Мария Ниссен - Маромонт. Город оживших теней

– Как здорово! – воскликнула она. – Так быстро!

Как только лодка вышла из пролива в открытое море, ведьма Малдир прикоснулась кончиками пальцев к воде, ощущая как гладь моря проносится под ними. Ариадна продолжала заливисто смеяться, пока Пьер управлял суденышком с улыбкой на лице. Как только они причалили в Ландорфе, юноша взобрался на пирс, подал Ариадне руку и стал задумчиво оглядываться, пока она протирала свои очки от морских брызг и поправляла берет.

– Итак, – сказал он, – мой рабочий день начинается через три часа.

– И что мы все это время будем делать?

Пьер снова погрузился в свои мысли:

– Что ж… можно начать с прогулки по набережной, – он подставил свой локоть, чтоб Ариадна могла взяться за него, но девушка совершенно растерялась.

– А разве… – еле слышно произнесла она. – Разве это допустимо?

– Мы же тебе приносили книги и журналы. Ты разве не читала их?

– Читала, разумеется, но в книгах же бывает вымысел. В мое время незамужней девушке недопустимо было даже просто оставаться наедине с мужчиной. А сейчас мы вдвоем да еще такой темной ночью.

– В наше время все эти правила больше не действуют. Ну, почти все, – он кивнул ей на свой локоть.

– И никто не осудит?

– Никто.

Глубоко вздохнув, она все же решилась и оперлась о его руку.

– Вот и славно, – улыбнулся Пьер. – А теперь пойдем вдоль набережной.

Ариадна все еще чувствовала себя неловко, но ощущение свободы позволяло ей немного расслабиться: после нескольких лет скрытной жизни и последнего месяца обитания в лесном доме она рада была наконец выйти в мир, отбросив все опасения. Девушка вдохнула осенний ветер полной грудью и позволила себе забыть обо всем, что ее волновало.

Город постепенно оживал. После набережной Пьер с Ариадной отправились бродить по улицам, где сновали немногочисленные люди: в основном это были рабочие, которые спешили на заводы. Три часа пролетели незаметно, и Пьеру уже пора было на в нотариальную контору, которая находилась в переулке, отходившем от главной улицы Ландорфа. Напротив конторы в ярком кирпичном здании находилось небольшое кафе. Юноша повел девушку туда. Они уселись за столик у окна, и, заказав по чашке кофе, Пьер стал посвящать Ариадну в планы на сегодняшний день:

– Тебе придется ждать меня здесь, – назидательно произнес он. – Видишь здание напротив? Там я работаю. Чаще всего сижу за столом у того окна на втором этаже.

Девушка нашла глазами нужное окно и понимающе кивнула.

– Можешь почитать книжки, – Пьер слегка пнул сумку, лежащую под столом, – тебя никто отсюда гнать не будет, тем более в будний день. Прошу не уходи отсюда. Я должен видеть тебя.

– Хорошо. А перед кафе можно будет прогуляться?

– Да. Только не уходи далеко – Ландорф сильно изменился за пятьдесят лет, и ты можешь заблудиться. В час у меня обеденный перерыв, я спущусь к тебе.

Допив кофе, он полез за бумажником и вытащил несколько купюр и монет:

– Это за кофе и еще останется, если захочешь поесть.

– Какие интересные… в наше время они по-другому выглядели, – протянула девушка рассматривая деньги.

– Все, я пойду, – он поспешно встал из-за стола. – Не скучай здесь. Да, и обязательно еще раз продумай свою легенду!

На улице уже совсем рассвело, но еще было холодно, поэтому первые часы девушка решила провести в кафе. Она читала «Дни моей печали», периодически прерываясь, чтобы высмотреть Пьера в окно. Он тоже постоянно поглядывал на нее и, казалось, делал это чуть ли не каждые пять минут. Чем ближе был обеденный перерыв, тем больше юноша успокаивался. Ариадна в свою очередь почувствовала себя ужасно голодной, но ей не составило труда заказать обед: видимо, правила этикета в кафе остались прежними с прошлого века.

В час дня Пьер наконец вышел из своей конторы. Он взял сумку Ариадны, и они вместе направились в прибрежный парк, где разместились на лавочке среди осенних кустов и деревьев.

– Итак, мы должны все повторить, прежде чем вернемся в Маромонт. Что у тебя с именем? Ребекка жаловалась, что ты выбрала парочку, но они очень похожи на твое настоящее.

– Я не хочу сильно менять имя, – насупилась девушка. – Мне нравится Арина.

– Но… послушай, разве ты не хочешь избежать любых подозрений, которые могут возникнуть?

– Тогда Дарина.

Пьер раздосадовано вздохнул:

– В нем есть все буквы твоего настоящего имени!

– Тогда Ада! – вспылила девушка. – Это последний вариант.

– Ладно, пусть будет по-твоему, – фыркнул юноша. – Хоть не так похоже. Но я буду очень рад, если ты придумаешь что-то другое до нашего отъезда. А что с легендой?

– Мне двадцать два года, я воспитывалась в приемной семье в Рогвуде, но я не ладила с родителями, поэтому месяц назад переехала в Ландорф. С работой не срослось, денег на проживание имеется мало… то есть денег у меня мало. Поэтому решила приехать в Маромонт.

– Постой-ка, – Пьер прищурился, – сколько тебе было лет на момент смерти?

– Двадцать два.

– Да ты с ума сошла!

– Хорошо, пусть по легенде мне будет двадцать! – неохотно сказала девушка. – А через несколько месяцев исполнится двадцать один. Доволен?

– Зачем ты так, я же ради тебя стараюсь. В каком году ты родилась?

– В 1880-ом.

– По легенде, Ариадна!

– Сейчас посчитаю, – она задумалась. – В 1935-ом.

– Отлично, – Пьер вздохнул с облегчением. – Давай теперь попробуем все повторить.

Ариадна обреченно закатила глаза и откинулась на спинку лавки.

После того как Вилен и Ребекка донесли все сумки из лодки до нового дома юной ведьмы, парень стал помогать ей складывать банки с вареньем и засоленными овощами в небольшой погреб, вход в который находился в расширяющемся конце коридора, похожем на вторую гостиную. Ребекка, сидя на полу, подавала Вилену банки вниз, а он, находясь фактически под землей, ставил их на полки.

– Это все, – выдохнула девушка и встала на ноги.

Вилен вылез из погреба по лесенке и закрыл крышку, ведущую в подвал. Ребекка застелила ее ковром.

– Спасибо тебе большое, – благодарно произнесла девушка. – Ты очень мне помог.

– Не за что, – мягко сказал он. – Зови, если что-нибудь понадобится. А теперь мне пора…

– Да? И ты не останешься на чай? Как же я тебя отблагодарю?

– Не беспокойся об этом.

Она вздохнула с грустной улыбкой на лице и отправилась провожать юношу до калитки.

– Спасибо тебе еще раз, – немного помедлив, она крепко его обняла.

Он лишь молча улыбнулся, кивнул ей и пошел вниз по тропе. Ребекка вернулась в дом и стала разбирать остальные вещи в ожидании приезда Ариадны…

Вскоре после того как солнце скрылось за холмом Соркада, в дверь постучали. Ребекка с радостью встретила Пьера и Ариадну.