Ян Бадевский - Паровые сказки [СИ]

Коллекционер промолчал.

— Всё просто, — сказал Келоэд, и голос мастера не предвещал ничего хорошего. — Сейчас вы коснётесь шара и поверите в историю ребят. На ближайшей станции «Вояж» остановится, и мы все сойдём. Все, включая Костовых.

— А если нет?

— Он убьёт тебя, — предупредил Вандермейер. — Ты же знаешь. Этот парень из Преддверья, а там не шутят с клинками.

Удгар Тресинский вздохнул. Почему-то он не хотел возвращения Костовых. Но выбора ему не оставили.

— Хорошо, — Коллекционер сдался.

Йордан, не веря своим глазам, наблюдал за тем, как бледное свечение разливается по ладоням Коллекционера Чудес, окутывает поверхность шара, отбрасывает голубые всполохи на лица присутствующих. А потом ножи скользнули в ладони Келоэда и скрылись в потайных чехлах. Были радостные крики, поздравления, похлопывания по спине. Кто-то обнял Йордана, пожал ему руку. Пассажиры обступили Удгара Тресинского и потребовали номер апартаментов, в которых притаился Тихий Стимбург. Традиционных ритуалов не последовало — все двинулись в соседний вагон, увлекая за собой Йордана и Марийку.

И вот они стоят перед дверью.

— Как вы себе это представляете? — недоумённо произнёс Коллекционер. — Я создал «Вояж» таким образом, чтобы все порталы были односторонними.

— Но я здесь, — хмыкнул Вандермейер.

Удгар Тресинский нахмурился.

— Ты прошёл через трещину. Это не одно и то же.

В этот момент дверь отворилась.

На пороге стояли мужчина и женщина. Им было около тридцати, не больше. Во всяком случае, так казалось. Мужчина носил усы, его подбородок был гладко выбрит. Одежда — котелок, жилетка с висящей серебряной цепочкой, дорожный пиджак с кожаными заплатами на рукавах и серые брюки обычного кроя. Женщина была невероятно красивой — с правильными чертами лица, тонкой шеей и стройной, практически идеальной фигурой. Вьющиеся каштановые волосы были собраны в пучок и удерживались черепаховой заколкой. Красавица предпочитала носить мужскую одежду — джинсы с кожаными вставками, приталенный сюртук и чёрную рубашку с небрежно повязанным на вороте цветастым платком.

— Папа, мама! — дети дёрнулись, чтобы обнять мужчину и женщину, но их задержали тяжёлые ладони. Господин Ларус помешал воссоединению семьи.

— Не спешите, — тихо произнёс стряпчий. — Они ещё там .

Костовы, а это были именно они, всё еще стояли за порогом. Могучие волшебники, предпочитавшие называть себя естествоиспытателями и инженерами-артефакторами. Те, кого до смерти боялся Удгар Тресинский. Те, кто вложили своё время и силы в строительство гостиницы «Вояж», но оказались запертыми в собственных фантазиях. За спинами инженеров громоздились непостижимо высокие стены зданий, окна сверкали на солнце тысячами бликов. В расщелине улицы, высоко над головами странников, сновали потоки обтекаемых машин.

Тодор Костов взял жену за руку и шагнул вперёд. Воздух сгустился и начал отсвечивать красным, обволакивая фигуру волшебника. Тодор небрежно махнул рукой, сорвал пространственный полог и швырнул себе под ноги. После этого Тодор и Анелия переступили порог, вмонтировались в реальный мир.

Йордан и Марийка вырвались, сбросив ладони господина Ларуса, и в два прыжка преодолели расстояние, отделявшее их от родителей. Мужчина и женщина присели. Все четверо крепко обнялись. По щекам Анелии текли слёзы, Марийка тоже заплакала. Четвёрка так и стояла около минуты, не произнося ни слова. Йордан крепко обнимал за шею отца и сестру, прижимался лбом к лицу матери. Он почти не верил в то, что это произойдёт, но это произошло. Мир исчез, и только их семья имела значение.

Пассажиры тактично молчали.

«Вояж» въехал в тёмный тоннель, отрезав Балтику и всех морских обитателей. Похоже, длинный перегон закончился.

Тодор Костов открыл глаза.

И посмотрел на Коллекционера Чудес.

Семья Костовых, господин Ларус и Дин Суррэй сидели у камина, слушали потрескивание дров и мирно беседовали. Им предстояло уладить последние формальности, связанные с завещанием Тодора и Анелии. Бесконечный тоннель остался в прошлом — за окном простирался унылый ландшафт одного из северных островов, формально находившегося в административной черте Стимбурга. «Вояж» снизил скорость и медленно тащился по залитому осенним дождём полотну.

— Что ж, — начал господин Ларус, извлекая из кожаного портфеля пачку бумаг. — Вы благополучно вернулись в мир живых, и нам следует пересмотреть условия нашего соглашения.

— Завещание остаётся в силе, — заявил Тодор Костов. — После нашей смерти всё унаследуют Йордан и Марийка.

Анелия согласно кивнула.

— Это понятно, — согласился стряпчий, — но хотелось бы вам напомнить, что согласно нашей договорённости, в мои задачи входит эвакуация юных наследников с территории странствующей гостиницы «Вояж». Это прописано вот здесь.

Ларус показал Костовым текст соглашения с подписями сторон.

— Удгар Тресинский согласился остановить поезд, — сообщила Анелия. — Думаю, проблема эвакуации отпала сама собой.

— Однако, — госполин Ларус поднял указательный палец, — я выполнил свою часть соглашения. Рядом сидит мой деловой партнёр. Разрешите представить вам Дина Суррэя, известного в узких правительственных кругах прыгуна.

Мужчины пожали друг другу руки. Анелия слегка склонила голову в знак приветствия.

— Дин прервал свой визит в скопление Гиад по моей просьбе. Теперь я его должник.

— Логично, — согласился Тодор. — Сколько это будет стоить?

Господин Ларус протянул собеседнику чек.

— Я оплачу, — пообещал Тодор.

— С вами приятно иметь дело, — стряпчий убрал документы в портфель. — Разрешите поинтересоваться вашими планами на будущее. Мы с Дином уже не понадобимся?

Тодор, подумав несколько секунд, ответил:

— Мы собираемся покинуть поезд на ближайшей станции. Насколько я понял из разговора с Удгаром, нашему примеру последуют и остальные пассажиры. Те, кто охотится исключительно за деньгами, остались бы, но Удгар не готов содержать отель с малым количеством постояльцев. Заказчики, ради которых всё это затевалось, хотели осваивать вымышленные миры, ссылая туда преступников и политических оппонентов. Эксперимент близился к завершению. Тресинский хорошо заработал на наших идеях, но дальше так продолжаться не могло. Я пригрозил перекрыть все пробитые каналы, если Удгар продолжит удерживать людей насильно.

— Эксперимент остановлен? — удивился господин Ларус.

— Похоже на то, — улыбнулся отец Йордана. — Гостиница стала нерентабельной по ряду причин. Добавлю от себя, что происходящее может быть предано огласке. Если правда о «Вояже» просочится в прессу, пострадают серьёзные люди из очень влиятельных фракций. Поэтому наниматели Удгара сворачивают программу и спешно заметают следы. Станция, к которой мы приближаемся, станет для «Вояжа» последней.