Юрий Брайдер - Враг за Гималаями

Сторож был хоть и пуглив по натуре, но расторопен, и скоро о визите грозного представителя карающих органов знало, наверное, все бюро. Впрочем, так оно было и к лучшему — теперь каждый шаг Донцова предваряла бесплатная реклама, и нужда всякий раз докладывать о себе отпала.

Главный инженер, человек внешне столь же заурядный, как канцелярское пресс-папье, принял его учтиво, но удостоверение изучал долго, придирчиво и со знанием дела. Таких людей раньше называли: параграф, жаренный на постном масле.

— Право, не знаю. — неуверенно произнес он, в который раз сличая бодрую физиономию Донцова на фото с весьма поблекшим за последнее время оригиналом. — Существует определенный порядок, не мной, кстати, придуманный… Обычно ваши коллеги являются сюда со специальным предписанием.

— Дело неотложное. Тут не до предписаний. — Донцов решил и дальше применять тактику напора, с успехом апробированную на стороже. — Из заслуживающих доверия источников нам стало известно, что ваша организация привлекает пристальное внимание криминальных элементов, возможно, связанных с международным терроризмом. Не исключено, что это может вылиться в какие-то преступные акции.

— Поточнее, пожалуйста. Какой характер будут иметь предполагаемые акции? — Унылое лицо главного инженера не выказало никаких особых чувств.

— Именно это я и хотел бы с вашей помощью выяснить. Сразу скажу, что тематика вашей работы в общих чертах нам известна. Хотелось бы узнать некоторые частности.

— Какие, например?

— Имеются ли у вас приборы или установки, разрушение или повреждение которых может причинить невосполнимый ущерб?

— Смотря что считать невосполнимым ущербом…

— Скажем, Хиросиму и Чернобыль.

— Исключено.

— Возможно ли использовать эти приборы и установки, а также их отдельные детали в неблаговидных целях?

— Как вам сказать… В неблаговидных целях можно использовать что угодно. Даже медицинский термометр.

— Хочу пояснить, что я имею в виду только приборы и установки, являющиеся плодом вашей эксклюзивной разработки… Кстати, они уже готовы к применению?

— Вас, очевидно, интересует так называемый психотрон, аппарат для считывания и фиксации электрических параметров коры головного мозга?

— Да… скорее всего. — замялся Донцов. — И он тоже.

— Признаться, я затрудняюсь с ответом. — Главный инженер снял очки и принялся энергично массировать переносицу, что для него, возможно, являлось чем-то вроде умственной мастурбации. — Боюсь, мы не совсем понимаем друг друга… Здесь Экспериментальное бюро, а не промышленное предприятие. Разрабатываемые нами устройства не предназначены для серийного применения. Скажу больше, они пока не имеют никакого практического значения. Это всего лишь опытные модели. Перспективные разработки. Наша цель выяснить, возможно ли такое в принципе.

— Ну и как — такое возможно в принципе?

— Что именно? Выражайтесь конкретнее.

— Ну, это… Не силен я в вашей терминологии… Спасение души из гибнущего тела, кажется, так.

— У нас это называется: «копирование суммарных личностных показателей, записанных в форме электрических сигналов». — снисходительно усмехнулся главный инженер. — Да, в принципе такое возможно.

— А на практике?

— Это весьма неоднозначная проблема. Многое, конечно, уже сделано, но нужны серьезные и длительные испытания. Даже если найдутся добровольцы, международная комиссия по научной и медицинской этике не позволит проводить такие рискованные опыты. Изымая всю сумму психических качеств из человеческого мозга, мы тем самым убиваем этот мозг. Его хозяин становится нежизнеспособным. Конечно, для экспериментов можно использовать заведомо обреченных людей, а вместо приемника использовать мозг высших приматов, но сначала необходимо принять соответствующие законы, разработать нормативную базу. Представляете, какие проблемы возникнут в обществе? Например, может ли электронная копия человеческой личности являться его правопреемником в юридическом смысле? Распространяются ли на него основные гражданские права? Обществу грозит хаос. И, в конце концов, во всем обвинят нас, как это уже неоднократно бывало в истории. Можно подумать, что Нобель изобрел динамит с целью уничтожить человечество, а братья Райт виновны в бомбардировке Ковентри.

— Но это, как я понимаю, проблемы грядущего. Меня же больше интересует насущное. Ведь психотрон создавался с чисто утилитарной целью — спасения космонавтов из терпящего бедствие космического корабля.

— По крайней мере финансирование было открыто именно по этой теме.

— И каков примерно радиус действия вашего психотрона?

— Согласно предварительным расчетам, передатчик должен отстоять от приемника не дальше, чем на пять — шесть километров, иначе атмосферные и космические помехи так исказят сигнал, что вместо конкретной человеческой личности мы получим полную ахинею или, хуже того, зловещего монстра.

— Пять — шесть километров это немного…

— Психотрон предполагается совместить с системами посадочного комплекса. Ведь большинство аварий происходит именно во время посадки. Помните злосчастный «Союз-11»? В энциклопедии о нем так и сказано: погиб при завершении программы полета. Когда Армстронг сажал посадочный модуль «Аполлона» на поверхность Луны, он в последний момент забыл выключить двигатель, и американских астронавтов спас только щуп на стойке шасси, своевременно подавший сигнал к аварийному отключению.

— Ваша разработка является секретной, но сведения о ней, как мне известно, просочились в прессу. Это вам не мешает?

— Я бы сказал — досаждает. О сторонниках проекта я говорить сейчас не буду, но у нас появилась масса недоброжелателей — клерикалы, политиканы, правозащитники, консерваторы всех мастей.

— Сочувствую вам в ваших трудностях. Но если наша беседа будет продолжаться в том же стиле и дальше, мы просто завязнем в частностях. А время, сами понимаете, поджимает. Давайте поступим иначе. Я буду задавать краткие вопросы, а вы на них столь же кратко отвечать.

— Попробую, — с сомнением произнес главный инженер.

— Психотрон готов к применению?

— Несколько комплектов готовы, остальные находятся в стадии наладки.

— Хотелось бы взглянуть на помещение, где все это происходит.

— Вид из окна вас устроит?

— Вполне.

— Монтажно-испытательный комплекс как раз напротив.

Окно кабинета имело такие размеры, что для осмотра территории достаточно было приподняться в кресле. Монтажно-испытательный корпус походил на теплицу, размерами сравнимую с авиационным ангаром. Огни сварки освещали изнутри стеклянную крышу.

— Охрана вашего бюро поддерживается на должном уровне? — спросил Донцов.