Михаил Уткин - Тенарская Яга

Едва мысли вернулись к реалу, перед глазами возникло еще одно идеальное лицо с ослепительной улыбкой в тридцать два зуба, и настроение моментально рухнуло в ноль.

- Черт... - выругалась я, злясь, что даже в игре Сергей Муренов умудрился испортить момент.

Потом решительно поднялась и в воздухе засветилась рамка:

До окончания сессии «Зов природы» осталась одна минута.

Внимание: Вы использовали лимит данного мероприятия и следующее возможно лишь через три часа.

Внимание: Ваш персонаж не достаточно защищен от воздействия холода. Рекомендуется срочно покинуть зону действия артефакта «Леденящая пустошь»

Судя по тому, как вскочил и посерьезнел Костя, такое же сообщение прилетело и к нему. Я натянула башмаки и с сожалением глянула на цветочки, наивно тянущиеся к свету. В следующий миг на нас вновь обрушился, словно ведро льда, жуткий холод.

Он подействовал как очень серьезный стимул для ног, так что мы помчались по сугробам, словно ветер. Свыкнуться с морозом, от которого кажется мерзнут даже глаза, смогли лишь через пару минут и вернулись к нормальному темпу, не сжирающему выносливость, как огонь бумагу.

Вскоре деревьев стало еще меньше, а впереди показался просвет. Выскакивая на открытое пространство, я приготовилась к удару холодного ветра.

И он ударил.

Вот только на этот раз в спину. Начал толкать, будто подгоняя. Показалось, даже ноги стали быстрее переставляться, да и выносливость теперь снижается гораздо медленнее.

Рассмотреть точные цифры не дал Костя. Он оглянулся на меня и, выдыхая облака пара, проговорил отрывисто:

- Тот неведомый артефакт, о котором сказала система. Остался позади. Наверное. И, по логике, мы должны скоро вновь выскочить на гирлянды замерзших грибов. А там и до тепла рукой подать!

- Ну слава коллайдеру, - вырвалось у меня. - Думала, что все зазря.

Бывший скелет возмущенно выдохнул, его профиль повернулся ко мне.

- Почему зазря то? - обиженно проговорил он. - Могла бы и радость выразить. Неужто так не понравилось? Что ты такая коллайдерная-то?

- Я целенаправленная. Есть цель, нужно её достичь. Остальное... - сообщила я и, посмотрев на мятежного админа, улыбнувшись добавила: - ...даже самое вкусное, как дома вдоль дороги. Там много чего есть, но мне нужно попасть из точки А в точку Б. Что сделать не возможно, если останавливаться в каждом отеле.

Сказала и сама почувствовала, что так оно и есть, а я уже и в игре, наконец, стала сама собой. Бывший скелет помолчал, видимо переваривая мои откровенные слова и пробормотал:

- Баллистическая ты моя, ракета... Так что у тебя за цель-то?

- Некогда рассказывать, - проговорила я, чувствуя, как холод, который прежде сковывал, начал слабеть.

Снежинка дебаффа замедлила вращение, а грозные «-8 хп» в минуту, сменились на «-5». Админ оказался прав. Но лишний раз озвучивать его правоту не стала, а то зазнается еще.

Едва холод уменьшился, бежать стало интересней. Я глазела по сторонам, теперь уже с любопытством разглядывая заиндевевшие деревья и кусты, дергала за ветки и с восторгом смотрела, как осыпаются снежинки.

Бывший скелет топчет снег рядом, сопит и поглядывает так, словно ждет, что сейчас начну его расхваливать и досадовать, что «зов природы» лимитирован, и только поэтому я не останавливаюсь «в каждом отеле». А так бы да, каждые пять минут искала бы взглядом, где там уютная кроватка.

Но я молчу и делаю вид, что не замечаю. Хотя после внепланового согревания не замечать его трудно.

В конце концов, я не выдержала его оскорбленного пыхтения и проговорила:

- Ты бы лучше не сопел, а рассказал об этом читерном моменте игры! Мне отчет еще нужно делать... Это что вообще такое? Какой-то из божественных филиалов ИИ, а-ля Купидон сумел проигнорировать целую антарктическую долину? Сидел там на облачке, наблюдал, да постреливал этими своими стрелами с наконечниками в виде сердечек...

- Не бывает таких наконечников, - выдохнул Костя и педантично добавил. - Есть листообразные широкие. Треугольная разновидность которых немного похожа, но подобных фиговин нет. Ты лучше черпай познания не с валентинок, а напрямую обращайся к истинному природному стрелку.

Я с облегчением выдохнула, вновь узнавая педантичного и самодовольного программиста. В виде молчаливого воздыхателя он начал вгонять меня в тоску и какое-то непонятное чувство долга, которое было еще неуютнее, нежели холодный снег босыми ногами.

Чтобы не дать соскочить с темы подбодрила:

- И что тогда?

Костя искоса глянул и усмехнулся, ответив в том же тоне:

- Нет никакого божества, а есть типа закон природы. Впрочем, работает он только для игроков. Опять же, тут куча «если». Если нет агро к примеру, если количественного лимита нет. Если отсутствуют рядом другие игроки, что могут прервать, скажем внезапно восхотев зарубить милующихся грязной секирой, или ради прикола метнув молнию...

Я кивнула с пониманием.

- Ясно. Ведь «интересы» у всех разные. Интересно, это же можно так всякие засады отслеживать...

Костя фыркнул, мотнув головой как конь.

- Нет. Ты не поняла. Лимитированы вот эти сияющие спецэффекты, что посреди сугроба могут кусок лета сделать. Для обычных утех достаточно согласие выразить, тогда игра даст возможность. Если конечно физиология позволяет.

- Это как это? - спросила я недоуменно.

- Вот так. Есть базовое ограничение. Синхронизация мозга с реальной физиологией. Иначе человек будет постоянно жать на кнопку, как та крыса, что сдохла, забыв обо всем, когда получила возможность кайфовать от электрода что ей воткнули в центр удовольствия.

Я хмыкнула, призадумавшись о сложностях настройки капсулы, но выспрашивать не стала.

- И да, в общем-то без спецэффектов «зова природы» могут и зарубить. Грязной секирой то, - добавил бывший скелет и, не дождавшись новых вопросов, опять убежал вперед.

Солнце, наконец, выглянуло из-за туч и начало ощутимо пригревать. Точнее, это не солнце начало, а попросту тяжелые снеговые тучи остались за спиной. Теперь стало видно, как они медленно движутся позади, словно долину, которую мы преодолели, занял небольшой, но холодный циклон.

Ветер дохнул напоследок в спину морозом и иссяк. Не успели мы сделать и десяток шагов, как его сменил теплый ветерок, что мигом обласкал и согрел кожу. Костя провел ладонями по волосам и, усмехнувшись, снял прозрачную пластинку льда.

Он посмотрел на меня сквозь нее, приложив как маску, причудливо искажающую лицо, а потом небрежно отбросил в сторону. Подобие тропы тянется дальше, но теперь оно приветливо зеленеет и шелестит кронами деревьев.

Воздух наполнился ароматами цветущей акации или липы. Между ветвей замелькали блестящие крылышки каких-то насекомых, а может и птиц, что пугливо скрываются при нашем приближении и не дают себя рассмотреть.