Дмитрий Елисеев - Тени Вавилона

– Ну, Боб хороший человек. – неуверенно начал Марк и почему-то уставился в пол, не решаясь смотреть в глаза Александры. – Он веселый и беззаботный. Часто забывает доделать что-то и легко отвлекается на посторонние вещи но, несмотря на это он преданный друг и хороший специалист. Порой, он восстанавливал книги от которых уже все отказались и не питали надежды разобрать, что там было когда-то написано. – Марк продолжал говорить, а девушка терпеливо записывала каждое его слово, переводя взгляд с планшета на Марка и обратно. – В общем, Бобу я бы доверил свою жизнь. – Закончил Марк.

– Очень жаль мистер Роббер, что у вас такое хорошее мнение о вашем друге. – печально ответила девушка, закончив записывать. – Потому, что моя просьба вам совершенно не понравиться. Министр, попросил меня дать вам подробные указания и донести до вас, что это его настоятельная просьба. – Марк уставился на нее немигающим взором, не понимая к чему она клонит. – Вам поручено внимательно присматривать за вашим другом и докладывать обо всем, что он делает в вашем присутствии. Министр хочет, что бы вы как можно лучше узнали, чем мистер Хансон занимается в свободное время. Станьте его тенью, если это понадобиться, но вы должны знать о каждом его шаге.

– Вы что спятили? – не выдержал Марк и вскочил с кровати, нависая над хладнокровной девушкой. – Вы предлагаете мне следить за моим другом! И позвольте мне поинтересоваться зачем? Чем, он заслужил столь пристальное внимание отдела безопасности?

– Сядьте и успокойтесь мистер Роббер. – повелительным тоном отозвалась девушка. – Сядьте и выслушайте все, что я вам скажу. – Марк хоть и был преисполнен праведным гневом все же уселся назад на кровать и приготовился выслушать, что же ему собираться сообщить эта невыносимая девушка. – Дело в то, что мистер Хансон, не отслеживается нашими системами безопасности. Его биометрический ключ, как будто бы не существует. Иными словами для него открыты любые двери, и никто не будет знать, что их открывал именно он. Мы пробовали устранить неполадку и внести биометрические данные мистера Хансона заново, но это, ни к чему не привело. Система отказывается его распознавать.

– Но такого просто не может быть. – Марк не мог поверить ее словам. Ему казалось, что она просто врет, что просто хочет заставить его плясать под ее дудку, но все же, что-то в нем уже понимало, что в ее словах есть здравый смысл. – Но Боб не сделал ничего плохого! Чем он мог заслужить такое недоверие, что за ним решили установить слежку?

– Мистер Роббер, вы понимаете, что он серьезная угроза безопасности? А что если он связан с террористами? – с вызовом спросила Александра и потеряв свою хладнокровность поднялась со стула. – Все, что мы делаем направленно на благо этого города!

– А как же мистер Свитт? – Марк тоже вскочил со стула. – Он тоже вам помогал. И к чему это привело? А? – Они смотрели друг другу в глаза, взирая друг на друга с взаимной ненавистью. – Что вы сделали со стариком, когда заняли его место? Где он теперь?

– Он мертв мистер Роббер. – холодно процедила Александра.

– Значит вот его награда за то, что он помогал вам. – с вызовом выпалил Марк.

– Его смерть не наша вина, но скрывать не буду его действительно убили. – уверенность с которой Марк насел на Александру сдуло тот же миг, как осенний лист ветром. – Убийство, то – что невозможно совершить в верхнем городе. Каждый житель, находящийся здесь защищен от этого фильтрами насилия. Но все же, кому-то удалось совершить это и поэтому мистер Роббер мы и хотим, что бы вы нам помогли. – Марк сел на кровать и Александра тоже присела. – Вы понимаете мистер Роббер?

– Да. Я понимаю, что дело очень серьезное. И что оно требует немедленных действий, но я не понимаю, почему я? И, причем тут Боб?

– Причем тут вы мне совершенно неизвестно. Министр лично выбрал вас по каким то своим убеждениям и мотивам. – Александра недовольно передернула плечами. – А что касается Боба, так тут все очень просто. Он мог это сделать и потому он под подозрением. – она встала и пошла к выходу. – Мистер Роббер. – не оборачиваясь обратилась она к Марку. – Завтра, я жду вас на работе, а сегодня вас доставят домой. Постарайтесь принять правильное решение.

Александра ушла, оставив Марка наедине со своими мыслями, тяготившими его одна сильнее другой. Он размышлял над ее словами и думал, что Боб действительно мог совершить подобное. Система на него никак не реагирует, да и вопрос был еще в том, знает ли Боб, что система его не распознает, знает ли он сам, что для всех охранных систем города он словно человек невидимка и может творить все, что ему заблагорассудиться. И в довершении ко всему Марк пришел к выводу, что именно с этого и надо начинать. Надо выяснить знает ли Боб, про свою аномалию или для него это будет таким же сюрпризом, как и для Марка. Размышления Марка оборвал врач, вошедший в комнату.

– Добрый вечер. Как вы себя чувствуете мистер Роббер? – поинтересовался доктор.

– Добрый. – кивнул Марк. – Не жалуюсь.

– Очень хорошо. – кивнул врач. – В таком случае я поздравляю вас с выпиской. – и протянул Марку сверток с вещами и документы подтверждающие его отсутствие на рабочем месте по причине временной нетрудоспособности.

– Спасибо.

– У входа в больницу вас ожидает персональный транспортный модуль. Всего хорошего мистер Роббер и еще раз поздравляю вас с выздоровлением.

Врач ушел, а Марк развернул сверток. Там была абсолютно новая униформа государственного служащего. Марка слегка раздражало то, что его поставили перед фактом и не оставили другого выбора, кроме как подчиниться. Переодевшись в новенькую форму, Марк покинул стены больницы и, воспользовавшись персональным модулем, отправился домой.

Едва Марк успел сойти на твердую землю напротив своего дома, как знакомый стук сердца книги прозвучал у него в голове. Марк зажал уши, отказываясь верить в то, что с ним происходит, но стук звучал у него в голове и он не мог от него никак защититься. В гневе он побежал к своему дому, с размахом открыл дверь, вбежал в гостиную, из которой доносился стук и замер как вкопанный. На столе лежала раскрытая книга, а рядом с ней мирно дожидался кинжал. Марк не верил своим глазам, да и не хотел им верить. Откуда в его доме появились эти вещи, вещи от которых он уже избавился, о которых уже забыл? Он схватил кинжал со стола, взял книгу и прочитал новую надпись: «И познал он боль, до сели неведомою. И рвалась его душа на части и сгорали в пламени надежды его». На новой иллюстрации был человек, на фоне руин и бушующего пламени. Марк хотел было зашвырнуть книгу подальше, но он снова стоял на краю великой башни города Вавилона. Это было именно то самое место, которое он увидел, впервые попав в этот странный город, но теперь он был тут не один. Перед ним стояли два стражника, одетые в римские доспехи, с копьем в одной руке и большим прямоугольным щитом в другой. Стража растерянно смотрела на появившегося из воздуха человека, и Марк отвечал им таким же недоумевающим взглядом, но обученные солдаты быстро сообразили, что нужно делать.