Виталий Полищук - Серые тени в ночной тьме

– Да я не договорил! Его первая жена умерла рано, во время гражданской войны! Заболела зимой, лекарств никаких не было, вдобавок голод… В 22-м году это было… Ну, а во второй раз вот через девять лет только…

– Ну ладно… Давай дальше будем письмо читать и текст толковать…

Денисов сознательно изучал письмо вместе с Сергеем. По ходу тот подавал реплики, которые не просто уточняли, а помогали Виктору «врасти» в то, далекое время. И способствовали этому замечания Сергея, хорошо знающего историю своей семьи.

– У прадеда родственников никаких не было, – рассказывал Сергей. – Сын его – Дмитрий, работал в пятидесятые годы на заводе, женился в 1954 году, на Ксении Захаровне. Это бабушка моя, она умерла в позапрошлом году, вот дом мне завешала, я здесь теперь и живу. У них с дедом Павлом сын тоже был один. Ну, папа мой! Мы все вместе за границу уезжали, в 95-м. Они с тех пор так и живут в этой своей Канаде. А я, как школу там закончил, вернулся сюда – не нравится мне там! Поступил в университет, ну, и в общежитии жил. Веселее, да и бабу Ксению я плохо знал… А она строгая оказалась, всё меня «строила и строила»… Воспитывала! Я и ушел в общежитие… Она вообще-то крепкая была, не болела, а тут… В общем, прямо в магазине упала и всё… Инфаркт! Вот через полгода я сюда и вселился… По завещанию!

– А родители на похороны приезжали?

– Прилетали на неделю. И обратно улетели.

Виктор тем временем отметил для себя еще несколько важных обстоятельств.

«Почему Существо приняло форму именно автомобиля? – думал он. – Ведь в 1908 году автомобили были редкостью… И еще. Сны у старика Остроухова. Значит, мог этот пришелец информацию и воспринимать из окружающей среды, и как-то передавать, влияя на окружающих. Но отчего-то слабо как-то… Принял внешний вид автомашины – наверное, проезжала как раз рядом. У Кузьмы Остроухова вызывала какие-то сны – он в письме не пишет, что именно видел во сне, но не это важно. А то, что повлиять на Остроухова Существо смогло лишь тогда, когда он оказался рядом с ним, в сарае. Значит, либо возможности воздействовать у Пришельца слабые вообще, либо он ослаб по какой-то причине. И когда рядом с ним в сарае оказался человек, Существо лишь слегка подействовало на него.

Но это не дает ответа на следующий вопрос – почему более 100 лет оно не выходило наружу, на волю, а именно в апреле 2009 года сделало это? И начало активно добывать себе пищу?

Как, кстати, это произошло в точности?

– Сережа, давайте осмотрим сарай! Я когда к двери дома шел, обратил внимание, что вы его наглухо заколотили?

Сергей нахмурился.

– Да! У меня ведь друзья пропали. И девушка моя, Оля… Я и забил дверь! Хотел его вообще снести, да только в милиции мне запретили…

Осмотр пустого сарая, впрочем, ничего Виктору не дал. Он вышел и некоторое время просто стоял во дворе, осматриваясь и стараясь понять, что же не дает ему покоя. Было что-то либо в письме, либо в рассказе Сергея эдакое, то, что он пропустил. Или не услышал.

Он посмотрел на небо. Небо было по-мартовски пронзительно синим, плывущие по нему пышные облака – белыми-белыми… И солнышко уже встало на востоке и теперь светило прямо с крыши дома Остроуховых. такоетакоетакоетттт

Виктор машинально перевел взгляд вправо и уткнулся в крышу сарая. И увидел то, что не давало ему покоя – залатанную когда-то дыру в древесной дранке добротно сколоченной когда-то крыши.

Для кровли, судя по сохранности потемневшей от времени дранки, использовалась лиственница. А вот дыра, упоминание о которой в тексте письма Виктор мгновенно вспомнил, была тогда забита по всей видимости еловыми, или березовыми, досками. И они теперь подгнили, и резко выделялись цветом на фоне хорошо сохранившихся досок из лиственницы. И даже издалека на вид были трухлявыми.

Виктора охватило чувство радости – он уже предугадывал удачу.

Обежав взглядом дом, стоявший напротив остроуховского, он спросил Сергея:

– Слушай, а вот этот дом, напротив вашего, он давно стоит?

Парень пожал плечами:

– Бабушка как-то говорила, что он всегда стоял здесь. И в нем как жили Бескудниковы, так и сейчас живут…

– А старики у них есть?

– Есть! Бабка Анфиса, ей лет 75…

Денисов еще раз осмотрелся вокруг. Посмотрел на сарай.

«Пожалуй, стоит восстановить обстановку… – подумал он. И, прищурившись, задумался на несколько секунд. А потом спросил:

– Ты когда вечером возвращаешься домой?

– Часов в шесть, когда – чуть позже…

– Тогда я приду к тебе, как только начнет темнеть. Чтобы можно было воссоздать в точности такую же обстановку, как это было тогда, в апреле. Ну, когда пропали твои друзья! Хорошо? Да, и ворота сарая не забивай пока…

Остроухов опять пожал плечами. И ответил:

– Хорошо! Приходите!

Виктор пожал ему руку и оправился в дом напротив, где жили Бескудниковы. И в том числе – бабушка Анфиса, которая, возможно, знала что-то интересное о соседе.

Ну, коль ей было больше семидесяти лет!

Анфисе Гавриловне Бескудниковой на самом деле было 78 лет, выглядела она чуть моложе, а память имела здравую, ясную.

С молодым офицером она разговаривала охотно, ударилась сразу же в воспоминания и рассказала Денисову многое, но вот полезного всего лишь – одно.

Кузьму Остроухова она помнит. Хоть и было ей лет десять-двенадцать, когда он умер. Она тогда училась в школе, и как раз возвращалась с занятий, когда соседа выносили из дома, вокруг стояла небольшая толпа.

Близко она подходить не стала – боялась покойников. Да и теперь боится.

А хорошо знал Кузьму Остроухова из ныне живых разве что их сосед с соседней улицы, Игнат. Он, не смотря на разницу в возрасте, дружил с покойным Остроуховым.

– Ты сходи к Игнату, давай-ка, я тебе дом его покажу.

И действительно показала хорошо видную с крыльца ее дома выкрашенную в зеленый цвет железную крышу. Дома, стоявшего на параллельной соседней улочке.

Виктор поэтому легко нашел дом старого Игната Салтыкова.

Игнат Васильевич Салтыков, не смотря на свои восемьдесят пять лет, военные годы помнил хорошо. Помнил и Кузьму Остроухова.

– Мне в 43-ем исполнилось восемнадцать, вот и призвали на фронт, – рассказывал он. – А уже через год я был дома – всего-то повоевал три месяца, потом ранило и после госпиталя меня комиссовали. Вот, видишь, рука так с тех пор плохо и сгибается. А Кузьма Гордеич на фронте не был, по возрасту. Шестидесятилетних ведь начали призывать в нестроевые ближе к концу войны, а ему было уже больше шестидесяти. Ну, а тут я – после ранения, и три медали… В общем, герой! Мужиков тогда было мало, поэтому мы и подружились. Я холостой был, вот вечерами вчетвером – я, он с Ксенией, ну, и их сын – Димка, играли в лото. А иногда – в карты, в «дурачка».