Геннадий Гусаченко - Тигровый перевал

Партизан просыпался...

У крайней избы остановился "Лэнд-Крузер". Почуяв чужого, в конуре завозился хозяйский пёс, лениво затявкал.

-- Шарик! Ты чего разгавкался, своих не признал?

Собака загремела цепью, выбираясь из будки, виновато завиляла хвостом. В окне вспыхнул свет, стукнула щеколда в сенях. За дверью потоптались на скрипучих половицах, и сонный голос спросил из темноты:

-- Никак ты, Сергей?

-- Открывай, Егорыч!

-- Один? Али ишо с кем?

-- Да спит в машине дружок. Укачался малость. Свой парень.

-- Ну и нехай спит. Меньше лишних глаз - оно по нонешним временам надёжнее. Проходи в хату. Сейчас я на стол соберу...

-- Зря беспокоишься, Егорыч. Ненадолго я, -- запротестовал гость, увидев, что старик-хозяин забренчал посудой. - По пути на Тигровый завернул к тебе... Дай, думаю, погляжу, как живёшь-можешь...

-- Живу, слава Богу, себя не обижаю. В магазинах-то нонче вон как всё дорого стало. А мне хошь бы што. И масло, и сахар, и колбасу, фрукты всякие беру, сколь душа пожелает. И сникерсы там разные, и щиколады загранишные. За деньги-то сейчас, сам знаешь, и живой воды купить можно. "Джип" хочу взять, да соседи больно косо глядят на мой достаток. Намекают, дескать, спекуляцией занимаюсь, не трудовые доходы получаю.

-- Отстал ты от жизни, Егорыч. Кого бояться? Теперь нет спекуляции, а есть коммерция. И всякое дело называется бизнес. Да и менты сюда носа не кажут. Так что наплюй на соседей и разотри. Что раньше было нельзя - теперь можно. Бизнес у тебя, понял?!

Егорыч повеселел, выложил на стол копчёное сало, наполнил кружки медовухой и, как бы невзначай, спросил:

-- Привёз чего?

-- Я старых друзей помню...

Сергей расстегнул карман меховой куртки, вынул пачку хрустящих купюр, небрежно бросил на стол.

-- Твои премиальные за проданные шапки!

Егорыч неторопливо пересчитал деньги, довольно хмыкнул и положил за дверцу буфета. Придвинул кружку с медовухой гостю.

-- Душистая, с пенкой, попробуй... Из тех колонковых шкурок, что давеча ты привозил, четыре шапки сшил. Медвежью шкуру тоже выделал. Можешь забрать.

-- А тигровую?

-- Мездры на ей много. Скоро не управлюсь.

-- Поторопись. Покупатели есть. Хорошие бабки дают. Баксами заплатят...

-- Чаво? Чем заплатят?

-- Долларами, говорю, обещают рассчитаться за киску.

-- Ладно, к тоей среде готова будет. А с пушниной плоховато дело. Выдру раскроил, сегодня шить зачну. Ишо барсучья шкурка лежит. Сошью - и всё, больше нетути, -- развёл руками Егорыч. -- Рази што кроличи начать шить пока?

-- Колонковые принеси, работу оценю.

Егорыч проворно сбегал в чулан, вернулся с рыжими женскими шапками. Умело взбил их, покрутил на растопыренных пальцах.

-- Хороши, а?

-- Мастер! И фасон модный! Тебе не пчеловодом в тайге, а портным быть в ателье мод!

-- За голый оклад? -- рассмеялся Егорыч, показывая не знавшие зубной щётки зубы. -- Без твоих премиальных? Нашёл дурака!

-- Не переживай, безработным не останешься. Такой товар сгодится?

Сергей распахнул куртку, достал из-под неё связку соболиных шкурок. Егорыч жадно схватил, встряхнул, и серебристая волна пробежала по мехам, нежно переливаясь из дымчато-голубого в золотисто-чёрный.

-- Ох ты-ы!

-- С выдрой повремени... Соболями займись. К воскресной барахолке постарайся сделать. В посёлке спокойно? Насчет моей охоты в здешних местах никто не возникает?

-- Три дня назад охотовед Павловский прикатывал. И участковый с им... Энтот... Мордвинов. Выпивали у меня...

-- О чём говорили? -- насторожился Сергей.

-- Павловский грозился рейд провести. Дескать, всё одно заловлю того, кто браконьерит на Тигровом...

-- Понятно, Егорыч. Учтём. Есть у меня крутые парни. Обломают охотоведа. Ты-то как? Шастаешь с капканчиками по тайге?

-- Да куды мне? -- усмехнулся пчеловод. -- Ноги болят. Обувки путёвой охотницкой нет. А в катанках далеко ли пойдёшь? Так, кады и схожу побелковать...

Хозяин услужливо придвинул Сергею бутыль с медовухой.

-- Ишо по кружечке?

-- Нет, лишок будет, -- отодвинул кружку ночной гость. - К восходу солнца на Тигровом быть надо...

Егорыч затворил за гостем дверь, вытащил из шкафа привезённые Сергеем деньги, с удовольствием переложил в тайник.

...Нарушив царственный покой тайги, рявкнула автомобильная сирена.

-- Просыпайся, приехали! -- крикнул товарищу Сергей. - Кое-как забрался на перевал. Чёртовым его лучше назвать, а не Тигровым. Дальше дороги нет, придётся пёхом добираться. Ну, да ничего, старик! Воздухом подышишь. Свежак здесь! Не то, что в вашем закопчённом Новосибирске! Вперёд, старик! За мягким золотом! Клондайк перед нами!

Сидящий справа человек выкарабкался из машины. Зябко поёживаясь, огляделся. С высоты Тигрового перевала открывалась изумительная картина окутанной голубой дымкой тайги. Полной скрытой силы, вечного покоя и величия. Над вершинами деревьев, покрытых искрящимся снегом, вставало оранжево-красное солнце.

--Тайга дремучая... Как же машину здесь оставлять без присмотра? -- обратился к владельцу дорогой иномарки его проснувшийся спутник. Высокий, худой, в коротком, не по росту полушубке, подпоясанном патронташем, он стоял, опершись на одностволку, перемотанную по цевью изолентой, широко расставив ноги. Унты из овчины, ондатровая рыжая шапка и потёртая дублёнка сказали бы всякому таёжнику: человек этот в охотничьих делах смыслит мало. Если не сказать - ничего! И в тайге, судя по снаряжению, оказался случайно.

Его напарник, напротив, одет в белую, не стесняющую движений, куртку, подбитую кроличьим мехом. На ногах - мягкие кожаные ичиги, на голове - шапка из белого горностая. За спиной - отделанная серебром бельгийская двустволка новейшей системы. В рюкзаке - завёрнутые в целлофан спецназовские спички, продукты, патроны, компас, сухие носки, соль, йод, перевязочный пакет, котелок и ещё некоторые другие, столь же необходимые в тайге вещи. Но главным богатством дорогого польского рюкзака были капканы, проваренные в настое полыни, еловых веток и золы. Сергей невысок ростом, но шире товарища в плечах. Легко поднял тяжёлую ношу.

-- Городских любителей сюда егерь не пустит. А местные, леспромхозовские, мой "Лэнд-Крузер" знают. Не тронут...

Они долго шли по разбитым в осеннюю распутицу колеям, спотыкаясь о занесённые снегом рытвины, и скоро устали.

-- Хватит, пойдём по зимнику, -- свернул с дороги Сергей.

Путь по зимнику - малонаезженной дороге, шедшей вдоль извилистого ключа Пихтового, втрое длиннее. Но идти по застывшему ручью стало намного легче. В полдень они остановились на отдых. Развели костёр. Отхлебывая из кружки чай, Сергей откровенничал:

-- Самая пора соболя брать. Хорошие деньги можно сделать. В компаньонах у меня пчеловод местный. Дед недотёпистый, но шкурки выделывает фирмово и шапки шьёт из них - вышак! Я те шапки на толкучке пихаю, навар себе, остальное с дедом - пополам. Так и живём... Мясо копытных надёжным людям сбываю. В ходу нынче дичь у новых русских! Ну, а белок, рябчиков и прочую мелочь дешёвую - в заготпункт сдаю. Надо же показать председателю охотобщества, что договор стараюсь выполнить. И знаешь, я понял - в тайге не медведь хозяин, а я со своей "бельгийкой". Кстати, Саньку Залевского помнишь?