Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

-Да - раскрыв украшенную золотом и теснением красивую кожаную папку, нашел и вручил ей свернутый вдвое лист дорогой белой бумаги, молодой рыцарь - это для вашего лорда. Чрезвычайная ситуация.

Мариса без особого энтузиазма кивнула и направилась вниз по лестнице. Навстречу ей поднимался изможденный, запыхавшийся от быстрой ходьбы тучный капитан Касет. Плащ на его плечах был явно не по размеру массивному полицейскому капитану. Протирая носовым платком прямо на ступеньках нечищеные сапоги, он приветствовал писательницу.

-Леди Гарро! - смачно плюя на сапог и растирая его, заявил капитан - вы уже тут! Всегда везде успеете первой!

-Что у вас тут такое? - неприязненно отстранившись на другую сторону широкой мраморной лестницы, спрятала за спиной заветное послание писательница.

-А вы что, не знаете? - с напором выдохнул капитан - все погорело! Просто все! Сказали доложить. Иду докладывать!

И он, так и не разъяснив, что к чему, схватился своей массивной красной ручищей за белые мраморные перила и через ступеньку запрыгал вверх.

Мариса брезгливо передернула плечами и спустилась на первый этаж.

Прошло несколько часов и вскоре, окучиваемый почти сотней пожарных, двумя десятками помп и тремя паровыми котлами, пожар пошел на убыль. Пламени становилось все меньше и меньше. Струи воды шипели по раскаленным камням. По улицам тянуло едкой, подмоченной гарью. Из почерневших провалов окон вместо дыма теперь валил зловонный, грязно-желтых оттенков, пар.

Пожарные, солдаты и полицейские, в беспокойстве ожидая приказов, толпились перед обгоревшим фасадом. Почесывая шею, детектив тоже повертелся в толпе, но, так и не решившись в одиночку протолкнуться во двор, вернулся к лошадям.

-Хелен.... - глухим холодным голосом сообщила Райне - я ездила к ней, дома ее нет...

Сложив руки на коленях, она сидела на скамеечке в парке. Оставленные рядом лошади, словно пытаясь утешить ее, тыкались модами ей в лицо и руки. Она поднимала ладонь, хлопала их по щекам и отстраняла от себя.

-Пожар начался в половину седьмого, - ответил детектив - она никогда не приходила раньше восьми. Где мастер Ди?

-Сэр Динмар уже уехал - махнула рукой Райне - ты всегда такой черствый.

Вертура присел на скамейку рядом и устало посмотрел вдаль. Туда, где в конце парка, за плотными зарослями боярышника темнел высокий темный фасад какого-то дома.

-С Хелен ничего не случится. Я найду ее для тебя - смягчился и заверил девушку детектив. Он протянул руки взял Райне за ладонь. Она подсела к нему, положила голову на плечо и тоскливо уставилась в парк.

-Мэтр Миксет сказал, что нашел останки какой-то женщины... - сказала она тихо - хорошо, что я уехала....

Детектив кивнул и отстранил от себя морду огромного боевого коня Элета, который как раз собрался то ли приободрить его, то ли пожевать его шарф.

-Хой! - закричал с дорожки Турмадин. Он с треском проломился через кусты шиповника - вы не видели мастера Ди? Как поедете к нему, передайте пули из дома Зулета. И он продемонстрировал сверток.

-Они подавятся или - со спокойным беззлобием ответил детектив - где Элет?

-Пошел за вином - как-то смущенно отвечал Турмадин - держите, вот. Был бы микроскоп, я бы сам поглядел, но вы видите... - он махнул рукой в сторону дома - ничего же не осталось...

-А что микроскоп? - зло выкрикнула ему Райне - казенные нарезные пули. Для самозарядных пистолетов и ружей со стальным сердечником. Вот ободок от гильзы. Эти патроны запрещены. Что надо еще?

-Что им помешало перестрелять нас всех? - устало спросил детектив - найдите Элета. Желательно трезвым. Мастер Ди приказал ехать к нему.

Он спрятал свертки в сумку и уселся на скамейку. Турмадин сник и, развернувшись, пошел прочь.

Тяжелый и безрадостный день клонился к закату. Проявились доктор и Гирке. Подсвечивая фонарями, заглядывали в окна, качали головами, опрашивали конюхов, плотников и полицейских. Заглянул в выгоревшее задние и детектив. Он приготовился к самому страшному зрелищу и был слегка разочарован увиденным. Вся восточная часть комендатуры выгорела почти полностью. Прогорели и крыша, и полы, и лестницы, и даже перекрытия между подвалом и первым этажом. Прямо напротив дверного проема под сгоревшим крыльцом зияла темная обугленная бездна. Вниз вела приставная лесенка, а в грудах еще теплых дымящихся углей, словно жуки-пожарники, мрачно копошились полицейские детективы.

-Все так неожиданно - поникшим голосом прошептала Гирке - неужели...

-Осторожнее с костями - сухо ответил за детектива, к которому она обращалась, доктор - не повредите челюсти, они нужны мне для опознания.

Отряхивая измазанные по локоть сажей руки, он поднялся из подвала и обратился к разложенным на импровизированных столах из козел и досок останкам.

-Под завалом все кости перепутались - поворачивая в руках прогнутый изнутри на затылке обгоревший шлем - салад, потребовал доктор - это голова одного из стражников. Где череп второго?

Полицейский детектив только пожал плечами в ответ.

Стемнело. Кое-как умывшись ледяной водой у колодца и размазав по рукавам и подолам сажу, погорельцы реквизировали полицейскую карету и поехали на улицу Ив. В гостиной особняка лорда Динмара нашлось достаточно места, чтобы в ней поместились все агенты, что остались от Второго отдела. Детектив и писательница. Элет, Турмадин, Райне, Гирке, доктор Миксет и развязно-низко развалившийся в кресле мастер Пуляй. Пока наставница Салет подписывала конверты у своего бюро, слуга обнес всех булочками и вином. Лорд Динмар все также молча сидел перед камином, задумчиво смотрел в огонь. Все ждали чего-то очень плохого.

-Ваше сиятельство - закончив с конвертами, обернулась к камину наставница - все готово.

Старый лорд поднялся, легко, одной рукой, развернул к аудитории свое массивное кресло, снова уселся в него, окинул выразительным взглядом собравшихся, и веско произнес.

-Все это время вы верно служили мне, государю и Богу - начал свою речь он - вы сделали все, что требовалось, все что зависело от вас. И даже более того. Вы все достойные и честные люди. Не без недостатков, и, возможно не самые профессиональные агенты в истории полиции, но за эти годы вы добились очень многого. Как и те, кого сегодня нету с нами. Господь да примет их души.

Он сделал паузу.

Подошла наставница. Принесла конверты и обходной лист. Все внимательно смотрели на полицмейстера, ожидая разъяснений.

-Сейчас вы получите жалование за этот и за следующие два месяца, отправитесь по домам и будете ждать дальнейших распоряжений - коротко и без предисловий пояснил старый лорд.

-Чего??? - возмутился и едва не сорвался с кресла Элет - простите меня, мой лорд я....