Ника Ёрш - Факультет форменных мерзавцев

– Зачем его искать? – удивился котик, поднимая на меня уставший взгляд. – Ох, Шторм, надеюсь, ты не спугнула нашего лже-программиста? Говорил же, не лезь, куда не просят.

Я даже решила обидеться, искренне и надолго. Но котик выглядел настолько замученным, что меня хватило только на недовольное фырканье. Потом села рядом и быстро пересказала суть нашего с Вукитом чаепития.

– О нем говорил Бири, – завершила монолог с волнением, – но ведь ты и без меня это знал. Откуда?

– Пришлось пошевелить мозгами, – недовольно отозвался Тардилар. – Сложил некоторые детали, запросил проверку на нескольких людей. Окончательно убедился сегодня.

Он потянулся вперед и ткнул в виртуальную вырезку на голографической доске, увеличивая изображение, растягивая его указательным и большим пальцами.

– Смотри. – Акель кивнул на фото в центре статьи. – Это эра Вида, единственная дочь Пастеса Романова. Еле нашел фото удовлетворительного качества. Она была просватана за банкира, буквально продана почти разорившимся отцом. Ее мнение никто не учитывал, хотя все знали о расположении к магистру Асти. Девушка пропала в день свадьбы прямо из церкви. Готовилась в комнатке для невест к выходу и… исчезла, хотя прямо за дверью стояла охрана. Ее следов не нашли, требований от похитителей не поступало.

Я изумленно рассматривала девушку. Молодая, стройная, но совсем не красавица, скорее, симпатичная. Вот Нодар, который явно унаследовал ее черты, получился гораздо харизматичней. Я бы назвала его мужским вариантом Виды Романовой…

– Они родственники, – шепнула, не веря своим глазам. – Это невероятно.

– Думаю, Нодар ее сын, – кивнул Акель. – Ее и Эверета Асти. Телосложение у Вукита скорее от отца. В правом углу доски я запустил сравнительный видеоанализ, но, думаю, все ясно и так.

– Вида и Эверет были любовниками? – У меня глаза грозили выпасть из орбит.

– Поначалу да. Потом наверняка узаконили свой брак под другими именами. Когда шумиха немного улеглась…

– Он ее выкрал, – догадалась я. – Но как?

– Спросим у Нодара, как только соберем достаточно доказательств. – Устало улыбнувшись, Акель стал собирать вырезки вокруг в стопку.

А я никак не могла прийти в себя.

– Но зачем ему возвращаться? Он же разбудил… О!!! – Я почувствовала легкое головокружение и схватилась руками за плечи Акеля. – Но ведь в саду неприкаянный Пастес Романов. Его там убили…

Тардилар осторожно отцепил мои руки от себя, поцеловал пальчики и поднялся, подтягивая меня за собой.

– Давай ты оставишь это на меня? – с надеждой попросил он. – Когда разберусь, все расскажу. Обещаю.

– Акель… – У меня пересохло во рту. – Если они прятались здесь, в доме… А отец Виды нашел их. Ох!

Я рванула в сторону, прижала ладони к горящим от возбуждения щекам.

– Магистр Эверет для чего-то создал второе пространство у этого дома, о чем никому не рассказывал. Это ведь выяснилось только потом, так? Значит, он сделал это сознательно, чтобы прятать там похищенную невесту! Да! И еще… говорят, люди слышали плач ребенка по ночам. Ну конечно, слышали, если вида родила здесь Нодара…

– Шторм. – Акель схватил меня за локоть, развернул к себе и покачал головой: – Ты так боишься работы в спецслужбах, дрожишь от одного упоминания о них, а сама то и дело суешь свой любопытный носик в самые жаркие события, происходящие вокруг. У тебя невероятно подходящая фамилия, знаешь?

– Не заговаривай мне зубы. – Улыбнувшись, заискивающе попросила: – Расскажи мне. Я ведь вижу, ты уже понял все.

Тардилар усмехнулся:

– Я кое-что домыслил, но это все безосновательно и требует доказательной базы, а потому…

Встав на цыпочки, поцеловала его в губы, чуть отодвинулась и посмотрела в глаза котику, шепнув:

– Умру же от любопытства. Спасите, эмиссар.

– Ведьма, – в который раз обозвал меня Акель. – Хорошо. Идем на кухню, там и поговорим. Нам принесли обед, а я страшно проголодался. Полдня читал газеты и отчеты.

Итак, я со своими догадками двигалась в верном направлении.

Акель мыслил, конечно, масштабней, но признал, что из меня однажды может выйти очень неплохой следователь. Или жена, с которой не забалуешь…

Что касается Романовых, его теория была весьма правдоподобна.

Сначала он решил, что хатистер, спавший столько лет и восставший только при моем заселении, был разбужен кем-то из вновь прибывших. Таковых, помимо студентов-первокурсников, было трое. Я, Вукит и уборщица Ванда. На всех троих он сделал запрос, решив проверить каждого досконально, то есть по-настоящему пристрастно. Даже в грязном белье потребовал рыться.

Так он узнал, что я не врала о своем прошлом; исключил из подозреваемых Ванду и обратил внимание на программиста, нигде подолгу не задерживающегося, не имеющего личной жизни и вынудившего эра Бири заселить новенького в дом Асти. Дальше подал запрос в архив и изучил множество данных, подтверждающих его догадки. Нодар Вукит мог являться прямым потомком магистра Асти и эры Романовой, а приехал он, чтобы осторожно замести следы жуткого прошлого. А именно – убийства собственного деда. Скорее всего, непредумышленного.

– Думаю, Пастес нашел их, – дожевывая блинчики, сказал Акель. – Узнал как-то о второй, скрытой, части дома и пробрался туда. А может, проход обнаружил в комнатке… О том, что Вида выйдет замуж именно в той церкви, было доподлинно известно за много месяцев до свадьбы, и Эверет наверняка создал скрытую дверь-портал. Он был гением и, похоже, очень ее любил. А Пастес сильно попал из-за пропажи дочери, так что искал ее словно ненормальный. Помешался просто.

– И нашел, – грустно сказала я. Воображение рисовало ужасную картинку. Молодая мама, грудной ребенок и поехавший крышей мужик, желающий во что бы то ни стало вернуть дочь, чтоб продать подороже. Или к тому моменту он хотел уже только наказать ее?

– Скорее всего, – кивнул Акель на мои слова. – Тогда случилась трагедия. Уж не знаю, что именно, но хатистер как бы намекает – хорошего там мало.

Я грустно улыбнулась и спросила:

– Если все подтвердится, что будет с Нодаром? И с его родителями… Как считаешь, они еще живы?

– Считаю, что следствие это выяснит. – Акель наклонился и поцеловал меня в щеку. – А пока послушай вот что: на твою половину дома сегодня въехали несколько эссеров из нашего спецотдела. Они будут следить за распоясавшейся нечистью и его потомком, если тот вдруг заявится. Так что если услышишь голоса – не бойся. Ребята живут в параллели. Дальше. Завтра ты сообщишь Нодару, что готова поменяться с ним домами. Переезд наметишь на вечер. Перед Ночью Огней. Все студенты отправятся на карнавал, и здесь смогут спокойно разобраться с историей Романовых. Он обрадуется такому шансу, а мы отправимся разоблачать Шоустер.