Ян Бадевский - Паровые сказки [СИ]

— Поэтому мы здесь, — прошептала Марийка. — Мы должны вспомнить их мир. И вызволить их оттуда. И папу, и маму.

— Вызволить не получится, — с сомнением произнёс Вандермейер. — Только открыть. И надеяться, что Костовы достаточно сильны, чтобы воспользоваться подаренным шансом. И это всё на уровне предположений. Я ведь ничего не знаю об их возможностях.

Йордан и Марийка переглянулись.

— Что нам делать? — спросил мальчик.

Сказочник пожал плечами.

— Вспоминайте. Наверняка родители рассказывали что-то. Байки, легенды. Истории перед сном. Вспоминайте что-то светлое, приятное. Не думаю, что они планировали перебраться в плохое место. Страшилки не годятся.

Дети притихли.

Время неумолимо приближалось к полудню, но поезд продолжал ехать по морскому дну без остановок. Отель погрузился в затяжную ночь, и конца этому не предвиделось.

— Истории про хоббитов? — робко предположил Йордан.

— Не думаю, — возразила Марийка. — Там были орки и злой дракон. А ещё — варги.

Йордан боялся варгов. Поэтому он моментально прикусил язык и начал вспоминать другие сюжеты.

— Город с русалками? — вскинулась сестра.

— Нет, — Йордан покачал головой. — Они затягивали моряков на дно. И там поедали несчастных. Нас пугали русалками, чтобы мы не бродили по набережной во время шторма.

— Хорошо, — согласилась девочка. — Тогда Капитан Железная Каска?

— Тоже не годится. Помнишь про Ужасных Осьминогов?

Они продолжили перебирать варианты, особо не рассчитывая на результат. Родители постоянно что-то рассказывали или читали на ночь. Десятки, сотни историй. Марийка уже готова была расплакаться, когда Йордан схватил её за руку. Глаза мальчика сияли.

— Вспомнил!

Сестра повернулась к Йордану.

— Что ты вспомнил?

— Тихий Стимбург!

Вандермейер с интересом посмотрел на ребят.

— Это ещё что?

Лицо Марийки постепенно светлело — она начала вспоминать. Множество сказок с разными героями и сюжетами. Но все они были связаны с Тихим Стимбургом.

— Город, — пояснил Йордан, всё ещё улыбаясь. — Точь-в-точь как наш, только без паровых машин и фракций. Все люди там добрые и отзывчивые, они помогают друг другу…

— И там не было Отката! — воскликнула Марийка. — Представляете? Не было Демиургов и Посторонних. Никаких войн. Люди путешествовали среди звёзд на космических кораблях, исследовали другие планеты и жили в согласии.

Вандермейер вскинул руку.

— Ни слова больше.

— Почему? — удивился Йордан.

Худой сказочник встал с кресла и направился в угол комнаты. Туда, где стоял телефонный аппарат.

— Вы поведаете эту историю сегодня вечером, — пояснил Вандермейер. — В каминном зале.

— Существует Стимбург, о котором никто не знает, — неуверенно произнесла Марийка. Все взгляды были прикованы к ней, и это немного раздражало. — Когда мы были совсем-совсем маленькими, нам рассказывала об этом месте мама. Перед сном мы слушали истории о городе без фракций. В Тихом Стимбурге нет паровых машин, там ещё живы древние технологии предков. Не Демиургов, а тех, кто жил ещё раньше. Тех, кто построил космические корабли.

— В Тихом Стимбурге нет машин? — удивился мистер Доннован.

— Есть, — возразил Йордан. — Просто они летают и катятся по земле бесшумно. Папа говорил, что внутри этих устройств двигатели неизвестной конструкции. Водородное топливо и электрические батареи. Мы не знаем, что это такое.

— Термины встречаются в книгах, — заметил господин Ларус. — Но их значение не расшифровывается.

— В купольных городах есть эти штуки, — заверил Дин Суррэй. — Двигаются очень быстро и не дымят.

— Всё верно, — кивнула Марийка. — Так мама и говорила. Машин в Тихом Стимбурге много, поэтому ходить нужно аккуратно. Лучше всего передвигаться по подземным переходам и эстакадам. Кстати, машины все умные, они подключены к Вещевой Сети. Я не знаю, что это. Вроде как устройства дружат между собой и советуются, как ездить, не сталкиваясь. Прокладывают маршруты, если на улицах пробки. В Тихом Стимбурге нет смога, большинство заводов переехало на Луну или орбиту. Дверей у них тоже нет, поэтому приходится летать от одной звезды к другой на кораблях. Папа сказал, что наш мир мог бы стать таким, если бы двинулся иным путём. Если бы мы не замахивались на основы .

— В кораблях нужно спать, — добавил Йордан. — Иначе состаришься, а так никуда и не долетишь.

— Люди там не враждуют, — продолжила свой рассказ Марийка. — Живут в согласии. Всем хватает еды, никто не попрошайничает на улицах, не спит в подворотнях. Папа говорил, что вещи в Тихом Стимбурге не имеют значения, они принадлежат всем и никому. Допустим, хочешь ты пожить в домике у моря. Подключаешься к умным вещам, заказываешь домик, живёшь себе спокойно, а когда надоест — уезжаешь. Твоё место в доме занимает кто-то другой. Хочешь покататься на яхте? Подключаешься к умному порту, заказываешь яхту на определённое время и выходишь в море.

— Так не бывает, — покачал головой Ларус. — Кому принадлежит эта собственность? Кто занимается распределением ресурсов?

Вряд ли собравшиеся ожидали, что маленькая девочка ответит на вопрос. Но они ошиблись.

— Город, — сказала Марийка. — Весь город управляется коллективно. Нет конкретных собственников. Папа назвал это децентрализацией . Состав правительства непрерывно обновляется, в него входят и искусственные разумы на правах консультантов.

— А работа, финансы? — спросил кто-то.

— Есть баллы, кредитные линии, накопительные системы. Я не могу ответить на все ваши вопросы, потому что и сама не всё понимаю. — Марийка ненадолго задумалась. И через несколько секунд продолжила: — Но это работает. Люди ни в чём не нуждаются. К звёздам летают исследователи и те, кто хочет пожить в неизведанных мирах. Те, кому не сидится на месте.

— Там все дома красивые и высокие, — добавил Йордан. — И у нас красивые, но не везде. А там всё распланировано, так папа говорил. Помните все эти древние руины, к которым люди не хотят приближаться? В Тихом Стимбурге эти здания живут , никто их не разрушал, машины продолжают всем управлять. Мы всё это видели собственными глазами…

— Что? — воскликнул Келоэд. — Как вы могли это видеть? Это всего лишь история, сказка на ночь!

— Нет, — в голосе мальчика появилась уверенность. — Я думал, что это сны. Родители водили нас через портал ночью, и я почти всё забыл. Марийка больше моего помнит. Но это не сны. Сейчас мне кажется, город был настоящим.

— Город впустил нас, — поддержала брата Марийка. — Мы думали, что всё это грёзы. Папа и мама водили нас в Тихий Стимбург всего пару раз. Они говорили, что мы не готовы, а портал неустойчив. И неизвестно, как город отнесётся к новым гостям, примет ли всех. Там хорошо, говорил папа, но в качестве дома не годится. Слишком много вещей, которые мы не в состоянии постичь.