Павел Шушканов - Конец горизонта

Марк поднялся с кровати, спустился в зал. Мониторы показывали спокойствие сумрачной ночи, ползущий от холмов туман, спокойную гладь озера. В окнах колыхалась грязно-желтая дымка.

Марк надел комбинезон, шапку Олега и капюшон, проверил баллоны и кислородную маску. На всякий случай прихватил ручной бур для проб грунта. Штука эта не опасная, но при необходимости защититься ей можно. Оружия на станции не было, как не было тут и хищников, да и любой другой жизни.

Внутренний шлюз спустил его в герметичный отсек. Давление почти такое же, как на Земли, а потому время на компрессию обитатели станции не тратили, только поправляли воротники и капюшоны, пока насосы откачивали из шлюза воздух.

Марк вышел. Ночь наступила по земному времени, вокруг же царил желтый сумрак. Мерно гудел генератор, но насосы и компрессоры простаивали в полной тишине. Станция возвышалась над почти ровной долиной, между холмов. От озера ее отделяла сотня метров изъеденного ручьями мерзлого берега. Марк не спеша побрел вдоль корпуса станции к близким холмам.

Странно, но звуки прекратились. У огромного окна не было следов, только ветер шевелил песок под бетонной стеной. Марк приложил руку к отчетливому отпечатку на стекле. Там внутри в тишине спали члены команды, там был страх и беспокойство. Марк не чувствовал страха здесь. Если кто-то и был тут посторонний, он давно ушел.

Марк шел к холмам. Отсюда открывался невероятный вид на озеро и желтое небо, затянутое облаками. Под холмами к озеру бурными потоками лился туман. В нескольких километрах, на том берегу, который не разглядишь отсюда, была станция, о которой говорил Олег, а на дне озера… Марк вздрогнул. На мгновение ему показалось, что позади и рядом с ним стоит кто-то невесомый. Он резко обернулся, вскрикнул и мелкие камни зашуршали под подошвами его сапог, покатились вниз, увлекая Марка в туман, на срытые им острые камни.

Все та же тишина. Он дернулся и пришел в себя. Вокруг плыл туман, но он был совсем не таким, как раньше, белым и теплым. Шаг, другой. Как легко идти. И озеро искрится, как дома, и призрачные деревья, разрывая камни, стремятся ввысь.

Голос. Еле слышный, приятный, но бесконечно грустный. Как странно, он звучит одновременно и сверху, с клубящегося неба, и из долины, полной прозрачных деревьев.

Он увидел дом, такой же, как тот, который покинул три года назад. Дом стоял в долине, над его дверью горел фонарь, из его окон лился теплый свет. Казалось, что этот свет и источает мелодичный грустный зов.

Дом был прозрачный, словно те деревья, будто сделан из стекла. Рядом с ним тепло и спокойно. Но вот с востока приходит ветер и несет пронзающий адский холод, разрывающий стеклянные деревья в клочья, оставляющий дыры даже в свете от окон.

Марк прислоняется к теплому стеклу, смотрит в глубину. Ударяет ладонью, неуверенно, словно прося разрешения вернуться в тепло. Впустят ли? Ударяет снова.

Просторный зал заполнила тишина. Ввели человека в сером костюме и усадили на положенное место у входа, слева и справа заняли свои места охранники. Человек вовсе не производил впечатление лица, способного на то, в чем его обвиняли, он был немолод, худощав и, судя по цвету лица, болен. Ростом он едва дотягивал до плеча судьи.

– Прошу садиться, – объявил суд, и две сотни присутствующих заняли места в зале. Бесшумно повернулись, выбирая удачные ракурсы, автоматические камеры. Забарабанили по клавишам лэптопа тонкие пальцы секретаря.

– Слушается дело по обвинению подданного Нейтральных территорий Натаниэля Орса в преступлении, предусмотренным статьей шестьсот два Уголовного устава Земного Союза «Стратосферное и космическое пиратство». Дело слушается в составе: федеральный судья…

Подсудимый безучастно смотрел в глубину зала, скрестив перед собой руки. На запястьях болтались старомодные наручники, но которых поблескивал свет люминесцентных ламп. У многих на его месте в разное время было то же выражение лица, вот только глаза у них были не такие. В основном они излучали страх, растерянность, реже ненависть и раскаяние, а у Натаниэля Орса в глазах не отражалось ничего. Только пустота, словно на фотопортрете кто-то проткнул глаза.

– …и государственного обвинителя, старшего советника юстиции Бенедикта Ли. Есть ли отводы к составу суда? Заявления, ходатайства?

– Да, уважаемый суд! – защитник Орса был не настоящим адвокатом, государственным, но молодость и амбиции толкали его к совершенно необязательному фактическому участию в деле, словно этот процесс мог стать дорогой в большую юриспруденцию, но он мало отличался от сотни предыдущих, может, разве что, за исключением самого дела.

– Мы хотели бы ходатайствовать о неприменении к подсудимому специальных средств, поскольку его физическое состояние не дает возможности к сопротивлению охране и побегу.

– Если не возражает гособвинитель.

Гособвинитель не возражал. Он развалился в кресле, расстегнув китель и промокал толстую шею скомканным платком. Он тяжело дышал и улыбался.

– Суд излагает обстоятельства дела, – судья, женщина чуть старше тридцати, надела очки в тонкой оправе и приподняла от стола полупрозрачный планшет, – двенадцатого децембера сорок второго года от Основания союза транспортное судно департамента научных исследований Лунной Республики, зафрахтованное институтом ксенологии, совершало рейс с научной станции Церера Два на Луну с грузом геопроб и реликтовой воды. Через три с четвертью часа после отлета, в двадцать три пятнадцать по Гринвичу, корабль принял сигнал с требованием немедленно остановить двигатели и снять блокировку внешних шлюзов. Сигнал исходил от неопознанного корабля, находящегося в шести тысячах километров от транспорта. Капитан оповестил о происшествии диспетчеров космопорта на Луне и принял решение продолжить следовать назначенным курсом. Через радары зафиксировали сближение с неизвестным кораблем, а вслед за этим в двигательной части транспорта произошел взрыв, вызванный, как показала экспертиза, прямым попаданием разрывного снаряда кустарного производства. Неопознанный корабль произвел сложный маневр и, уравняв скорость, максимально сблизился с поврежденным транспортом. Капитан и члены команды наблюдали, как от корпуса корабля-агрессора отделилась фигура в скафандре и преодолев небольшое, по космическим меркам, расстояние, закрепилась на корпуса транспортного судна. Спустя час, использовав подручные, в основном самодельные, технические устройства, неизвестный сумел вскрыть внешний шлюз, пробраться в шлюзовой отсек и, предварительно загерметизировав пробоину, проникнуть на корабль. Этим человеком был подсудимый Натаниэль Орс. Использовав закись азота в высокой концентрации, учтя тот факт, что рубка транспортного корабля имеет небольшой объем, подсудимый вывел из строя команду корабля: капитана, бортинженера и связиста и попытался уничтожить приборы управления корабля. В этот момент в двигательном отделении раздался второй взрыв – сдетонировали топливные баки. Жесткие тросы, которыми был закреплен корабль подсудимого, оказались повреждены и он лишился корабля как средства к отступлению. Спустя двое суток транспортный корабль был обнаружен спасательной экспедицией института ксенологии при поддержке сотрудников безопасности коспопорта. Экипаж был обнаружен запертым в каюте бортинженера. Раненого но живого Орса обнаружили в двигательном отделении без сознания…