Эдгар Берроуз - Поиск Тарзана

Тарзан не обратил на любопытствующих никакого внимания и направился прямиком к хижине вождя Удало, где и увидел старика, сидевшего под тенистым деревом и разговаривавшего с одним из старейшин племени.

На лице Букены, пристально следившего за движением человека-обезьяны по деревенской улице, не было заметно особой радости от новой встречи с Тарзаном.

- Мы решили, что белый Бвана ушел от нас навсегда, - произнес вождь. Что заставило его вернуться?

- Он вернулся, чтобы поговорить с Букеной.

- Бвана уже говорил с Букеной. Букена сообщил ему все, что знал сам.

- Теперь Букена расскажет мне немного больше. Он расскажет, где находится земля кавуду.

- Букена не знает этого, - отрицательно покачал головой старик.

- Букена обманывает меня. Он прожил здесь всю свою долгую жизнь. И всегда кавуду похищали молодых девушек племени. Об этом знают все. А Букена не так глуп, чтобы не догадываться, куда уводят молодых девушек. Может быть, он просто боится, что кавуду отомстят ему, если он покажет людям путь в их страну? Но кавуду не обязательно знать, каким образом Тарзан отыщет их. Букена может этого не опасаться.

- Зачем ты так стремишься попасть в страну кавуду? Это очень плохие люди.

- У вазири, военным вождем которых является Тарзан, стряслась беда. Исчезла дочь их вождя Мувиро, Буира, и Мувиро считает, что ее похитили кавуду. Я должен найти кавуду.

- Мне неизвестно, где находится их земля, - продолжал упорствовать Букена.

Пока Тарзан и Букена вели этот разговор, около них со всех концов деревни собирались воины, и вскоре собеседники оказались окружены плотным кольцом молчаливых людей, вооруженных тяжелыми копьями. Атмосфера становилась напряженной, и даже Нкима, почувствовав это, затрясся от страха и вцепился в плечо Тарзана. Да и сам Букена выглядел странно, глаза его лихорадочно блестели.

- Как это понимать, Букена? - требовательно спросил Тарзан, указав кивком на окруживших их воинов. - Я пришел к тебе с миром, чтобы поговорить, как брат с братом.

Букена нервно прокашлялся.

- После твоего ухода от нас было много разговоров. Наши люди вспомнили, что слышали про кавуду. Говорят, они тоже белые люди и тоже ходят голыми, как и ты. А мы ничего не знаем о тебе, незнакомец. Многие из моих людей подозревают, что ты сам - один из кавуду и пришел открыто, чтобы все разведать и высмотреть молодых девушек, которых потом похитят.

- Но это же глупость, Букена, - ответил Тарзан.

- Так говоришь ты, а мои люди считают иначе, - возразил вождь. Слишком часто ты стал появляться в земле Удало.

Он величественно поднялся на ноги и провозгласил:

- Ты больше не сможешь похищать наших молодых девушек!

Произнеся эти слова, вождь громко хлопнул в ладоши, и по этому сигналу воины немедленно бросились на Тарзана.

ГЛАВА 5. СЮДА ДВИЖЕТСЯ ЛЕВ

- У меня больше нет сил, - плаксиво сообщила принцесса. - Я совсем окоченела, а это скрюченное положение просто убийственно!

- Как ты смеешь жаловаться! - напустился на нее Алексис. - Кто заволок нас сюда, как не ты со своим дураком-авиатором?!

Последние слова он постарался произнести с особенным презрением.

- Знаете, принц, - вступилась Джейн. - Все мы, и вы в том числе, обязаны Брауну жизнью. Неизвестно еще, чем бы все закончилось, если б не его хладнокровие и мастерство. А среди нас даже никто серьезно не пострадал. Я осмелюсь заявить, что едва ли среди целой тысячи отыщется другой такой пилот, способный столь мастерски посадить самолет на лес.

- Извините, - прервал ее Тиббс. - Дождь, с вашего позволения, прекратился.

- А вот и солнышко! - радостно взвизгнула Аннет. Джейн подскочила к двери и, осторожно открыв ее, глянула вниз.

- До земли всего футов пятьдесят, - сообщила она. - Но, боюсь, у нас могут возникнуть проблемы со спуском, если кто-нибудь решится на это.

- Дорогая, не томите, скажите, ради Бога, что вы намерены предпринять, - попросила принцесса, заметив, что Джейн снимает туфли и чулки.

- Я собираюсь тщательно осмотреть все вокруг и попытаться проникнуть в грузовой отсек. Кое-что из того, что там находится, может нам пригодиться. Боюсь, на земле нас поджидает множество неудобств. Скорее всего, там очень холодно и сыро, хотя и здесь, кажется, не теплей.

- Позвольте мне высказать свое мнение, миледи, - вмешался Тиббс. - Мы могли бы разжечь костер. Конечно, ветки сырые, но вдруг получится. Будь у нас бензин, было бы гораздо проще.

- Кое-что должно остаться в отстойнике топливного бака, - заявил Браун.

- А зачем ты сняла туфли и чулки? - не унималась принцесса.

- Так гораздо удобнее спускаться вниз по деревьям, Китти.

- Дорогая моя, не хочешь ли ты сказать, что намерена карабкаться по стволу, как обезьяна?

- Именно так, и если вы хотите хоть когда-нибудь попасть на землю, вам всем придется последовать моему примеру.

- Дорогая, но я не могу... Я не умею...

- Не переживай, мы поможем тебе и сделаем все, чтобы ты не упала. Браун, пока я занимаюсь осмотром, вы с Тиббсом соберите все наши привязные ремни и свяжите их покрепче вместе. Это может пригодиться, когда будем спускать вниз принцессу или какой-нибудь груз.

- Думаю, мисс, что вылезти из самолета и осмотреть все вокруг должен я, - заявил Браун. - Вы, не дай Бог, еще упадете.

В ответ Джейн только улыбнулась.

- Я привыкла к таким вещам, Браун, - возразила она. - Так что большая опасность грозит вам, а не мне.

Ступив на крыло самолета, она проворно схватилась за ближайшую ветку.

- Осторожнее, мисс! - закричал Браун, - Не сорвитесь!

- Берегитесь, мадам! Вы убьетесь!

Даже всегда спокойный Тиббс взволновался.

- Вернитесь назад, дорогая моя! - вопила принцесса.

Аннет только вскрикнула и закрыла лицо руками.

- Ради Бога, назад, леди, - умолял Алексис. Но Джейн как будто не слышала всех этих криков. Она сделала несколько уверенных шагов по ветке и оказалась у грузового отсека. Поскольку дверь в него была не заперта, ей удалось быстро открыть ее.

- Господи! - донесся оттуда ее голос. - Тут просто страшная неразбериха. Одна из веток пробила стенку насквозь. Хорошо еще, что она не прошла через салон.

- Что же, там все перебито? - полюбопытствовал Алексис.

- Нет. Однако боюсь, что некоторые вещи использовать уже нельзя. Впрочем, прежде всего мне бы хотелось отыскать пару шорт. В нашем положении юбки не слишком удобны, а на верхушках деревьев они и вовсе лишняя обуза. Ага, вот моя сумка. Сейчас я переоденусь и тогда отправлюсь на разведку.

Открыв свою дорожную сумку, Джейн отобрала несколько вещей. Вскоре, уже переодетая, она легко спрыгнула на одну из нижних веток и исчезла из поля зрения.

- Ничего себе! - восторженно воскликнул Браун. - Мне сдается, на дереве она чувствует себя не менее уверенно, чем обезьяна! В жизни не доводилось встречать подобной женщины!