Ева Соулу - Вестник

— Мне пришлось придумать байку про ритуал, чтобы не поднимать шума. И на тот случай, если Райн окажется прав.

Дэн, как мог внятно, пересказал Рону то, что видел.

— Значит, она…

— Я был там четверть часа назад. Она мертва, но что-то действительно происходит. Ран на ней уже нет. — Дэн отхлебнул кофе и прислонил кружку к щеке. — Да, можно заживлять на мертвом теле, но здесь оставались люди; кто-нибудь обязательно бы почувствовал магию. Это если забыть о Печатях.

— И что — совсем ничего?

— Совсем. Я сам видел, как исчезала кровь. Дыры от пуль на одежде остались, а всё остальное… И никаких ощущений, ничего. Температура тела почти тридцать пять, и это через восемь часов после смерти.

— А что Алекс?

— Просто сидит с ней. Зато теперь ясно, почему он был так спокоен во время предыдущей Охоты.

— Да, видно, он уже знал.

— Джулия… — Дэн поставил кружку на пол. — Джулия застрелила её в замке. Случайно, под «Контролем» Элинор. Он мне признался.

Рон поиграл бровями.

— Ты веришь, что Тэа оживет?

— Не знаю. Но я сам чувствовал, как она теплеет. Хотя это пока единственное, что можно чувствовать. — Дэн нахмурился. — То, что мы по старинке именуем магией, управляемые и усиленные, но естественные процессы. А это что-то… совсем другое.

— Как восстановление мимикрида?

Дэн недоуменно посмотрел на Тано:

— Это риторический вопрос?

— Верно, верно. — Рональд покивал сам себе. — Выходцы из других Параллелей не могут существовать в нашем мире больше часа, если пребывают в собственном материальном теле. Вопрос: в своем ли теле Тэа? Ответ: судя по всему, да. Только в таком случае она может «самовоскрешаться», а ее восстановление нельзя будет почувствовать магически.

— Ах, вот ты о чём. — Дэн вытянулся на табурете. — Согласен… Но Тэа всё равно не может быть мимикридом. Она жила с нами бок о бок неделями.

— Эхе-хе. — Тэйси вынул из кармана пальто круассан и сжевал его.

— Да и Райн чувствует, что с ней происходит! Или, по-твоему, он тоже мимикрид?

— Не шуми. Алекс правда чувствует? Или фантазирует под давлением эмоций?

— Он говорит, что ощущает «тепло» внутри нее — тепло, которое исцеляет.

— Ну что ж… Может, и так.

— Ты хочешь сказать, что Тэа, с которой мы провели столько времени, и Райн, проживший у тебя под носом большую часть своей жизни, выпали из Параллельного Потока? Может, и Ростов с ними за компанию?

— Байронс, не язви.

Дэн прикусил язык. Он всегда злился, когда Тано забывал о чужом любопытстве. Старик слизнул с указательного пальца сгущенку:

— У меня тоже нет заверенных ответов, одни спекуляции. Но могу предложить гипотезу.

— Давай.

Рональд кивнул. Затем ушел в северную комнату и спустя минуту вернулся с двумя плоскими свертками. Один прислонил к стене, второй начал аккуратно распаковывать. Дэн терпеливо ждал.

— Вот чем окупилась моя поездка в Астоун. Сперва взгляни на эту, — Рональд протянул ему что-то, всё еще завернутое в слой черной бархатистой бумаги.

Под ней оказалась картина.

— Полагаю, ты догадываешься, кто автор.

Байронсу было достаточно одного взгляда.

— Изабелла. — Дэн почти нежно взялся за деревянную раму. На толстом картоне плыл незамысловатый пейзаж: дымчато-зеленый, с глубокими синими тенями. Был виден край каменистого плато, из-за которого вытекала разделенная на два рукава река. Левый рукав был перегорожен поваленным лесом, правый скрывался за холмом. Посередине мерцали блики и перевернутая лодка. — Грустная картинка.

— Разве? — Тэйси налил себе еще кофе.

— Да.

— По крайней мере, утопленников не видно.

— Ты действительно считаешь, что это намек на то, на что сам мне намекаешь?

— Есть другие версии?

Дэн отрицательно покачал головой. Рональд, словно дирижер, развел руками:

— Если в этой картинке правда, то наш Поток разделился на два альтернативных. И мы не просто меняем направление Течения, мы меняем сам Поток.

— Ты когда-нибудь слышал о таком? Не в теории?

Рональд скривил физиономию:

— Не заставляй меня говорить банальности.

— Хорошо. Левый рукав завален. Правый течет неведомо куда.

— Но течет.

— Допустим, правый рукав мы создали своими действиями. Но это другой мир!

— Какая разница, Байронс, если ты уже в нем существуешь?

— С чего ты взял? У нас есть симпатичная альтернатива слева. Тебе нравятся кувшинки?

— Смотри внимательнее.

Дэн принялся разглядывать картину. На третьей секунде он всё-таки догадался:

— Угол обзора зрителя с правой стороны плато?

— Именно.

— И всё? По-твоему, этого достаточно, чтобы сделать вывод?

— Если мы верим картинам как посланию от человека с карт-бланшем на руках, то в них нет случайностей. Тем более, что случайностей не бывает.

— А если мы не доверяем картинам?

— У тебя есть другое объяснение происходящему в южной комнате?

Дэн опустил лицо. Рональд встал, склонился над ним, чтобы не скрести затылком по потолку. Взял из его неподвижных рук картину и опять бережно завернул в черную бумагу.

— Мы и в теории редко о таком слышим. Это почти сказка, — тихо сказал Дэн.

— Но, согласись, эта сказка очень похожа на правду. — Рональд прислонил картину к стене. — Два рукава одного Потока по отношению друг к другу параллельные миры; и если Тэа родилась после разделения в «левом» рукаве, то переход в «правый» автоматически делает ее мимикридом, но не создает временного парадокса. Потоки всё еще обладают общим истоком, обычное правило искажается и Тэа может оставаться у нас дольше установленного лимита.

— Но это означает, что она помогает своему миру стать Дельгом.

— Скорее, она помогает нашему общему миру обрести будущее.

— Но она тоже станет Дельгом… Я не смог определить, когда появился ее «спектр», но она впервые рожденная. Если это случилось после разделения, от нее вообще ничего не останется.

Тэйси отвернулся.

— Будем надеяться, что это не так. Что она лишь потеряет начальную инкарнацию. Вместе с воспоминаниями о пережитом.

— А если нет? Постой… Может, поэтому я ничего не вижу? Мир еще слишком зыбкий, невозможно просчитать, что и как сложится хотя бы через сто лет. Или мы просто застряли в «левом рукаве» — тогда мне и видеть нечего? — Байронс замотал головой. — Тано, всё это даже теорией назвать сложно!

— Полагаю, что-то из этого уже стало нашей реальностью.

Дэн шумно вздохнул, как набегавшийся пес.

Что-то задвигалось за стеной, они услышали вопросительные голоса. Потом всё стихло, и из-за поворота появились Тэа и Алекс.

Ее трясло и качало, словно после Перехода; Райн следовал за ней на полшага позади, готовый в любой момент оказаться на подхвате. На мгновение она задержалась, пока он выкручивал над ее головой запасной люк, затем на удивление прытко вскарабкалась по опустившейся лестнице и исчезла в дожде. Алекс последовал за ней.