в Угорске, народ и привык уже к тому, что князь иногда по пьяни рассекает небо на Черной Колеснице, а здесь, в Цареграде, люди просто в шок впадают при виде черного летающего чудовища.

– Да, наверно ты прав. Тогда мой официальный княжеский визит к князю Орды отпадает, придется посадить вездеход где-нибудь в степи поблизости и каким-то другим образом войти в город.

Алекс посадил вездеход за небольшим холмом в пяти километрах от города и заглушил мотор. Мы вылезли из машины и направились пешком по дикому полю в сторону города.

– Ну что, – сказал Алекс. – Сейчас мне уже глупо заявляться в город как последний нищий пешком и говорить, что я князь великого Угорья. Либо не поверят, либо подумают, что мое княжество самое нищее из всех, раз уже даже сам князь пешком ходит.

– А тебе то что? Какая тебе разница, что подумают про Угорье? Все равно через несколько дней улетим обратно в будущее.

– Да мне за державу обидно! Столько я своих сил вложил в процветание Угорья!

– Ну, значит, нам нужна новая легенда, – сказал я и призадумался.

В своих дорогих одеждах-балахонах Алекс походил либо на вельможу, либо на купца. Я же выглядел в своих доспехах и с мечом на поясе как наемный воин.

Посовещавшись немного, мы решили, что Алекс будет всем представляться как богатый купец из Угорска, который шел с обозом в Цареград, но на него напали разбойники, отобравшие добро и перебившие всю охрану. В живых чудом остались лишь сам купец и его начальник охраны, которым был я.