Анна Никонова - Англичанин. Часть 2

Я прямо был на взводе. Ну, ничего, время покажет, кто прав. Во всяком случае, Повалье никакого доверия мне не внушал.

– Как может быть картина связана с твоим дедушкой? – переменила тему Мария.

– Не знаю… – медленно сказал я, – насколько нам известно, дедушка дал свои краски Лорнье, чтобы тот нарисовал картину. Что это могли быть за краски?

– У меня прямо мурашки бегут по коже, когда я смотрю на картину, – сказала Мария и зябко поежилась.

– Да, – согласился я, – очень странные ощущения. Но она как будто бы живая.

И очень легко поверить в то, что дедушка плавает на этом корабле последние десять лет. Я даже заметил какую-то тень, промелькнувшую на корме.

– А соленый ветер? – спросила Мария с округлившимися глазами.

Я согласно кивнул и, засунув руки в карманы, стал прохаживаться взад-вперед по комнате. И внезапно вспомнил, что Лаура сейчас находится в нашем особняке и непонятно, чем там занята. Эта мысль привела меня в ужас.

– Нам нужно как-то выяснить, что там делает Лаура, – посмотрел я на Марию.

– Ты вроде устанавливал какую-то защиту на случай ее появления?

– Устанавливал, но все-таки нужно проверить подействовала ли она.

– Можно попробовать разыскать Джорджа. Давай я попробую, – предложила Мария.

Я задумался. Хоть защита и была невеликой, всего лишь удушливый газ, который можно выветрить за пару суток, но все же, если она подействовала все, в общем-то, неплохо. А если нет? Если Джордж не смог ее активировать или что-то пошло не так. Нужно связаться с ним. Мария права. Но одну ее отпускать тоже опасно. И Жаку Повалье я не доверяю.

– Отправимся вместе, – решил я.

– Но это же пустая трата времени! – всплеснула руками Мария. – Всего лишь найти дворецкого, спросить, что да как, и вернуться обратно.

– А если защита не подействовала? Ты попадешь прямо в руки Лауре, как она того и хотела.

– Ну и отлично. Мы ведь тоже этого хотели. Столько времени ее искали, чтобы в итоге сбежать.

– Мы не сбежали, – запротестовал я, – мы же договорились не связываться с Лаурой, пока не отыщем дедушку. Она стала очень опасной и неизвестно на что может решиться. Тем более, если это она убила феодала.

Внезапно дверь в комнату снова отворилась.

– Вот я и свободен, – несколько натянуто улыбнулся хозяин дома, – у вас я вижу, завязался какой-то спор?

– Мы обсуждали сложившееся положение дел, – уклончиво ответил я. Надо было в другом месте разговаривать, вдруг здесь прослушка есть. В этих старых особняках полно всяких переходов, тайных ходов и еще невесть чего. Даже у меня в доме и то есть скрытые от глаз комнаты. С другой стороны ничего секретного мы не сказали.

– И что вы решили? С чего начнем?

– Нам нужно найти нашего дворецкого.

Если Повалье и удивился, то не подал виду.

– Раз вы считаете, что это первостепенная задача, то… – он развел руками.

– Я больше вашего хочу найти своего дедушку, можете мне поверить, но сейчас действительно важно связаться с дворецким. Тем более, это не займет много времени.

Повалье согласно кивнул.

– У вас есть карта? – спросил я.

– Да, сейчас принесу, – и он снова удалился.

– Чарльз, – тихо позвала Мария, – но ведь карты этого века отличаются от наших.

– Другого выхода нет. Лично я с собой не прихватил карту. Может это сделала ты?

– Вот только не надо упреков!

– Я и не упрекаю…

Не успел я принести извинения за свои резкие слова, как хозяин дома вернулся. В руках он держал длинный желтый свиток.

На большом мраморном столе развернулась на всеобщее обозрение карта Европы. Я даже на мгновение отвлекся от цели нашего рассматривания карты. Это был настоящий атлас Ортелиуса 1 1 Theatrum Orbis Terrarum ( рус. Зрелище Круга Земного , более ранний вариант перевода Позорище всея вселенныя [1] ) – памятник европейской картографии XVI века , подготовленный Абрахамом Ортелиусом (1527—1598) и выпущенный в свет 20 мая 1570 года в Антверпене в издательстве Кристофа Плантена . Это был первый в истории географический атлас современного типа. (Википедия). .

– Совсем недавно доставили прямо из Антверпена, – не без гордости сообщил Повалье. И я его прекрасно понимал.

– Давайте сосредоточимся на деле, – остановила нас Мария, предвидя бурное обсуждение такого замечательного образчика.

– Не сочтите за наглость, но не могли бы вы оставить нас наедине? – обратился я к Жаку.

Хозяин дома согласно кивнул и оставил нас наедине с картой.

– Ты по-прежнему считаешь, что нам вместе нужно разыскивать Джорджа? – поинтересовалась Мария.

– Да, – твердо ответил я, и протянул руку. Конечно, все могло пойти не так. И карта старая, и неизвестно, куда нас может занести. Но выбор был небольшим. Оставлять Марию одну я не собирался.

Она передала мне кольцо, и, полностью сосредоточившись на дворецком, я нажал кольцом на карту.

Знакомый водоворот красок и звуков быстро закружил нас в своем вихре.

Мы оказались в чистом поле на жженой солнцем траве. Мне это живо напомнило первое мое неудачное путешествие. Только всадники не мчались нам навстречу, что, безусловно, было хорошим знаком. Вместе с Марией мы оглядывались в поисках признаков пребывания здесь Джорджа. Как вдруг вдалеке возле группы небольших кривых деревьев нам кто-то помахал и даже еле слышно свистнул. Мы двинулись навстречу незнакомцу.

Чем ближе мы подходили, тем больше он показывался из-за деревьев.

– Джордж! – наконец разглядел я его. Но он приложил палец к губам. Мы с Марией вопросительно переглянулись.

– Сэр, я так надеялся, что вы придете, – с облегчением сказал он, что еще больше напугало меня, – давайте отойдем подальше от любопытных глаз.

Любопытных глаз? В чистом поле? На многие мили вокруг кроме этих чахлых деревьев не было и былинки. Однако я положительно стал переживать за дворецкого. Возможно, все эти путешествия как-то нехорошо на него подействовали.

Какого же было мое удивление, когда в самой гуще этой растительности оказался подземный лаз.

– Джордж, – начал было я, но он снова приложил палец к губам и поманил нас за собой.

Мы снова переглянулись. Но Мария твердо кивнула, и мы двинулись вслед за дворецким.

Глава 3.

Лаз был достаточно широким, но низковатым. Приходилось идти сгорбившись. Земля под ногами была сухой и хорошо утоптанной. Самое интересное то, что ни у кого в руках не было светящихся предметов, но в туннеле оказалось достаточно светло. Что ждало нас впереди? Во всяком случае, если Джордж не в особняке, значит, ему удалось оттуда сбежать и активировать защиту. Или просто сбежать?

Внезапно Мария остановилась.

–Что случилось? – шепнул я ей на ухо.

– Чарльз, – едва слышно произнесла она, – может, вернемся, пока не поздно?