Леви Тидхар - Юная Венера (сборник)

– В центре спокойно, – сказал Теодор. Он выпрямился и полной грудью вдохнул воздух, свободный от брызг, грязи и грибных спор. – Красиво, правда?

Кельвин и Винни предпочитали дышать, не снимая масок. Они посмотрели друг на друга, потом на Мазис. Она лежала на животе перпендикулярно им, за Теодором, распластавшись по дну повозки и повернув голову в сторону Кельвинов. Ее очки заляпала грязь, дыхательная маска плотно прилегала ко рту.

Кельвин потянулся и похлопал ее по плечу. Мазис дернулась и села, морщась от ветра, ударившего ей в лицо. В ту же секунду Винни выхватила у нее из кобуры тепловой луч и нацелила его в голову девушки, держа палец на спусковом крючке.

– У нас к вам несколько вопросов, лейтенант, – произнесла Винни.

– Вы действительно коммуникатор? – начал Кельвин.

– Да! – воскликнула Мазис. – Конечно!

– Зачем нам здесь телепатическая связь? – спросила Винни.

– Э-э, думаю, командование решило, что я могу быть полезной. Я имею в виду, некоторые VIP-персоны хотят знать, что случилось с их детьми, незамедлительно.

– Может, и так, – жестко отрезала Винни, – но мне кажется, тут что-то большее. Что тут делает «Ротария»?

– Не знаю, – сказала Мазис. – Просто патрулирует. Я всего лишь лейтенант, я ничего не знаю.

– Мы уверены, что в целом это так, – любезно согласился Кельвин. – Но мы думаем, что вам все-таки что-то известно. Скажите, зачем вы здесь на самом деле?

– Держать связь. Вот и все.

– Сколько коммуникаторов служит во флоте Земли?

– Это совершенно секретно, разумеется, – ответила Мазис.

– Не так уж много, да? – продолжал Кельвин. – Их ведь нельзя клонировать.

– Нет.

– Так зачем тогда посылать исключительно редкие кадры в дебри Венеры, в Трясину, в Грохот? – спросила Вини. – Пожалуйста, расскажи нам, зачем ты здесь, потому что иначе я с большим сожалением застрелю тебя, а затем мы с Кельвином, не теряя времени, вернемся обратно и сообщим, что судно разбилось, а вас съел кто-то по дороге.

– Нет! – крикнула Мазис. – Мы должны идти дальше!

– Зачем? – спросил Кельвин.

– Потому что она… они… есть выжившие.

– Кто она? – быстро спросила Вини. – И откуда ты знаешь?

– Я… я не могу сказать вам.

– Лейтенант Мазис, – произнесла Винни, – вы знаете, что я и Кельвин – ветераны Третьего Марсианского Вторжения. Вы знаете, что я была в ASAP. Я действительно убью вас, если ответы покажутся мне неудовлетворительными, и дальше мы не пойдем.

– Я… я из триплета, – пролепетала Мазис, – это совершенно секретно. Все думают, что возможны только телепатические пары, но нас трое.

– Дай угадаю, – вмешался Кельвин, – ваш третий на этом сбитом корабле.

– Да. – Мазис зарыдала. – Йезес в камере выживания. Когда они приземлились, то открыли шлюз, и что-то попало внутрь. Она сказала, другие были неосторожны и теперь они… они… она не знает, что с ними, не совсем умерли, но и не живы, там грибы, она видела немного, прежде чем заперлась… ей больно, она не может держать связь долго…

– Но почему в спасательной партии отправили тебя? – продолжала Винни. – Конечно, они потеряют коммуникатора, но у них останется обычная телепатическая пара. Зачем рисковать, пытаясь спасти эту Йезес?

Мгновение Мазис молчала.

– Помнишь, что я сказала насчет ответов на мои вопросы? – голос Винни был невозмутим.

– Йезес – искусственный коммуникатор, – прошептала Мазис. – Она моложе нас с Лименом на восемь лет, она перенесла генетическое вмешательство и стала связанной с нами, это сработало. Не совсем… есть… проблемы. Поэтому мы должны забрать ее.

– Почему она была на корабле? – спросил Кельвин. Он остановился, в голову ему пришла другая идея. – И были ли на борту вообще дети чиновников?

Мазис отрицательно покачала головой.

– Все триплеты, – прошептала она, – искусственные. Но они все… нестабильны, я полагаю… творят всякие глупости. Например, угнали «Иосафат».

– Они угнали яхту?

– Да. Не знаю, Йезес не связывалась со мной, пока они не начали падать и не поняли, что среди них нет пилота. У них была безумная идея, что они могут перейти на сторону Меркурия Инкорпорейтед и благодаря своим генетическим способностям смогут занять руководящие должности…

– Скорее они бы попали в руки к вивисекторам, – прервала ее Винни. – В мои годы было много юных идиотов, но…

– Йезес всего пятнадцать, – сообщила Мазис. – Старшему… было… шестнадцать.

– Так ты думаешь, нас действительно отправили сюда, чтобы спасти оставшихся в живых? – спросил Кельвин.

– Конечно! – воскликнула Мазис. – Зачем же еще…

Кельвин и Винни переглянулись. Они читали друг у друга на лицах одну и ту же мысль, и она была не о том, что Мировое Правительство пытается спасти горстку созданных им телепатов. Гораздо вероятнее, что Правительство хочет убедиться, что любая информация, которая могла бы помочь повторить открытие, уничтожена. Но для этого нужно было точно знать, что корабль там.

– Послушай, – продолжил допрос Кельвин, – ты сказала, что телепаты всегда «чувствуют» друг друга. Значит ли это, что ты знаешь, где остальные? Я имею в виду – конкретно. Ты можешь определить координаты?

– Мы всегда знаем, где наши партнеры, то есть направление и расстояние. Но Йезес ранена или просто слишком напугана, я не могу с ней нормально связаться. Иначе я бы точно сказала, куда нам идти.

– Я говорю не о Йезес, – сказал Кельвин. – Ты знаешь, где сейчас Лимен? На «Ротарии»?

Мазис на минуту закрыла глаза. Потом ткнула в небо под острым углом к горизонту.

– Там. В 1,2 миллиона километров отсюда. Приближается к нам.

– А Лимен знает, где находишься ты? – подхватила Винни.

– Знает направление и расстояние, – ответила Мазис. – Но он может экстраполировать на график, используя… ну, есть система визуализации, помогает ориентироваться, это был один из экспериментов троек, потому что при триангуляции ты можешь намного лучше…

– Думаю, они на обратном пути, движутся по эллипсоидной планетарной орбите, перпендикулярной стандартной плоскости, – сказал Кельвин, глядя туда, куда показала Мазис. – Можешь определить, ускоряются ли они?

– Я чувствую только направление и скорость. Это важно? Я могу связаться с Лименом и спросить его.

Кельвин мысленно рассчитал траекторию атаки, скорость ракет и временное окно. Ему казалось весьма вероятным, что «Ротария» находится на скрытой позиции для поражения ничего не подозревающей лейтенанта Мазис, чтобы после выполнения задания сгинуть в бескрайнем космосе.

– Временно следует сохранять молчание в эфире, – приказал Кельвин. – Не отправляй ничего, пока я не скажу, ясно?

– Да, сэр.

– Ты говоришь, ваш триплет отправляет тебе информацию, – сказала Винни. – Что она посылала?