Джастин Ричардс - Доктор Кто. Силуэт

– Это Алфи? – изумилась Вастра.

– Иногда. Думаю, вы поймете, если узнаете меня ближе, – и Милтон, вынув из кармана часы, сверился с циферблатом. – Тем более что времени у нас предостаточно.

– Собираетесь злорадствовать? – спросила Вастра.

– Ну, что вы. Злорадствуют только неуверенные в себе люди, а я нахожусь в прекрасном психологическом состоянии и вполне удовлетворен собой.

– Тогда почему бы вам не оставить нас в покое? – резко спросила Дженни.

Милтон пожал плечами.

– Как желаете. Я полагал, что небольшое знакомство поможет вам легче понять и принять уготованную вам участь. Опять-таки, мне нечасто выпадает удовольствие побеседовать с людьми, которые хотя бы примерно представляют, о чем я говорю. Но если вы желаете умереть в незнании, это ваше полное право.

С этими словами он поднялся со стула и, вежливо кивнув, собрался уходить.

– Постойте, – окликнула его Вастра. – Мы слушаем.

– Поверьте, мне самому не хочется беспокоить вас больше необходимого, – любезно заверил их Милтон.

– Если вам есть что сказать, говорите.

Милтон вернулся на стул.

– Очень хорошо. Разумеется, вы надеетесь, что полученная информация даст вам в дальнейшем некоторое преимущество. Эти ожидания беспочвенны, но человеку вообще свойственно надеяться, не так ли? Особенно в подобных ситуациях.

– Просто расскажите, кто вы и что делаете на этой планете, – хмуро сказала Дженни.

– О, так вы догадались, что я не британец? Это сильно облегчает дело. Полагаю, благодаря знакомству с Доктором вы обладаете исключительным пониманием масштабов Вселенной.

– Доктор вообще исключительный человек, – ответила Вастра.

– С этим не спорю. Но к Доктору мы вернемся позже. Сперва позвольте принести извинения за доставленные неудобства. Видите ли, мне приходится идти на некоторые жертвы, чтобы обезопасить себя от встречи с властями.

– Вы преступник? – спросила Дженни.

– Прошу вас, эти ярлыки давно устарели. Я бизнесмен. Новатор. Изобретатель. Если вам интересно, меня на самом деле зовут Орест Милтон. Точнее, Милтон Орест – в этом веке лучше смотрелась маленькая перестановка.

– Итак, вы бизнесмен, – ответила Вастра. – И чем же вы торгуете?

– В этом-то все и дело. Я разрабатываю и продаю оружие. Совершенно честный и достойный вид заработка.

– Это смотря какое оружие, – ответила Вастра.

– О да. Точно так же решила Прокламация Теней, подписывая приказ о моем аресте. Полагаю, приговор суда содержал схожие формулировки. Увы, не могу сказать наверняка – как вы догадываетесь, я там не присутствовал.

– Вы в бегах, – поняла Дженни.

– Старомодный, но достаточно верный термин, чтобы описать мое нынешнее положение. Собираться пришлось в спешке, поэтому большая часть имущества была утрачена. Чтобы восстановить бизнес, мне пришлось воспользоваться готовыми материалами, доступными на этой отсталой планетке.

– Поэтому вы поселились в Лондоне, – сказала Вастра. – Самом развитом городе мира.

– Боюсь, такая характеристика оказывает ему незаслуженную честь. Но в целом вы понимаете верно.

– И теперь вы скрываетесь от суда, – добавила Дженни.

– Надеюсь, это изменится, когда я возобновлю бизнес. Конечно, учитывая обстоятельства – в довольно скромном масштабе и не вполне открыто.

– И каким же оружием вы торгуете? – поинтересовалась Вастра. – Раз оно привлекло внимание галактической полиции.

– О, вы обе с ним прекрасно знакомы.

– Джим? – округлила глаза Дженни. – Он – оружие?

– Я разрабатываю оружие, основанное на генетическом материале. Беру биоформу, слегка модифицирую ее ДНК, подавляю некоторые мозговые импульсы… Другими словами, военизирую.

Вастра была в ужасе.

– Вы военизируете людей?

Милтон пожал плечами.

– И ящериц. Я не привередлив. Любая жизненная форма обладает потенциалом. Как я уже сказал, я бизнесмен и изобретатель. Начав сотрудничать с Двойником – или Алфи, если вам угодно, – я всего лишь усилил его врожденные способности.

– Украв его лицо? – горько усмехнулась Дженни.

– Подарив ему множество лиц. До встречи со мной он был прекрасным распорядителем Ярмарки диковин. Сказать, что у него был ловко подвешен язык, значит допустить оскорбительное преуменьшение. Он мог удержать в напряжении любую толпу, раззадорить любую публику и вытрясти деньги даже из самого прожженного скупердяя. Видите ли, он играл на тайных нуждах и желаниях собеседника – разумеется, интуитивно. У него был дар располагать к себе людей, подстраиваясь под их личность. Я великодушно развил этот талант. Теперь он в буквальном смысле становится идеальным партнером, человеком, который вызывает ваше уважение и восхищение. С которым вам хочется проводить время. Который отражает вас самих. А разве не к этому мы все подсознательно стремимся?

– Но зачем? – спросила Дженни. – Дав ему возможность быть кем угодно, вы сделали его никем.

– Боюсь, наша философия в этом отношении разнится, – ответил Милтон. – Постарайтесь взглянуть с моей точки зрения. Вообразите, сколько пользы может принести человек с тысячей лиц! И не только чтобы завлекать неугодных людей в ловушки – хотя это тоже чрезвычайно удобно. Представьте его на сложных переговорах. В составе дипломатической миссии. Не говоря уж о банальном промышленном и военном шпионаже. Вспомните, сколько вы ему рассказали – причем без малейшего давления.

– Звучит очень гладко, – ответила Вастра. – Но если взглянуть на ваши руки, они по локоть в крови.

– Я всего лишь защищаю свои активы.

– Люди для вас – только бизнес? – спросила Дженни.

– Разумеется. Заметьте, я их не ограничиваю – они вольны передвигаться по своему усмотрению и продолжать работу на ярмарке. Как известно, талант необходимо поддерживать. При этом я сознательно иду на риск. Риск, что какой-нибудь зевака – вроде покойного мистера Хепворта – не вовремя зайдет в шатер и увидит то, что не предназначается для публики. Или кто-нибудь из артистов случайно узнает пару секретов и решит поделиться ими с первым встречным.

– А Клара? – спросила Дженни. – Вы пытались ее убить!

– Пожалуй, это была ошибка, – признал Милтон. – Теперь я вижу, что живой она принесет больше пользы.

– А птицы оригами? Их вы тоже усовершенствовали?

– Ну что вы, это просто бумага.

– Они напали на Клару, – возразила Вастра. – И каким-то образом убили Хепворта.

– Эти создания сильнее, чем кажутся, – улыбнулся Милтон. – Чтобы поднять канцелярский нож, вполне достаточно трех. Однако было бы неправильно приписывать себе чужие заслуги. Здесь вам следует выразить свое восхищение Силуэт и только ей.

– Ее вы тоже военизировали? – спросила Вастра. – Снабдили каким-нибудь убийственным талантом и хорошенько прочистили мозги?