Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды

- Хорошо, экипируй солдат в представительском варианте так же, только расцветку доспеха сделай чёрную с красной каймой на каждой детали, - я вспомнил известную книгу и добавил: - Ещё сделай на нагрудном панцире и щите изображение слегка смазанного красного отпечатка человеческой ладони. Пусть это будет моим знаком.

- Сколько воинов преобразить по образцу?

- Двух десятков пока хватит.

- Старший потока кивнул. Начало моему собственному войску положено. Настроение немного улучшилось, как у ребёнка которому подарили новенький конструктор, которого ни у кого пока ещё нет. Есть возможность понавытворять всякую всячину.

- Ты закончил? - раздался вопрос, заданный знакомым голосом.

- Я обернулся, увидев медленно подходящего Нерея.

- Уже доложили?

- Разумеется. Мы всё-таки одно целое, - ответил дух.

- Чем обязан визитом?

- Именно что визитом, только не моим. Твои сограждане решили сдвинуть график и прилететь пораньше.

- Когда? - настороженно спросил я.

- Уже подлетают. Все в спешке готовятся. Еле-еле отстроить успели космопорт.

- Быстро же они, - вздохнул я, переваривая полученную информацию.

События начинают развиваться значительно большими темпами, чем представлялось сначала.

- Но это не всё, - добавил очередную порцию неожиданностей Нерей.

- А что ещё?

- У нас в гостях не только они. К нам на аудиенцию прибыло значительное число представителей различных групп духов. Твоё присутствие очень желательно. Как-то вычитал подходящую фразу - будем делать шоу.

Я кивнул ему совсем как старший потока мне. Нерей промолчал, а потом, указал рукой на опытный образец тяжёлого пехотинца.

- Хорошая идея. Сам придумал?

- На пару с помощником. Я общую концепцию, он технические детали, - сдержанно ответил я.

- Истинное подтверждение слов, которые постоянно повторяет Нох-Бохо?л-Маа?с. Единство живой и призрачной плоти. Только ты пока спрячь. Незачем раньше времени врага информировать. Испытания втайне проведём, а там глядишь, всем на вооружение поставим. Пойдём. И служанок захвати. Всё-таки статусный элемент.

Я развёл руками и дал команду своим духам. Парадный десяток в чёрных античных доспехах был готов уже через полчаса. Двух девушек Оо?лки быстро переодел в простые белые платья на манер греческих. А вот чёрные кожаные шитые золотом ошейники на которых внизу на короткой, золотой цепи висела небольшая склянка, размером со стручок мышиного горошка, похожая на пробник парфюмерной продукции, они придумали сами. Я не успел спросить, как они синхронно открыли их, дёрнув за стекло, так что пробочки остались висеть на цепочках, протянули их мне.

- Мы просим у господина его крови, в знак бессрочного и нерушимого договора, заключённого между нами.

- Мы же уже подписали договор, - хмуро напомнил я.

- Это должны видеть все, - улыбнулась ближайшая, явив мне из-под алых губ тонкие и острые белоснежные клыки. Самодеятельность в выборе имиджа была явно выше, чем у солдат тактической группы. Оставалось только надеяться, что пить мои соки взаправду они всё же не будут.

Привычно проколов пальцы кончиком ножа, я наполнил несколькими каплями крохотные сосуды. Девушки ещё раз улыбнулись, склонив головы, а потом повесили кровавые пробирки на шею. Для чего надо было только плотно закрыть пробку.

- Ну раз все готовы, пойдёмте, - махнул рукой я тем, кто должен был пойти со мной.

Прежде пустынные улицы теперь жиденько заполнились народом, идущим к эстакаде. Место сбора намечено было именно там. На меня, окружённого прислугой и воинами, с любопытством посматривали, но подходить никто не спешил.═Минут пятнадцать спустя я уже был на месте. Народу стеклось порядочно. Весь наш экипаж "Оторвы", представительство искателей совершенства, не меньше сотни граждан Озёрного оазиса, старшие цехов в окружении помощников и воинов и прочая уже присягнувшая мне, Нерею или эльфам публика. Лик-Нишасса, вместе с наёмниками сразу заняли место за моей спиной, оттеснив всех, кроме старшего потока, которого я одел в отличие от остальных своих воинов не в чёрный, а красный плащ, да шлем его был украшен большим плюмажем из алых перьев вместо небольшого декоративного острия. Троица девушек, состоявшая из Уаа, Таа?н-Ни?ктэ-Ха и Светланы, важно стояли охраняемые Нунлой. Света, увидев в моём окружении двух Оо?лки, сжала губы и отвернулась.

Подъём на эстакаду был перекрыт гвардейцами Нерея, а внизу также стояло множество народу, кучкуясь обособленными группами. Это наверняка духи, прибывшие на аудиенцию. С двух сторон на небольшом удалении стояли корабли. "Оторва" и детище эльфов, названое "Зарёй". Корабли несли на борту воинов, выстроившихся на верхней палубе.

Нерей шагнул первый. Вслед за ним двинулся старший эльф, подчеркнув свой высокий статус. Больше никто не двигался, только один гвардеец подошёл ко мне и негромко произнёс.

- Вас с госпожой Светланой ожидают.

Я, сопровождаемый телохранителям и служанками, подошёл к Свете и со словами: "вы позволите?" взял её под руку, после чего мы направились к гостям.

Хотелось назвать всех этих прибывших по большей части сбродом. Преобладали тощие полупрозрачные фигуры, про которых мне сказали, что это всевозможные бездомные духи, пробудившиеся после спячки и потянувшиеся сюда в надежде на крохи сил. Было их много. И исходя из того, что это просто представители, получалось их очень много. Но попались и другие. Например, к нам прибилось ещё одиннадцать цехов. Некоторых духов к себе подзывали эльфы. То было,═видимо, пополнение в орден искателей совершенства. Все торопилась и посматривали вверх. Шоу готовилось не для духов. Шоу было для людей.

Искорка космического корабля появилась четыре с небольшим часа спустя. Прибывших духов уже распределили. Многие стали пушечным мясом из числа отверженных. Тех кто был пополезнее и потолковее определили в кандидатов в граждане нового, только что появляющегося государства. Они должны всё были военнообязанными, то есть участвовать по необходимости в военных компаниях, а в мирное время ждали участи слуг при живых. Но и тут тоже были исключения, вроде цехов и кандидатов в эльфы. Пришли три представительства от оазисов среднего масштаба. Их приняли со всеми почестями. И вот теперь ждали основных гостей. Корабль спускался не меньше трёх часов. Нерей сказал, что безумец сначала попытался его сбросить, но потом отстал, так как его крепко вели силовыми полями и держали словно новорождённого котёнка на ладони. Мы были здесь в своём праве и в своей силе. Взлёт у него не получится, но нам взлёт пока и не нужен был. Вся делегация перебазировалась в космопорт. Даже когда космический аппарат был в нескольких метрах от посадочного круга, а ждал стиснув кулаки. Это были первые люди, прибывшие сюда добровольно и целенаправленно. Пуст лишь в виде дистанционных андроидов, но всё одно люди.