Андрей Голицын - Мальчик из Лупанария

– А вы что думали, что я вас и вправду отвезу на Крит? Бесплатно? Запомни парень, мы скифы, никогда ничего не делаем безвозмездно!– Мазий громкой рассмеялся,– тебе следовало изначально прислушаться к своему другу. Вы, греки, издавна обращали нас , свободных граждан, в рабство, теперь и ваша очередь настала послужить нам,– он отошёл, освободив проход египтянам.

Когда они схватили мальчика Антиоха, Аристон быстро заговорил :

– Стойте! Если мы вам заплатим, вы отпустите нас?

Мазий жестом остановил рабов и стал что-то обсуждать со своим братом.

– Да, вы можете заплатить за себя выкуп. Скажем, три таланта,– он скрестил руки на груди и стал наблюдать за реакцией Аристона, надеясь увидеть там изумление, однако его не последовало, и юноша остался равнодушным.

– Я думаю, три таланта у меня найдётся. Только позвольте отправить за деньгами моего друга Антиоха?

– Идёт,– спустя несколько секунд ответил скиф,– мы всё равно хотели от него избавиться. Но если он не вернется с Фароса с тремя талантами серебра, он останется там, а ты поедешь с нами.

– Договорились,– ответил Аристон.

Мазий приказал отпустить мальчика и тот сразу же бросился в объятия своего господина.

– Не думай обо мне, Антиох, я справлюсь, а ты – спасайся,– прошептал Аристон, плачущему мальчику.

– Нет, господин, я найду деньги и куплю вам свободу,– убедительно ответил тот.

Аристон усмехнулся детской наивности друга, но ничего говорить не стал.

Глава XIII

Через неделю Антиоха на лодке высадили в порте острова Фарос, предварительно предупредив, что он должен управиться до заката солнца. Поэтому, как только он почувствовал под ногами землю, он стрелой ринулся в город.

Пока он бежал, он лихорадочно соображал, где ему достать такую огромную сумму денег. Так ничего толком не предприняв, он добежал до дома, в котором теперь жили сёстры Аристона.

Когда он постучал в дверь, из окошка высунулась седая голова привратника Афинодора. Узнав Антиоха, он незамедлительно открыл дверь.

– Что случилось, Антиох? Разве ты не на Крите?– Удивился старый привратник.

Антиох махнул рукой, мол, некогда объяснять, и стал взглядом искать Аврору и Зэоклиию.

– Твои господа дома?– Спросил мальчик.

– Да, они решили ещё немного задержаться. Но скоро этот дом продадут, а нас, бедных, вышвырнут на улицу,– пожаловался Афинодор.

– Позови, пожалуйста, госпожу Аврору,– попросил Антиох, пропустив жалобу мимо ушей.

Афинодор лениво попятился из атриума и через несколько минут появился вместе с мужем Авроры – Луцием.

– Что тебе надо, грязный раб?– Бросил он с отвращением и фыркнул.

– Аристон! Он попал в беду! Его похитили пираты и запрашивают выкуп!– Залепетал Антиох, с трудом сдерживая слезы.

– Убирайся из нашего дома, нищеброд, знаем мы вас. Сам, поди, и прикончил своего господина, а сейчас требуешь от нас деньги.– Римлянин хотел уже выпроводить за дверь обескураженного мальчика, как сзади появилась Аврора.

– Что здесь происходит?– Спросила она и при виде Антиоха, смешалась в лице,– разве ты не уехал со своим господином на Крит?

– Госпожа! Вашего брата похитили пираты и просят выкуп, помогите!

– Какой ужас,– наигранно начала Аврора,– наш бедный брат попал в беду! Сколько же они просят за него?

– Три таланта, госпожа.

Аврора онемела. Она явно не предполагала, что её "брат-недоумок" столько стоит. Ей стало неимоверно завидно и стыдно , поэтому она ответила так:

– Что ж, ты знаешь, что у нас нет таких денег. Мы бы рады помочь, но пусть простит нас бедный брат и поймёт, в каком мы сейчас положении. Денег едва хватает на еду, а ты говоришь– три таланта. Мы будем молиться за Аристона, принесем в честь него жертву, так и скажи ему, чтобы он знал, что и мы за него сильно переживаем и любим.

Антиоха как громом поразило. Он никак не ожидал услышать отказ. Стало жаль Аристона, прежде всего за то, что у него такие скупые и двуликие сёстры, которые в случае чего, всегда, словно страусы, прячут свою голову в песок, таким образом, избавляясь от проблем. А этот наигранный фарс привел мальчика в гнев. Антиох с ненавистью посмотрел на Аврору и её мужа и , ни слова не говоря, вышел за дверь.

Что делать дальше он не знал. Когда казалось бы всякая надежда на спасение исчезла, Антиох вспомнил про Елену. "Она точно поможет, ведь только она его по-настоящему любит и ценит".

Мальчик побежал в сторону дома несостоявшейся жены своего господина. Мысленно он молил богов помочь ему. Дом, к счастью, находился всего в стадии, поэтому уже скоро Антиох барабанил в их дверь. Когда показался привратник, Антиох попросил его позвать Елену, а не Диодора– её отца. Он так и сделал. Через несколько минут в дверном проеме показалась красивая фигура Елены.

Глаза её были снова опухшими от слез, она явно тосковала по любимому.

– Антиох, хайре,– ласково поприветствовала она мальчика.

– Госпожа! Вы должны нам помочь. Пришла беда! Аристона похитили пираты и просят выкуп!– Заговорил уже заученную фразу Антиох.

Елена побледнела и схватилась за грудь. Когда она пришла в себя от услышанного, она дрожащими губами спросила:

– И сколько же они просят?

– Три таланта, госпожа моя.

Елена задумалась и, попросив немного подождать, зашла обратно в дом, оставив дверь открытой. Не было её довольно-таки долго и когда Антиох уже совсем разуверился в ней и хотел уйти, как на пороге появилась фигура раба с большим, тканным мешком в руке. Он положил свою ношу на пол, отчего Антиох уловил слухом звон монет. Затем появилась и сама девушка.

– Беги, Антиох, и спасай своего господина,– сказала она взволнованным голосом и вытащила белый шелковый платочек, чтобы помахать ему вслед.

– Благодарю вас, госпожа, вашей щедрости нет границ! Мы не забудем вашу доброту.

Когда мальчик перекинул через плечо мешок и побежал в сторону порта, Елена, немного помахав платком, упала на колени и снова заплакала, изредка бормоча слова молитвы.

Глава XIV

Уже возвращаясь обратно, восвояси, в порт Ахайи, Антиох не был таким тучным и унылым. Он даже на время забыл про свою морскую болезнь. Ибо теперь он возвращается не пустым, а с деньгами. Он мысленно проигрывал радость своего господина и думал: "Надо будет сообщить ему, кто одолжил денег". Елену он полюбил еще сильнее и проникся к ней ещё с большим уважением, теперь он её просто обожествлял и сравнивал с Еленой Троянской, которая ради своего любимого готова была на всё, как и она.

Следующая неделя пролетела незаметно для мальчика, и уже скоро вновь показался берег Ахайи. Обнаружив знакомую триеру, Антиох облегченно вздохнул. Также помимо триеры Мазия, там стояли ещё с дюжину других судов.