Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

Вторым - Ор Тостись: 6012, 1700 и 3900 - тоже хорошо.

Третьим - Вим Фусись: 5314, 1200 и 2800 - в принципе удовлетворительно.

Четвёртой оказалась одна из девушек - Орси Литорэ: 5018, 900 и 2600 - пограничный результат, наверняка отсеивающийся в следующем испытании.

– Если так будет и в других группах, претендентов всё равно останется слишком много, - сказал я, комментируя увиденное.

– В других так не будет, тут наших много.

– Но и без наших - четверо.

– Посмотрим - увидим, увидим - решим. Но сначала всё же посмотрим всех. Предстоит увидеть ещё много интересного.

– Надеюсь на это… А сейчас, думаю, мне наконец-то пора на выход.

– Правильно, а то ты тут и так уже долго просидел. И вообще, давай всё обсудим уже после того, как я прогоню через подобную проверку всех, кого намечено.

– Согласен. Имея на руках все данные, подумаем о том, как поступать дальше. А пока займём себя работой в госпитале. Поможем и немного ускорим работы.

– Хорошо, буду иметь в виду.

– Ог и Ол там?

– Там, или в киберцентре. Нок тоже там сейчас.

– Ну ладно, - вздохнул я, - на выход.

Я вышел в реальный мир немного раньше, чем вышли претенденты из контейнеров. Поэтому я их и встретил. Маленький Ив тут же повис у меня на шее. Он воспринял происшедшее, как великолепный аттракцион. По "большому секрету" я прошептал ему, что он уже практически отобран. И радости мальчишки не было предела. Но, как мне показалось, больше его обрадовал тот облик, который придавал ему Рэй во время испытаний - из мальчишки стать, пусть и на время, но почти что взрослым.

Рив в это время задержал Ира, и что-то ему объяснял. Но, увидев меня, замолчал. Я же поздравил Ира с хорошим результатом (о цифрах мы с Рэем решили пока никому не говорить) и сказал, что шансы у него очень высоки.

Пройдя чуть дальше, я застал Реля и Серёжку, что-то весело обсуждающих с Ором и Вимом. Здесь же отирался и Младший. Я поздоровался с ребятами, поздравил с тем, что пока они не отсеяны и могут оказаться в числе отобранных. Они поинтересовались о том, каким будет последнее испытание. Я честно ответил, что это пока ещё не решено и будет зависеть от того, сколько человек пройдёт этот отбор.

Потом Рель попросил разрешения развести своих друзей по домам. Я разрешил, сказав, чтобы они брали большой дисколёт, и за одним же отвезут в Гэзд Сола, Ос и Ива, а потом могут и развлечься.

Неделю мы почти безвылазно работали в новом госпитале. Он продолжал строиться, причём в ускоряющемся темпе. Уже не одна тысяча мест работала в полном объёме.

Госпиталем и официально, и фактически руководил Гил. Вернувшись с Онни, он быстро взял тут всё в свои руки, а хватка у него была поистине железная. Опыта и медицинского и административного было не занимать. Та же самая работа на Онни дала его не так уж и мало. Он руководил и работой, и строительством. Был замотанный, уставший, но, тем не менее, довольный. Довольный хотя бы тем, что больше не остаётся никаких болезней, с которыми нельзя было бы побороться и, в конце концов, справиться.

Пришлось немало пообщаться с Эйком. Компьютерный интеллект стремительно взрослел, в отличие от того же Рэя. Большая часть нашего общения была занята тем, что он критиковал производимое на Лате оборудование. Зачастую значительная часть его, после тщательных тестов Эйка, отправлялась в брак. Но всё же, как он заметил, латяне быстро учатся и совершенствуются. В каждой новой партии оборудования процент брака снижается, правда не столь значительно, как того хотелось бы Эйку.

Меня это ничуть не удивляло, оборудование, требующееся госпиталю, находилось большей частью на пределе доступной на этой планете технологии, а во многом и за этим пределом. Удивляло то, что у них вообще получается при всём этом достаточно хорошо, неужели настолько силён человеческий фактор, заставляющий технику и технологию работать за пределами доступной ей точности. Да, многое может сделать человек для того, чтобы спасти тех, кто ему дорог.

Работа в госпитале велась широким фронтом. Строились новые корпуса (первоначальный план был расширен после того, как Эйк самостоятельно рассчитал свои возможности), отделывались уже построенные. Возводились вспомогательные сооружения, прокладывались коммуникации. В готовых корпусах монтировалось вспомогательное и основное оборудование, тестировалось, заменялось, налаживалось.

Была задействована масса людей, но рабочих рук не хватало, при правильно поставленной работе их всегда не хватает. И нам дело естественно нашлось, просто не могло не найтись. Но, к моему глубокому сожалению, самому, лично, собственными руками, мне в этот раз не довелось сделать практически ничего. Заниматься пришлось остро нелюбимой (ещё с Онни) координацией и согласованием на одном из руководящих мест проекта. Гил назвал это передачей опыта, которому нельзя научиться в отрыве от реального дела.

Но запущенный нами механизм мог прекрасно обходиться и без нас, чем я был очень доволен. И когда мы получили вызов от Рэя, быстро передали дела и, не задерживаясь, вылетели на "Иглу", где Рэй попросил нас проследовать в его мир.

Он собирался провести совещание, не отнимая времени для реального мира. И, как оказалось, совещание было даже более представительное, чем я на то рассчитывал. Кроме уже привлечённых к делу "Иглы" советников, на нём присутствовали Эрс и Гис, очевидно как представители совета одиннадцати.

Рэй, специально для этого совещания, создал небольшой зал с круглым столом, на котором располагались очень похожие на настоящие индивидуальные терминалы, по одному на каждого из присутствующих.

"Извини меня за самоуправство, - сказал для меня Рэй, - всё равно пришлось бы собирать, так не лучше ли сразу".

"Осталось слишком много кандидатов?"

"Не сказал бы, что слишком… Хотя и это тоже. Я сейчас постараюсь убедить всех, и тебя в том числе, в необходимости увеличения числа отобранных".

"Хорошо, постарайся. Тебе и начинать".

"Я и не собирался отсиживаться. Моё предложение - мне и говорить".

"Действуй".

Рэй кивнул и, поднявшись из-за стола, начал:

– Благодарю всех вас за то, что откликнулись на мой призыв принять участие в этом совещании. Я собираюсь довести до вашего сведения результаты проведённого нами конкурса отбора кандидатов на места пилотов в экипаже "Иглы". Сообщить о возникших трудностях. И, вместе с вами, выработать верное решение. Но сначала о результатах.

Как я и предполагал, через сито Рэя прошло больше людей, чем он рассчитывал. А, говоря точнее, пятьсот тридцать четыре человека. Но, вопреки моим ожиданиям, подавляющее большинство прошедших балансировали на самом краю заданных Рэем граничных условий, с потенциальным коэффициентом лишь немного превышающим пять тысяч.