Ева Соулу - Вестник

Люк закрылся.

Дэн бесшумно выругался и принялся раскачиваться взад-вперед. Рональд уселся на намокший табурет. Спустя какое-то время в коридор высунулся оперировавший Тэа врач и жалобно посмотрел в запертый люк. Дэн, не прекращая раскачиваться, подал ему знак, что всё в порядке.

— Не знаю, что за фокус сотворил Райн, но я обязательно выясню. — Врач чихнул и скрылся в комнате.

Рональд пнул табурет Байронса. — Всё же интересно, а что же Алекс…

— А что же Ростов… — перебил Дэн. — А что же Изабелла… А что же Элинор, черт побери.

Тэйси пнул табурет во второй раз. — Хватит ныть. Меня, честно говоря, совершенно не заботит, насколько происходящее соответствует нормам. Что меня заботит, так это частности. Тэа. И Алекс.

Дэн перестал раскачиваться. Поводил носом из стороны в сторону. Затем встал и ушел к Охотникам. Он вернулся пару минут спустя — но уже с ноутбуком, большим термосом и набором небьющихся чашек. Положил компьютер на колени к Рональду.

На монитор выводились картинки со всех камер наблюдения на поверхности — в том числе с тех, что были расположены над самим лагерем. На нескольких были видны Алекс и Тэа: она сидела прямо на мокрой траве, Райн стоял поодаль, даже не стараясь прикрыть ее от дождя. Тэйси выбрал ракурс посимпатичнее и увеличил изображение. Камера почти вплотную показала запрокинутое лицо Тэа.

— Влажность в помещениях, где она прошла, упала на двадцать четыре процента за несколько секунд. А в третьей вообще пустыня — дышать невозможно.

— Смотри-ка, волосы, лицо, руки… даже одежда — совершенно сухие. И трава рядом. Мадемуазель Гор интенсивно поглощает воду. — Рон пощелкал языком. — Странно, растения не завяли. Никогда не слышал о таком эффекте. Неужели она использует составные нашего Потока?

— «Потоки всё еще обладают общим истоком, что искажает обычные правила»?

— Хм.

— Это значит, что нам не грозит смерть от дегидратации — только от асфиксии.

— Не слышу радости в твоем голосе, Дэн. Девушка жива, и мы тоже.

— Но что будет…

— Так, Байронс, не гу-гу. Тэа начала намокать — они скоро вернутся.

Рональд оказался прав. Меньше, чем через минуту, люк открылся, и уже порядком промокшая Тэа спустилась вниз. Алекс, идущий за ней по пятам, поскользнулся на мокром металле и едва не свалился на нее сверху. Она спешно подвинулась, но Райн вовремя подхватился.

— Кому горячий чай? — радостно спросил Тэйси.

Тэа кивнула. Дэн уступил свой табурет Алексу, и тот немедленно воспользовался предложением, усадив на колени дрожащую Тэа. Она свернулась в клубок и продолжила дрожать, уткнувшись носом ему в плечо.

Когда все четверо устроились, вооружившись кружками, повисла тишина. Рональд незаметно задвинул ноутбук и одну из картин подальше в полумглу. Через четверть часа Тэа начала оживать.

— Рад, что тебе лучше, — решился заговорить Рональд. — С удовольствием выслушаю историю о твоем выздоровлении, когда всё успокоится. Сейчас, к сожалению, есть кое-что поважнее. Если ты готова говорить о делах.

Тэа повернулась к нему. Долго и как будто заторможенно смотрела в глаза. Потом слабо улыбнулась. — Да.

— Полагаю, вина за этот инцидент лежит на мне. — Рональд перестал разыгрывать метрдотеля. — Мой полет в Англию: магия и информация, которую я добыл…

— Что касается меня, то всё хорошо. — Ее голос был тихим и немного хриплым. — Что за информация?

— Я получил анонимное письмо в Москве, в нем была наводка на Астоун. Теперь очевидно, что отправитель — Изабелла. Она приготовила нам подарок. Дэн не уверен, что стоит доверять ей, но я оставляю решение за тобой.

Рональд поднял второй сверток и освободил картину. Тэа молча взяла ее и принялась внимательно рассматривать.

— Узнаешь место? — спросил Тэйси.

Дэн заглянул Тэа через плечо, стараясь разобрать, что изображено на рисунке. Краски были темными.

— Нет. Но это Россия.

— Даже лучше — Москва. Пока мы летели назад, я запустил изображение в поиск. — Он полез в карман и вынул несколько распечатанных фотографий.

— И где это?

— Почти в центре. Но это еще не всё. Переверни картину.

Девушка подчинилась. На обратной стороне были написаны дата и время — двадцать шестое августа, два сорок. Тэа закусила губу, снова перевернула картину. На рисунке поместился лишь кусочек маленького двора: ночь, край вывески на каком-то магазинчике, стена дома с темными окнами; пустая желтая скамейка под фонарем. Ни души. На фотографиях, найденных Роном, везде день — но, без сомнения, это было одно и то же место.

— Изабелла пытается сказать нам, где будет Элинор ближайшей ночью?

— Думаю, да. — Рональд погладил прозрачный бок кружки. — Иначе зачем указывать время.

— Или это ловушка.

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Я… — Тэа запнулась. Сильнее сжала рамку картины. — Я не думаю, что Изабелла станет вредить нам. Возможно, она не стала бы помогать… Но не вредить.

— А что, если? — сухо спросил Дэн. — Мы охотимся на её мать. А она все-таки ребенок, да еще с такими способностями. Мы даже не знаем, под чьей она опекой.

Тэа не ответила.

Рональд пожал плечами, явно не собираясь становиться рефери. Алекс взял у Тэа картину, потрогал пальцем выпуклости масляной краски. — Как будто мы сможем это проигнорировать.

— Вопрос в том, где будет Тэа в два сорок двадцать шестого августа. Здесь, возле Горов, или в Москве.

Все посмотрели на Тэа. Она, не поднимая лица, постучала пальцем по краю картины.

— Значит, выбор сделан. — Рональд поднялся, похлопал себя по карманам. Что-то обнаружил в одном из них и удивленно заглянул вовнутрь. — Хм… Тэа, хочешь круассан?

19:33

Они ехали по лоснящейся от вечернего солнца бетонке. Кучевые облака громоздились друг на друге, где-то вдалеке косыми снопами по-прежнему шел дождь вперемешку с рыжим светом. Скорость размазывала в окнах пятна первой осенней листвы и крыши опустевших дачных поселков. Облака сходились с дорогой на горизонте, и казалось, что где-то там непременно найдется потайной выход. Они проносились по городкам, в последний момент увиливая от железнодорожных светофоров; догоняли багряное облако на северо-западе.

«Я поведу, и вы поедете со мной», сказал Байронс Алексу и Тэа. «Моя Связь с Океаном будет нашим стабилизатором». Теперь ему был понятен замысел Ростова: Дэна привлекли ради благотворного влияния Предназначения. Запоминать изменение Потока? Нет, это чужая история. Дэн стал Скриптором после разделения, теперь он просто гирька на весах. Ему по-прежнему было любопытно и нестерпимо грустно.

Рональд с тремя Охотниками следовали за ними по пятам. Тэйси изредка звонил, справлялся о самочувствии Тэа. Та опять дремала, облокотившись о плечо Райна. Быстро темнело. Проносящиеся навстречу машины казались маленькими кораблями-призраками.