Сен ВЕСТО - Щепоть зеркального блеска на стакан ночи. Дилогия. Книга вторая

Бессильный долгий звук оборвался, и Гонгору словно толкнули изнутри. Спотыкаясь и путаясь в сетчатых крыльях полога, он опрокинул рюкзак, нашел на самом дне скрепленный резиновым колечком полиэтиленовый мешочек с медициной и рыболовными поплавками, выбрался из палатки, распечатывая все три рулончика бинтов сразу, выругавшись, вернулся, ухватил полотенце, бегая глазами, озираясь в поисках чего-нибудь подходящего еще, поднял пару цветастых чехлов, носки, падая и поднимаясь, выбрался вон, сорвал с себя ветровку и влажную от пота футболку, притиснул ее к черным, напрочь запекшимся пятнам в шерсти и крепко, как умел, наложил поверх бинт. Бинта явно нужно было больше. Он не знал, можно ли сейчас давать воды: он ограничился влажным компрессом. Гонгора не знал, что еще делают в таких случаях.

Способность соображать возвращалась к нему, недобрые предчувствия гудели что-то, но сейчас было не до них, сейчас важно было не допустить ошибки. Брызгая водой из котелка на сухие черные губы пса и огромные горячие шершавые лапы, он вce думал, как давно Лис здесь лежит и представлял приблизительное положение пуль. На сколько того еще могло хватить, он не хотел гадать.

Что-то не нравилось ему в палатке, что-то теперь царапало глаз. Он смотрел на развороченный рюкзак, пробуя сообразить, в чем дело. Не сразу, но до него дошло, что, укладываясь спать, он оставлял аккуратно собранный рюкзак в другом углу. И в изголовье надувного матраца оставался его нож, которого сейчас нигде не видно, и не было здесь перед уходом – на самом видном месте, так, чтобы вошедший не промахнулся взглядом, – на подушках матраца вот этой его старой зеленой записной книжки с проложенной через страницы пачкой денег – проложенной демонстративно, видимо, не тронутой. Все это оставалось не тут. И не было вчера на всем этом какой-то посторонней бумажки, листочка в клеточку. Писали на листке шариковой мажущей ручкой походя, непонятно и некрасиво – обычно. Гонгора глядел какое-то время, не двигаясь, перечитал еще раз, медленно сменил положение, перевернулся с корточек, усаживаясь на авизентовый пол, скрещивая ноги, обхватывая ладонями виски с локтями на коленях, перечитал лежавшее под ним в третий раз. Предлагалось в недельный срок явиться в местное отделение органов безопасности и охраны общественного правопорядка и зарегистрировать у дежурного свое туристическое удостоверение или любой другой документ, его заменяющий. Предлагалось удостоверить право нахождения в зоне государственного заповедника. Здесь же коротко указывалось время работы и обеденного перерыва. Гонгора рассеянно пошарил в «бардачке» рюкзака, высматривая там без всякой определенной цели, ничего интересного не нашел и пошел выбираться наружу. Предмет охотничьего снаряжения мог быть возвращен по предъявлению документа на ношение холодного оружия. Наверное, Улисс не хотел их.

Гонгора не мог сидеть. С этого момента время шло уже на минуты. Гонгора чувствовал, как потихоньку, капля за каплей истекает отпущенное ему время, когда еще дозволено вмешиваться в равнодушный ход событий. Надо было что-то делать.

Первые полчаса его не покидала мысль, что это испытание не сможет выдержать даже неприхотливый организм Лиса, слишком много крови. Наверное, Улисс очень не хотел их, это у него всегда получалось хорошо.

Из оставшихся четырех приторно-горьких кубиков НЗ он взял два, бросил в давно истекавший ожиданием рот, съел, что еще оставалось, готовить времени не было, все остальное в палатке можно было есть лишь после долгой варки. Через четверть часа Гонгора сменил Улиссу повязку и сделал это уже основательнее, туже и плотнее. Тот визжал тихо и хрипло, не переставая.

Еще через четверть часа, обождав и решив, что больше ждать нечего, он напился из речки, сгреб, сколько нашел, таблетки аскорбиновой кислоты и глюкозы, горстью отправил под язык (желудок неистовствовал, по привычке радуясь сладкому), накинул на голый торс ветровку, подпоясал вдетым шнурком, раскатал и закатал снова полосатые от соленой влаги свалявшиеся рукава, отвязав от рюкзака моток узорчатого троса, набросил поверх себя – пока без конкретного плана, скорее по привычке, без веревки в горы он уходил редко, – подтянул на штанах пояс и сунул за него свой охотничий томагавк; все это время он не переставал подсчитывать проценты на успех, отчетливо представляя себе, как блестящее острое лезвие ножа, предварительно тщательнейшим образом обработанное в горячей воде с мылом, берет упругую седовато-темную шкуру, взрезает, мягко погружаясь в поисках кусочка металла. Он оглянулся на солнце, что кисло и тепло жмурилось ему из-за макушек больших деревьев. В сияющих синих высях тучек не было ни одной. Шкуру в таких случаях сшивают тонкой шелковой нитью – как в моем клубке. Не обращая внимания на громкий визг, – он, как получилось, медленно и осторожно взвалил себе бандита на плечи: против ожиданий, двигаться оказалось можно, но до моста слишком далеко, конечно. Жарко, подумал он. Выбирать было не из чего. Скверно, когда нет выбора. Выбравшись ближе к отмели, Гонгора мягко и плавно двинулся вдоль наваленных камней, переходя на экономный походный бег, попутно прикидывая еще раз, все ли взял и не оставил ли здесь чего крайне необходимого ему, без чего его дикому ожившему миру не обойтись никак, ненадолго притормозил, на ходу оборачиваясь, исподлобья ловя тяжелым взглядом воздушную полусферу палатки, одиноко жавшуюся к деревьям покинуто и сиротливо, с сожалением задержал на ней взгляд – канадского приготовления сверхлегкий тент был слишком хорош, чтобы бросать здесь, – затем развернулся вновь, выравнивая дыхание, и двинулся дальше, постепенно наращивая темп, вниз по речке, через камни и бурелом, к слишком далеко отстоявшему от этих мест тесному ущелью, где огромные пихты подступают к самой воде и где резвый шумный поток воды пересекает новенькое, никем не виданное еще здесь горное шоссе.

Hельзя сказать, что методика горных пастухов в вопросах выведения в полевых условиях крупной и сильной собаки, способной еще как-то оградить стадо от волчьих поползновений и обходиться малым, отличалась многообразием и какой-то особенной тонкостью подхода. Поменьше внимания, поменьше беспокойства – природа сама разберется, кому там жить, кто, значит, тут самый достойный и самый хитрый, останется из всего выводка щенок – достаточно, нет – не судьба, стало быть, в жестких условиях, на голоде и холоде выживет только самый здоровый…

…звали это чучело «Джон». «Джон» был пугалом и проклятьем, крестом тяжким, неподъемным. Символом вечного недовольства и неизменности общего количества составляющей зла в этом драном всеми солнечными ветрами уголке проклятого мироздания. Правда, вначале об этом еще не знали. Назначенность свыше находиться вечно под знаком темного начала – под зловещей тенью этого чучела: сам процесс всего существования воспринимался исключительно как цепь больших и маленьких страданий, где минуты относительного покоя – не более чем переходные звенья между основными. Все поначалу скалились с любопытством, весело было. Попервоначалу набитому песком и опилками «Джону» били морду и все остальное, отдыхали, значит, душой, и это при всем том, что все успели уже усвоить, что ни одно новшество в этом мире не идет к лучшему. Складывалось такое впечатление, что Мосол, конь чертов, испытывал острое недомогание от одной мысли, что по окончании занятий у большинства, как правило, доставало еще сил самостоятельно взобраться на свою кровать после отбоя, а их не вносили туда заботливые руки занятых в наряде. Надо сказать, «Джон» был выполнен в лучших армейских традициях, предпочтение здесь отдавалось прочности, лишь потом во внимание принималась эстетичность исполнения. Очень скоро однако его переодели в форму рейнджера при всех этих штучках, полагавшихся молодцу такого склада атрибутах и знаках приличия, с пришитой к необъятной груди планкой «JACK», с поистершейся эмблемкой II-го Отдельного Бронекавалерийского Полка – на занятиях он присутствовал исключительно в качестве «тяжелораненого» (эта достойная больших светлых умов острота многократно обыгрывалась после штатными мыслителями, заметную роль среди которых занимал, понятно, все тот же розовощекий Квадрат Холодная Жопа, испытывавший к тебе примерно такую же симпатию, какую испытывал, наверное, приближенный ко двору и Их Преосвященству церковный работник – евнух по образованию и мясоруб по происхождению – к последнему из оставшихся на вверенной территории живому алхимику). Тогда было ощущение, что чучело, восьмидесятикилограммовый «зеленый берет» надлежало все время перетаскивать с места на место, чтоб не кис, исключительно бегом и исключительно на мне.