Алексей Арутюнов - Вне сна

– Ок. Вы спрашивали меня о моих планах и возможностях по отношению к этому миру. Отвечаю совершенно серьезно, несмотря на то, что Вы для меня чужой человек, я Вас второй раз вижу, и Вы ничего о себе не говорите. Планы у меня, похоже, вполне обыкновенные. Буду работать, жить, будут у меня дети. Может, вернусь к поэзии. Может даже, стану известным поэтом. И напишу что-нибудь такое, что точно всем понравится, – съязвил Альберт.

Семен пристально смотрел на Альберта, и Альберт начал снова находить в себе осадок от первой беседы, не проходивший пару дней. Даже расхотелось шутить.

– Я говорю серьезно: после нашей встречи я обсудил сам с собой все свои возможности. Но еще до того, гораздо раньше нашей первой встречи, я искал ответ на этот же вопрос. И пока не нахожу того ответа, который бы… Который бы позволил мне поиски остановить, потому как я сказал бы себе: вот, это то, что нужно, теперь готово, я буду стремиться, и я знаю, куда иду, и что делаю. Нет такого. Только предположения.

Семен молча смотрел на Альберта без каких-либо явных эмоций.

– И я сам не получаю от этого никакого удовольствия, – продолжил Альберт. – Я не могу нащупать ответ не потому, что ответ мне не нужен. А потому что у меня не получается этого сделать!

– Думаю, Вы не можете увидеть ответ, потому что все время смотрите не туда, – коротко парировал Семен.

Альберт приготовился слушать, но Семен, ограничившись одной репликой, продолжил молчание.

– Вы сможете помочь мне?

– Я? Нет, что Вы! Я попытался в прошлом разговоре, но… Да и вообще, с Вашей ролью едва ли можно найти достойных советчиков, кроме самого себя.

– И что теперь? – спросил Альберт, недолюбливающий длительные паузы в разговоре.

– Ничего. Лично я ухожу. И буду вынужден рассказать всем, что ждать от тебя нечего. Мир, построенный вокруг тебя, скоро рухнет, и я не хочу находиться в нем в тот самый момент. И никто не захочет. Пойми правильно… Ты бы сделал так же.

И в этот момент Семен сделал беспрецедентную вещь – он встал, взял в руки свое пальто и артистично объявил на все кафе:

– Друзья, минуту внимания! Ждать от этого человека нечего. Это была провальная попытка мира. Очень жаль.

И, надев пальто, дополнил свое обращение к залу: – …пошли отсюда.

В это время Альберт был занят тем, что пытался вспомнить, когда еще он попадал в такую нелепую ситуацию. Когда Семен обратился к посетителям кофейни, в зале стало тихо, гул умолк; и посетители, и официанты повернули головы к их столику. Когда Семен говорить прекратил, можно было услышать секундную стрелку часов, висевших над барной стойкой.

Люди, находившиеся в помещении, проводили взглядом уходящего Семена, стали переглядываться между собой, и Альберт решил, что минута славы счастливо миновала. Однако люди один за другим стали также подниматься с мест, одеваться и выходить из кафе. Кто-то из официантов прошел к кассе и, видимо, закрыл ее на ключ, кто-то прошел в кухню и что-то сказал там; некоторое время наблюдалось движение, за которым с приоткрытым ртом наблюдал Альберт до тех пор, пока, наконец, кафе полностью не опустело.

– Розыгрыш! – пронеслось в голове у Альберта, – Портнов. Хитрый сукин лис!

Альберт улыбнулся своей мысли и громко, словно находясь на одной сцене с ушедшими посетителями, произнес в сторону барной стойки: «Счет, пожалуйста!». Не получив ответа, Альберт рассмеялся и зааплодировал. Через минуту он, все еще в глубине души ожидая, что актеры вернутся на сцену для финального поклона, достал кошелек, отсчитал деньги за кофе и ушел из кофейни.

Следующий день для Альберта начался, как начиналось для него большинство дней в течение не только последних недель, но и месяцев: с ощущения бессмысленности происходящего. Ощущение это б о льшую часть времени не было резким, иногда о нем вполне можно было забыть, но только не утром, когда после снов происходящее кажется особенно неправдоподобным. Еще лежа в кровати, Альберт, не спеша, распробовал суховатый привкус этого ощущения, посмотрел в потолок, на часы, на телефон и пошел чистить зубы.

Несмотря на то, что Альберт в период отсутствия работы старался сильно не сбивать график бодрствования, последние дни будильником он пользоваться перестал. И в этот день проспал удивительно долго. Лишь встав с постели, Альберт понял, что звуки его шагов и движений звучат необычно отчетливо в отсутствие привычного звукового фона. Приоткрытые окна не впускали никакого гула с улицы, шумные соседи сверху затаились, либо вовсе ушли из квартиры всей своей огромной семьей. Не было слышно лифта, и из дома будто вовсе исчез мусоропровод, периодически напоминавший о себе стремительно приближающимся стуком всякого выброшенного вторсырья…

Впрочем, эта мимолетная проблема была решена находчивым Альбертом включением музыки. Под музыку он сделал себе завтрак и сел есть, одновременно посматривая в окно. Мысли его были полностью погружены в пережитое вчера в кафе представление: неожиданное и курьезное. Альберт решил, что непременно вечером снова зайдет в кофейню и лично скажет официантам, что представление получилось грандиозным. Пусть не считают его неблагодарным зрителем.

Альберт набрал номер Портнова, но никто не ответил. Он даже предположить не мог, в какие средства Портнову – а скорее всего, именно он организовал эту выходку – вылилось закрытие кафе раньше времени. У Портнова были знакомые рестораторы, но чтобы устроить такое, нужно, чтобы на одной дорожке встретились и действительно креативные люди с юмором, и относительно немалые для однократного представления деньги.

Не доев, Альберт внезапно оделся и спустился на улицу, на которой на протяжении всего завтрака, вопреки всякой логике, не появилось ни одного человека и не проехало ни одной машины. Постоял во дворе, послушал тишину, посмотрел по окнам и вернулся в квартиру.

На какое-то время Альберту стало жутковато, но, включив компьютер и зайдя на новостной сайт, он почувствовал облегчение: на новостной ленте почти ежеминутно появлялись разные заметки, одна незначительнее другой, как это обычно бывает. Политика, трупы, газопроводы… Ничего серьезного. Читая новости, Альберт доел завтрак, послушал длинные гудки, снова позвонив Портнову, заглянул в электронный ящик, ожидая по привычке откликов на разосланное ранее резюме… Собственно, планов на этот день никаких не было, и факт этот однозначно сулил размеренное времяпрепровождение за чтением книг и утопанием в интернете. Без каких-либо походов на улицу. В кафе, пожалуй, в другой раз.

Уже через несколько минут Альберт, ведомый внутренней тревогой, снова стоял во дворе. Зачем-то с ключом от машины, находящейся в другом конце города в недвижимом состоянии. Альберт чувствовал, что его мыслительный процесс, который обычно течет без каких-либо усилий с его собственной стороны, вопреки себе же становится все более прерывист. И требуется направленно вкладывать в него силы для поддержания. Паузы, возникающие в течении мыслей, были переполнены тревогой. И эта тревога, не поддаваясь никаким попыткам самообмана, быстро перерастала в панику на самом глубоком уровне, который Альберт мог себе представить. Когда он спускался по лестнице, стремясь попасть на улицу, его разум практически не принимал в этом участия. Единственное, что Альберт смог сделать для себя, – это забыть в квартире телефон как последнюю надежду, к которой он обязан будет вернуться в случае полного фиаско с поиском людей на улице.