Дирк Уили - Когда время сошло с ума

- Ну, убедились, что никакой я не трог? - спросил он.

Симоне рассмеялся.

- Нет, в самом деле, - Уэбб начал тревожиться. - Что вы там обнаружили?

- Только то, в чем были убеждены, трог, - развел руками Оркатт.

- Но-но! - взревел Уэбб. - Если это заключение выдала ваша дурацкая машина, то она неисправна!

- Типичное поведение для трога, - заметил Симоне. Только они могут приписывать враждебную предубежденность неодушевленному предмету.

Оркатт кивнул.

- Выслушайте меня! - взмолился Уэбб. - Я вовсе не трог! Я - человек из двадцатого века!

- О, да, - подтвердил Оркатт, протянул руку и выключил машину. - И это труднее всего понять. Ты не обманывал нас, по крайней мере, когда говорил о двадцатом веке. Следы лжи отсутствовали на экране ментографа. Что лишний раз доказывает, как плохо мы знаем прошлое. Мне бы никогда не пришло в голову, что уже в те времена существовали троги - я всегда считал у что они расплодились после Мировой Катастрофы.

- Послушайте, пора выкладывать карты на стол, - грубо сказал Уэбб. - Мне лучше знать - трог я или не трог. Предоставьте мне возможность и я непременно докажу это!

- Трог, мои слова покажутся странными, но ты мне нравишься, - с неожиданной теплотой в голосе воскликнул Симоне. - Ты настоящий боец! Но, видишь ли, у нас на руках неопровержимые доказательства, так что тебе не стоит рыпаться. Вот, взгляни сам.

Он развернул на столе перед Уэббом несколько энцефалограмм - записей электрической активности мозга.

- Вот эти сняты с твоего мозга, - снисходительно пояснил он. - Это - энцефалограмма трога. А здесь, - он указал на третью ленту, прикрепленную к стене, - энцефалограмма нормального человеческого мозга. Посмотри они выглядят более чем убедительно.

Уэбб нервно сглотнул. То, что говорил Симоне - невероятно! Записи деятельности нормального человеческого мозга выглядели плавными синусоидами. Записи мозга трога - прерывистыми ломаными линиями чередующимися с пиками. Ошибиться или перепутать было невозможно - кривые Уэбба совпадали с кривыми трога.

- Но... - начал он.

Оркатт жестом остановил его, поднялся, и обращаясь к Симонсу, сказал:

- Я голоден. Пойдем-ка посмотрим, что нам приготовили на обед. А на него не обращай внимания. - Он брезгливо сморщился, заметив что Симоне растерянно глядит на Уэбба. - Никуда он не денется. Пусть им лучше займется Деталь. - Симоне с явной неохотой двинулся к двери вслед за Оркаттом.

Когда капитан вышел из комнаты, Симоне торопливо повернулся к Уэббу:

- Мне очень жаль, - сказал он. - Но я ничем не могу помочь, - и протянул ему руку.

Уэбб машинально пожал ее, отметив, что Симоне слегка кивнул ему на прощание, как бы в знак уважения, и быстро вышел.

Дверь захлопнулась, оборвав на полуслове фразу Оркатта о том, что в этом году город испытывает трудности с продовольствием.

В бессильной злобе Уэбб смачно выругался и сел прямо. Оставалось только догадываться, что из себя представляет Деталь. В любом случае, ничего хорошего Уэбба не ждет. Вспомнив о Мэг, он содрогнулся, ведь он обещал ей, что люди из города не убьют ее... но выходило наоборот.

Из-за двери донесся грубый возглас. Уэбб машинально огляделся в поисках оружия, но опомнился: если что и спасет его, то уж наверняка не мышцы. Он достал измятую пачку - сигарет оставалось совсем немного-и непринужденно закурил.

Тут же дверь распахнулась. В проеме появился высокий человек в зеленом военном мундире. На его лицо наползло раздражение, когда он, осмотревшись, понял, что Уэбба оставили в комнате без охраны.

- Неосторожно, - пробурчал он. - Крайне неосторожно! Если у трога мозги на месте, он непременно попытается сбежать!

- Я не трог, - машинально ответил Уэбб, вздохнул и поднялся.

- Заткнись, трог, - военный шагнул в комнату, освобождая дверной проем. В коридоре Уэбба поджидала группа хорошо вооруженных солдат. - Следуй за особым подразделением, - приказал он. - И не пытайся сопротивляться. В Оборонном Центре бессмысленно поднимать шум.

Уэбб напоследок затянулся и старательно раздавил ногой окурок.

- Поганая троговская привычка, - скривился солдат. Правда, раньше я не замечал у них этой привычки, хоть и повидал на своем веку немало трогов. Все равно - поганая троговская привычка!

- Троги так не делают, - заметил Уэбб. - Впрочем, это все пустяки. Итак, куда мы направляемся?

- Пошли, пошли, - рассмеялся солдат, подталкивая Уэбба к дверям. Подразделение образовало вокруг него каре и они двинулись в путь.

Насколько Уэбб разобрался, трогами называли полуразумных существ, обитавших в подземных пещерах. Если так, то почему, во имя всех смертных грехов, энфало-тесты оказались неверными? "Я НЕ ТРОГ" - убеждал он сам себя. Но тут же застонал: его кривые были идентичны кривым трога.

Он раздраженно топал по пружинящему покрытию пола. Дверь, перед которой они остановились ожидая, наконец, распахнулась, и охрана, подталкивая Уэбба, ввалилась внутрь. Дверь за их спинами закрылась, и пол неожиданно ушел из-под ног... Уэбб судорожно схватил воздух ртом: ему показалось, что желудок подпрыгнул до самого горла. Впервые Уэбб оказался в скоростном лифте, приходившемся родным братом свободному падению. Охранникам, казалось, все было нипочем. Один из солдат толкнул соседа в бок, кивнув на Уэбба.

- Трог, - сказал он и ухмыльнулся.

Лифт остановился, охрана вышла. Подошел часовой с длинноствольным ружьем и внимательно всех осмотрел.

- Документы, - потребовал он.

Командир подразделения недоуменно поднял брови.

- Документы? - переспросил он. - Да ведь мы просто-напросто ведем этого трога в яму, чтобы привести приговор в исполнение. Помоему, для этого не требуется никаких документов.

- А вот теперь требуется, - часовой сплюнул. - Вся эта зона в карантине. Приказ Оборонного Центра!

- Ах, вот оно что... - неприязненно процедил командир.

- Послушай, служивый, я приказываю тебе! Отойди спокойно в сторонку и дай нам пройти! А не то лишишься нашивок!

- Уж не твоими ли заботами? - сощурился часовой, поглаживая ружье. - Заворачивайте-ка назад, и точка!

- Ты же прекрасно знаешь, что я этого так не оставлю! Все будет доложено начальству! - Глаза командира сузились.

- Докладывай, докладывай, будь ты проклят! Теперь это зона Хрони. Сегодня утром Оборонный Центр реквизировал ее.

Командир готов был взорваться, но тут вмешался Уэбб.

- Вы сказали - Хрони? - спросил он. - Это не машина ли...

Реакция охранников оказалась непредсказуема: не успел он и глазом моргнуть, как оружие часового уперлось ему в грудь. Командир отшатнулся, судорожно доставая пистолет. Еще через мгновение Уэбб стоял под прицелом десятка стволов, направленных на него. Воцарилось напряженное молчание. Часовой первым нарушил его.