Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

Он посмотрел на палубу авианосца.

Стрэтт положила руку ему на плечо. - Ты сделал то, что должен был сделать. Мы все делаем то, что должны делать, -

он закрыл лицо руками и заплакал.

—

Мы с Рокки часами говорим о биологии. Мы оба очень заинтересованы в том, как работает тело другого. Мы были бы довольно хромыми учеными, если бы не были ими.

Физиология эридианцев, откровенно говоря, удивительна.

Эрид находится так близко к своей звезде, что само количество энергии, поступающей в биосферу, просто смешно. А у эриданцев, находящихся на вершине пищевой цепочки, чертовски много энергии для работы, чем у человеческих тел. Сколько еще? В их теле есть мешочки, которые просто содержат АТФ—основной носитель энергии для жизни на основе ДНК. Обычно он живет в клетках, но у них так много, что им приходится разрабатывать более эффективное хранилище для него.

Мы говорим здесь об абсурдном количестве энергии. Они вытягивают кислород из минералов, чтобы получить металлы. Эридианцы, по сути, являются биологическими плавильщиками.

У людей есть волосы, ногти, зубная эмаль и другие “мертвые” вещества на наших телах, которые служат критическим целям. Эридианцы доводят эту концепцию до крайности. Панцирь Рокки сделан из окисленных минералов. Его кости-это сотовые металлические сплавы. Его кровь в основном состоит из жидкой ртути. Даже его нервы-неорганические силикаты, передающие импульсы на основе света.

В общем, у Рокки всего несколько килограммов биологического материала. Одноклеточные организмы путешествуют по кровотоку, создавая или восстанавливая тело по мере необходимости. Они также управляют пищеварением и обслуживают мозг, который надежно сидит в центре его панциря.

Если бы пчелы эволюционировали, чтобы создавать ульи, которые могли ходить, и королева была бы такой же разумной, как человек, эта форма жизни была бы похожа на эридианку. За исключением того, что “пчелы” эридианцев-одноклеточные организмы.

Эридианские мышцы неорганические. Они сделаны из пористого, похожего на губку материала, запечатанного в гибкие мешочки. Большая часть воды в организме находится в этих мешочках. А атмосферное давление настолько высокое, что вода при температуре 210°C все еще остается жидкостью.

У них есть две отдельные системы кровообращения: “окружающая” система и “горячая” система. Температура окружающей среды составляет 210 градусов по Цельсию. Но горячая кровь держится на 305 градусах, что достаточно горячо, чтобы вскипятить воду даже при давлении воздуха Эрида. Обе системы кровообращения имеют кровеносные сосуды, которые расширяются или сокращаются вокруг мышц по мере необходимости, чтобы установить их температуру. Хотите расшириться? Сделай его горячим. Хотите заключить контракт? Сделай его холодным.

Короче говоря: эридианцы работают на паре.

Из-за этого окружающая система кровообращения в конечном итоге становится теплоотводом, когда мышцы охлаждаются. Его постоянно нужно охлаждать до нормальной температуры, отсюда и радиатор. Рокки в некотором смысле “дышит”, но только для того, чтобы пропускать аммиак наружу через капилляры в похожем на радиатор органе в верхней части его панциря. Пять щелей наверху пропускают воздух внутрь и наружу, но ни в коем случае ни одна из них не попадает в его кровоток.

Хотя эридианцы не “дышат”, они все еще используют кислород. Они просто гораздо более самодостаточны, чем человеческое тело. Внутри у них есть клетки, похожие на растения, и клетки, похожие на животных. Кислород к CO2, CO2 к кислороду, туда и обратно, всегда поддерживаемый в равновесии. Тело Рокки-это маленькая биосфера. Все, что ему нужно, - это энергия через пищу и воздушный поток, чтобы сбросить тепло.

Между тем горячая кровь слишком горяча, чтобы какой—либо биологический материал мог выжить внутри-она кипятит воду внутри. Кстати, это удобно для стерилизации поступающей пищи от патогенов.

Но для того, чтобы его рабочие клетки могли обслуживать любую часть системы горячей крови, система должна быть охлаждена до уровня окружающей среды. И когда это происходит, эридианин вообще не может использовать мышцы. И именно поэтому эридианцы спят.

Они не “спят”, как люди. Они законно парализованы. И мозг, который также поддерживается, не имеет сознательной функции в течение этого периода. Спящий эридианин не может проснуться.

Вот почему они присматривают друг за другом, когда спят. Кто - то должен охранять тебя. Вероятно, восходит к пещерному человеку (пещерно-эридианскому?) дни, а теперь это просто социальная норма.

Как бы я ни был поражен всем этим, для Рокки это скучная тема. Тем временем он совершенно потрясен и поражен человечеством.

- Ты слышишь свет, вопрос?” - говорит Рокки. (Он слегка дрожит на первой ноте своего предложения, когда удивлен или впечатлен.)

"да. Я слышу свет.”

Пока мы болтаем, он использует свои многочисленные руки, чтобы собрать какое-то сложное на вид оборудование. Он почти такой же большой, как он. Я узнаю на нем несколько деталей, которые он ремонтировал последние несколько дней. Он может вести беседу и одновременно работать с тонкими механизмами. Я думаю, что эридианцы гораздо лучше справляются с несколькими задачами, чем люди.

- Как, вопрос?” - спрашивает он. “Как ты можешь слышать свет, вопрос?”

Я указываю на свои глаза. “Это специальные части тела, которые фокусируют и улавливают свет. Они посылают информацию в мой мозг.”

“Свет дает вам информацию, вопрос? Достаточно информации, чтобы понять комнату, вопрос?”

"да. Свет дает информацию людям, как звук дает информацию эридианцам.”

Ему приходит в голову одна мысль. Он полностью перестает работать на своем устройстве. - Ты слышишь свет из космоса, вопрос? Вы слышите звезды, планеты, астероиды, вопрос?”

"да.”

- Поразительно. А как насчет звука, вопрос? Вы можете слышать звук.”

Я указываю на свои уши. “Я слышу звук с этими. Как вы слышите звук?”

Он жестикулирует по всему своему панцирю и рукам. - Везде. Крошечные рецепторы на внешней оболочке. Все доложите мозгу. Как прикосновение.”

Так что все его тело-это микрофон. Его мозг, должно быть, занимается какой-то серьезной обработкой. Он должен знать точное положение тела, чувствовать разницу во времени между ударами звука в разные его части...Черт, это интересно. Но, эй, мой мозг дает мне целую трехмерную модель моего окружения только из двух глазных яблок. Сенсорная информация действительно впечатляет по всем направлениям.

“Я слышу не так хорошо, как ты, - говорю я. “Без света я не могу понять комнату. Я слышу, как ты говоришь, но не больше.”

Он указывает на разделитель. “Это стена.”