Виктор Песиголовец - Любовница Леонарда[СИ]

Кондратьевич осторожно снял искореженный браслет с запястья девушки. Оно было синим, на нем имелись кровоподтеки и ссадина, но пуля в руку не вошла.

— Дядя Гриша, заведите ее в дом! — попросил учителя Гнездилов. — Пускай она сидит там до приезда милиции и не высовывается! А я сейчас позвоню в райотдел.

Встав с помощью Кондратьевича на нетвердые, подгибающиеся ноги, Архелия с ужасом взглянула на тело старушки. Увидев ее остекленевшие глаза, затрепетала, как осина под порывами ветра. Сделала шаг в сторону и, издав истошный вопль, залилась слезами.

Меньше чем через час из района приехала машина с операми и приковылял участковый Петро Отечко.

Увидев браслет фермерши, немолодой мужчина с майорскими погонами, который, скорее всего, был старшим, во всеуслышание выразил предположение:

— Похоже, что Гурская, отступая в сени, инстинктивно прикрыла рукой грудь, а киллер как раз в этот момент выстрелил. Пуля попала в браслет…

— Вполне возможно! — согласился мужчина в гражданской одежде и, натянув на руки резиновые перчатки, принялся деловито осматривать тело Евдошки.

— Выпустите меня на улицу! — взмолилась девушка. — Я не могу здесь находиться!

Майор крепко взял ее под руку и повел в комнату, служившую покойной хозяйке спальней.

— Потерпи, барышня! Нам нужно с тобой переговорить. Сама понимаешь, это — необходимость.

Следом за ними в комнату вошли Отечко и молодой милиционер. Последний присел на кровать рядом с Архелией и, сочувственно поглядывая на нее, попросил:

— Расскажите, что вы заметили?

— Мужчину, — ответила она, все еще всхлипывая. — Высокого, крупного мужчину. Я не совсем уверена, но это, наверно, один из тех, которые сегодня приезжали в Талашковку на белой иномарке. Я видела ее возле магазина…

Допрос затянулся на целый час.

Когда девушку, наконец, отпустили, и она вышла в сени, тела Евдошки уже не было, его увезли в район на вскрытие.

До дома Архелию проводили Отечко и Петька Гнездилов.

Кое-как управившись по хозяйству, она упала в гостиной на диван и долго плакала. Потом пошла на кухню, села на табурет и тупо уставилась в угол, не зная, чем себя занять и как успокоиться. Единственное, чего хотелось девушке, — это забыться, забыться хоть на короткое время. Но даже от самой мысли о том, что можно, как раньше, прибегнуть к помощи алкоголя, ей сделалось дурно.

Она, наверно, так и сидела бы до утра, терзаемая душевными страданиями, но неожиданно явился утешитель: сначала в прихожей послышалось легкое покашливание, потом скрипнула кухонная дверь, и на пороге возник Бубело.

Вид у него был печальный.

— Видишь, красна девица, как оно бывает! — сокрушенно вздохнул он. — Даже колдовская сила не всегда помогает уберечься от наглой, внезапной смерти.

— Ты знаешь, кто стрелял? — первым делом осведомилась Архелия, подняв на демона заплаканные глаза.

— Знаю! — хмуро обронил он, присаживаясь на табуретку у стола. И после непродолжительной паузы прибавил: — Ты тоже скоро узнаешь. Очень скоро! Скажу лишь, что убивать Евдошку тот человек не собирался. Мишенью была ты.

— За что же меня хотели убить? — вскричала девушка. Ее губы мелко дрожали, а в мокром лице не было ни кровинки.

Бубело вяло махнул рукой:

— И это тебе скоро станет известно! Не бойся, сейчас тебе уже ничего не угрожает!

Молодая ведьма поднялась, подошла к окну и остановилась перед ним в раздумье.

— Как же мне теперь жить, скажи? — не поворачиваясь, спросила она тихо.

Демон расправил у колен складки своего красного балахона и, устало сложив руки на брюхе, назидательно изрек:

— Похорони Евдошку и сразу же разберись с ее наследством. Не мешкай! Обязательно найди ее записи, они тебе пригодятся. Перенеси домой все запасы снадобий, которые она наделала, они необходимые для проведения ритуалов. И спокойно занимайся своим делом. А мы не оставим тебя!

Бубело провел у молодой ведьмы не меньше часа. Пил с ней чай, рассказывал интересные истории из своей практики, всячески утешал и развлекал. А на прощание с нарочитой веселостью сказал:

— Сейчас тебе, красна девица, не помешало бы забыться в объятиях горячего любовника! Зачем же в одиночестве жечь себе сердце черной тоской? — И, почесав свою лысую макушку, будничным голосом сообщил: — В общем, поручил я Равзе сделать так, чтобы о тебе вспомнил один твой хороший знакомый. И не только вспомнил, но и загорелся желанием немедленно навестить… Короче, жди гостя, он вот-вот постучится…

— О ком ты говоришь, Бубело? — растерялась и встревожилась Архелия. — О Миколе, что ли?

— О нем! О нем! — кивнул демон.

— Господи, да ты с ума сошел! — она испуганно всплеснула руками. — Жена ведь обязательно спросит Миколу, куда он уходит, на ночь глядя, и просто не выпустит его из дома! Будет скандал.

— И об этом позаботится Равза! — посмеиваясь, проговорил Бубело. — Супруге Миколы сегодня придется переночевать у своей матери, та что-то захворала малость, а муж, как назло, где-то завеялся, видать, опять загулял с одной сельской бабенкой…

Девушка хотела что-то сказать, но не успела — в кухне внезапно погас свет, что-то громыхнуло, качнулся под ногами пол, и демон пропал.

Архелия стояла у окна и не знала, что ей делать. Неужели Грицай действительно сейчас придет? Что ему говорить? Как себя вести? Да она провалится сквозь землю от стыда!

В эту самую минуту кто-то робко постучал в кухонное окно.

Хозяйка метнулась к нему, резко отдернула занавеску:

— Кто там? — и, увидев знакомое лицо, приникшее к стеклу, сдавленно произнесла: — Колька, это ты? Что такое?

Когда она открыла входную дверь, парень торопливо переступил порог веранды и смущенно шмыгнул носом:

— Я это… подумал, что тебе плохо… боишься одна… плачешь за Евдошкой…

— Угу! — потупилась девушка, краснея.

— Теща, тетя Неля, ни с того, ни с сего заболела, и Дианка пошла к ней ночевать… А я вот к тебе… навестить…

— Ну, и правильно…

В прихожей Микола снял куртку, разулся и прошел за Архелией в гостиную.

— Садись пока на диван и включай телевизор! А я ужин…

— Нет, нет! — запротестовал Грицай, присаживаясь. — Не надо никакого ужина! Я поел.

Девушка пожала плечами, потопталась на месте, гадая, как вести себя дальше, неуверенно предложила:

— Давай тогда хоть чаю… С медом и гренками. Ага? — и, не дожидаясь ответа, повернулась, чтобы выйти на кухню.

Микола вскочил.

— Я с тобой! Можно?

В кухне он вдруг обнял Архелию за плечи, но почему-то сразу и отпустил. Стоял перед ней, нервно потирая руки и силясь что-то сказать. Его глаза бегали, он никак не мог сосредоточить взгляд на чем-то одном.

Набравшись смелости, она тихо поинтересовалась: