Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды

- Достань ктек, когда я встану на колени они кинутся на тебя, - тогда ты резко отпускаешь ктек, если он на ремне, то сам ляжет в удобное положение, а ты достанешь левой рукой револьвер, а правой меч. Не бойся они тебя не убьют, только синяков немного наставят, просто представь, что на тебе броня. Стреляешь в как можно большем темпе. Когда добегут до тебя на расстояние вытянутой руки, ударишь клинком. Можно применить самое простое - это колющие и рубящие удары куда придётся. Фехтованию тебя сейчас некогда учить. - слегка обернувшись промолвил наемник.

- А зачем они будут в рукопашную бросаться, разве не проще им закидать меня камнями, как ты недавно показывал, - недоуменно спросил я.

- Не проще. Во-первых далеко не все так могут, а во-вторых приблизившись вплотную они могут применить что-нибудь посерьёзнее чем камень. Тот же призрачный кинжал, а кет-броня хоть и хороша, что бы удержать простой камень, но не совершенна. А теперь в бой.

С этими словами наёмник дождался, когда манекены, рванувшие с места вперёд, поравняются с ним, и припал на одно колен, уперев остриё своего меча в землю.

Я хоть и был готов, но не ожидал такой прыти от нападающих, и сразу разрядил оба ствола обреза. Правда не попал. Боялся зацепить инструктора. Сразу отпустив ктек, я как и говорил мне наёмник достал револьвер и меч. Выстрелить успел только один раз, а клинком вообще куда-то вслепую ткнул. Манекены из мишеней превратились в бойцов, в связи с чем я сразу получил дубинкой сначала в живот, потом в висок. Этим всё ограничилось. Мне наглядно указали, что тренироваться надо непрерывно, дав пару тумаков и отведя своих болванчиков на место. Упасть я не упал, но в глазах малость двоилось.

- Ты как? - раздался издали голос Вячеслава.

- Не видишь, что ли? - ответил я вопросом на вопрос, потихоньку приходя в себя.

Подскочила Света, тихо проведя механическими пальцами по голове, дала свой комментарий

- Шишка отменная будет.

- А у вас в виртуальности и шишки бывают? - пытался острить я.

- Нет. Это я ещё по нормальной жизни помню, - ответила она, словно и не заметив небольшой шпильки в её адрес.

- Обещаю, жить буду.

- В этот раз да, - пробасил Лик-Нишасса. - Но в следующий уже нет. Подойди к ним. Рубани любого на выбор.

- Не кинутся?

- Теперь нет.

Я подошел к ближайшему и что было сил ударил по косой сверху вниз, слева на права. Клинок прошел через фантомное тело, оставляя идеально ровный срез, и разваливая чучело на два куска.

- Потом потренируетесь. Сейчас подойдите все ко мне, я представлю вам всех членов группы из числа наемников. Вы их наняли по моей указке, но так и не поняли кто это и зачем, - обратился к нам Лик-Нишасса.

Ждать долго не пришлось. К нам уже приближалась небольшая группа разношерстных существ. Кукловод, устроивший нам предыдущее веселье совместно с лидером наёмников так и остался стоять поодаль, шагах в тридцати. Уаа же щеголя почти неприкрытой наготой грациозно подплыла, и повисла на руке у Лик-Нишассы, отчего у того удивленно поднялась бровь.

- Ты уже явно переигрываешь, - сделал ей замечание громадный воин.

- Но ведь забавно же. Ты между прочим тоже не песчаную змейку изображаешь, - ответила та, проведя ногтем указательного пальца по тугому бицепсу.

Наёмник несколько секунд задержал свой хмурый взгляд на красотке, а затем продолжил речь.

- Группу номер один.

Он поочередно показал на Славу с Леной,

- Вы отправитесь, как сказано ранее, с черной полусотней. Здесь только лидер. Вот он.

Из разношерстной группы вышел очень худой невысокий человек в традиционных здесь обмотках, только разве что черного цвета. В руке виднелся темного окраса клинок. Отличие от человека было только в одном - у него было другое лицо. Носа у него не было вообще, зато большие оранжевые глаза значились в избытке, в количестве шести штук, в два ряда. Рот тоже отсутствовал. Жутковатое зрелище. Существо на ходу сделало глубокий кивок и завершило свой путь за спинами моих ошарашенных товарищей.

- Со второй группой.

Лик-Нишасса, аккуратно взял меня и Свету за руки, предварительно отцепив ухмыляющуюся Уаа, и отвел на несколько шагов в сторону.

- Со второй группой пойдет уважаемый Кукловод, он создаст необходимые обманки. Пойдет наша семерка.

Палец показал на небольшую стайку морских коньков-опоссумов, висящих на ветке. Как по команде существа пали наземь, мгновенно оборачиваясь здоровенными псами, породы "борза?я гигантская бронированная". Шкуры содранные заживо с крокодилов и надетые на собак пестрели разнообразными окрасами. Словно крокодилов до раздевания обкидали незакрытыми банками с краской всех цветов. Псы, от которых было только слышно шумное дыхание, подбежали и улеглись у ног своего хозяина.

- Следующая тройка.

Три близнеца. Так можно описать. Обычные ничем не примечательные подростки в серых одеждах местного покроя. В руках у них были уже знакомые посохи, такие использовала команда Уур-Чоомака, во время погони призрачных кальмаров. Они по примеру лидера черной полусотни кивнули встали за нами. В непредставленных нам наёмниках оставалось не так уж и много.

- А почему им банда из пятидесяти головорезов, а нам только одиннадцать? - задал я Лик-Нишассе только что созревший вопрос. - Нам ведь дальше идти, а им только вернуться, и сидеть под защитой непобедимого зверя.

- Им надо будет прорваться к Священному Оазису. А нам, якобы как не прошедшим отбор, убыть под тусклой звездою.

- И всё это ради кучки людей свалившихся на вашу проклятую планету? - вспыхнул Слава, он быстрым шагом подошел к наёмнику.

- Да. А разве в вашем мире не поставили бы всё на кон, чтоб заполучить пришельцев чужой цивилизации? - навис над ним Лик-Нишасса.

- Наверное, - смутился навигатор, - вот только с какой целью мы вам. Если такой ценный приз, то и требовать от нас могут многое, может быть больше чем можем дать. А то вдруг и препарировать станете.

- А вам разве не сказали? - косо посмотрев на напряженно замершую Уаа произнёс наёмник.

- Нас только отговорками кормят. Всё завтра, всё потом.

- Мудрейший так сказал, - вставила своё слово призрачная дева.

- Ну раз мудрейший... - неуверенно пробасил Лик-Нишасса и добавил для людей: - Хотя глупости всё это. Одно обещаю - договор заключен кровью. Мы до последнего будем защищать вас. Но продолжим об остальных членах второй группы.

По небольшому жесту рукой вышел ещё один персонаж неопределенного пола и неопределенного возраста. Традиционная для этих мест одежда, состоящая из широких бинтов, включала в себя белые и оранжевые цвета.

Представлен коротко он был: "Лекарь".

Ещё раз покажи, как это действует.