Шэрон Кендрик - Растопить ледяное сердце

Уверенная в себе женщина не побоялась бы выяснить это раз и навсегда. Так поступила бы женщина с богатым сексуальным опытом. Джессика настолько привыкла любой ценой избегать душевной боли, что скорее прошлась бы босиком по скалам, чем рискнула услышать обидный ответ.

– Когда ты уедешь? – спросила она, шагая рядом с Лукасом к дому.

– Прямо сейчас. Зачем откладывать? Но я должен еще кое-что сделать.

– Что именно?

– Сейчас узнаешь.

Лукас переплел свои пальцы с ее, провел прямо в спальню, нетерпеливо сдернул с нее одежду и со странной улыбкой прижался губами к ее губам в жадном, требовательном поцелуе. Он вошел в нее быстро, без прелюдий. Прижимаясь к его горячему телу, Джессика испытывала глубокую печаль, словно не выдержала испытание, которое бессознательно сама назначила себе.

После его отъезда в доме наступила тишина. Впервые за несколько недель Джессика осталась одна. Долгие, ленивые недели с Лукасом, казалось, пролетели в одно мгновение. Она непроизвольно оглядывалась, ожидая увидеть его, и удивлялась, как быстро привыкла к присутствию Лукаса.

Джессика старалась занять себя: работала в саду, трудилась над вышивкой. Она продала одну работу и получила новый большой заказ. Джессика пекла хлеб и совершала долгие прогулки вдоль скал. Позвонила взволнованная Ханна, чтобы рассказать о молодом австралийце-ветеринаре, которого встретила на Бали.

– Ох, Джесс, он замечательный, – вздыхала она. – Ты его сразу полюбишь. Он приглашает меня в Перт, где живут его родители.

– Рада за тебя, – сказала Джессика, с ужасом думая о том, что Ханна, возможно, выйдет замуж, уедет на другой конец света и они будут редко видеться.

Однако собственные эгоистические переживания не дают ей права вмешиваться в чужую жизнь, не так ли? Разве не это главная причина, почему она никогда не заводила с Лукасом разговор о будущем? Она прекрасно понимала, что никогда они не смогут прийти к компромиссу и соединить такие разные жизненные позиции. Кроме того, Джессика не была уверена в глубине его чувств и подозревала, что Лукаса удерживает рядом с ней только мощное физическое влечение. Она думала о том, как он проводит время в Лондоне, и ее сердце сжималось. Вспоминает ли о ней, представляет ли, как она скучает без него?

Вечером Джессика разговаривала с ним по телефону. Она чувствовала себя еще более одинокой, слушая смех и звон бокалов на заднем плане. Почему она не поехала с Лукасом? Если бы он сейчас предложил ей присоединиться, она, не задумываясь, купила бы билеты на поезд. Но он не предложил. Лукас даже не знал точно, когда вернется.

– Скоро, – сказал он.

Неопределенность пугала ее. В душе с новой силой ожили страхи. Вдруг брат познакомил его с молодой красавицей гречанкой? Может, соблазны Лондона вновь увлекли его и он с ужасом думает о возвращении в сельскую глубинку. Но возможно, он тоскует по ней так же, как она по нему? Тогда все в корне меняется. Эта мысль беспокоила и волновала Джессику, вселяла надежду. Она вспоминала, что рассказывал ей Лукас о матери, для которой мужчины были важнее ее ребенка. Это могло вызвать сомнения Лукаса в силе и надежности женской любви. Во всяком случае, он не спешил открывать свои чувства. Не пора ли ей набраться храбрости и самой показать, как он дорог ей? Сколько можно тревожиться и дрожать от страха быть отвергнутой. Она должна сказать Лукасу о своей любви.

На следующее утро пришло сообщение:

«Возвращаюсь завтра».

У Джессики словно выросли крылья. Она убрала дом сверху донизу и подмела дорожку. В деревенской лавке купила кофе, хлеб и вино. Вернувшись домой, нарвала в саду первые зеленые побеги и поставила в красивую голубую вазу. Джессика дала себе слово, что расскажет Лукасу, как скучала без него, или предложит переехать с ним в Лондон. В конце концов, дом там, где любимый человек. Даже если ей не нравится Лондон, она уж лучше будет жить там с Лукасом, чем в деревне без него. Джессика покажет ему, что готова к компромиссу. Она успела только помыть руки, как зазвонил телефон. Джессика с удивлением и радостью узнала голос Патти – рыжеволосой стилистки из рекламного агентства «Цейтгест». Вспомнив об их разговоре на презентации, Джессика сказала:

– Если ты звонишь с предложением вместе выпить кофе, то с этим придется подождать: я в Корнуолле.

– Ничего, я не об этом. – Патти помолчала. – Джессика, не удивляйся, но хочу задать тебе дурацкий вопрос: ведь Лукас сейчас не с тобой, правда?

Мозги человека работают очень странно: из всей фразы Джессика вычленила только одно слово.

– Почему дурацкий? – спросила она, подумав, что пора снять гриф секретности с ее отношений с Лукасом.

– Кто-то в «Лулу» сказал, что вы с ним встречаетесь.

– Не знаю, что имеется в виду под словом «встречаетесь», но он действительно живет здесь со мной.

– Значит, сработало, – вздохнула Патти.

– Что именно?

– Не важно.

– Брось, Патти, ты не можешь так поступить со мной. Начала говорить, так договаривай, не заставляй меня мучиться.

Патти явно колебалась.

– Ты мне очень симпатична, Джессика. Честное слово.

– Ты мне тоже нравишься. Теперь, когда мы выяснили отношения, скажи, что ты скрываешь от меня?

– Помнишь, как у нас ничего не получалось с фотографиями в первый день в Венеции? Ну, когда ты стояла перед камерой как деревянная?

– Конечно, помню. Почему ты говоришь об этом?

Голос Патти звучал нерешительно:

– Арт-директор сказал тогда, что все получится, если ты будешь выглядеть как женщина после ночи бурного секса. На следующий день ты именно так и выглядела. Фотографии получились феерическими, и все подумали…

– Подумали, что Лукас воспринял идею буквально?

– Вроде того, – смутилась Патти. – Я бы ничего не сказала тебе, но… Знаешь, у него такая репутация… Мне бы не хотелось, чтобы он обидел тебя. Прости, наверное, я не должна была болтать.

– Нет, – убежденно заявила Джессика. – Спасибо, что предупредила. Не беспокойся, Патти, ты поступила совершенно правильно – мне важно знать об этом.

Повесив трубку, Джессика заметалась по комнате. Когда Лукас позвонил, что уже подъезжает, она рухнула в кресло, ничего не видя и не слыша, пока не увидела из окна его низкую спортивную машину.

Сердце стучало как молот, ладони стали влажными, и она вытерла их о джинсы. Джессика готовилась к встрече. В голове сменяли друг друга картины, как в немом кино: последний раз она видит, как машина Лукаса подъезжает к дому, последний раз он пройдет по дорожке, и солнце будет играть в его черных блестящих волосах, проходят последние минуты их совместной жизни. Джессика так нервничала, что с трудом выдавила приветственную улыбку.

Она не хотела превращать сцену расставания в мелодраму. Слишком свежи в памяти громкие скандалы в доме накануне развода родителей, чтобы ей хотелось повторения. Она будет вести себя сдержанно и с достоинством. Возможно, она облегчит этим задачу Лукасу, который наверняка сам искал дипломатический ход прекратить отношения. Главное, не опуститься до обвинений и сожалений. Все должно пройти так, как она обещала ему в самом начале.