Татьяна Герцик - Рассказы

На Новый год вся семья собралась у родителей. Сестра и брат были со своими половинами, заставляя Людмилу истово жалеть себя. И почему она такая бесталанная? Почему у всех нормальные семьи, и только она, самая старшая, кукует в одиночестве? Чтобы объяснить слезы на своих глазах, принялась резать лук.

На раздавшийся звонок в дверь не обратила внимания, праздник, то соседи заглянут, то очередные гости придут. От лука ее оторвала удивленная мать, заявившая – к тебе гость. Пожав плечами, – что еще за гость? – Людмила вытерла слезы, ополоснула руки и вышла в прихожую. И чуть не упала. Там стоял Эрик с удивительно красивой розой в золотистой кружевной бумаге.

Увидев Людмилу, сделал движение, будто хотел обнять, но сдержался и скромно поздоровался. Приняв розу, Людмила провела его в свою комнату и убежала наливать воду в вазу. На вопрос матери, кто это, ответила – просто знакомый.

Эрик стоял у окна и терпеливо ждал. Закрыв дверь, Люда села на диван и пригласила садиться и его. Сев рядом с ней, он поцеловал ее руку и признался, как долго этого ждал! Она не поняла, что мешало ему приехать раньше или хотя бы позвонить. Он удивился – как он мог? У него было твердое желание сделать ей предложение, но у него была небольшая, всего на две спальни, холостяцкая квартира. Потому он и не звонил, что считал себя неподходящим кавалером.

Людмила оторопела. И от признания, и от разности менталитетов. Господи, да в России съемная однокомнатная квартира – вполне приличное жилье!

Превратно истолковав ее состояние, Эрик сконфуженно заверил, что теперь у него вполне достойный двухэтажный дом в пригороде Осло, правда, обставил он только свой кабинет, потому что не знал, что из мебели ей нравится. Она взмахнула рукой, пытаясь сказать, что это мелочи, и он тут же пообещал купить все, что она сочтет нужным. И пусть она не беспокоится о деньгах, он зарабатывает вполне прилично и сможет достойно содержать ее и семью.

Людмила впервые подумала, что не так уж хорошо владеет английским, может, поэтому некоторые его фразы кажутся ей странными? Что значит – будет ее достойно содержать? Она была уверена, что норвежки работают наравне с мужчинами.

Прокашлявшись, Эрик торжественно признался ей в любви и спросил, согласна ли она стать его женой. Конечно, она была согласна!

В комнату, деликатно постучав, заглянула мать и пригласила их за стол. За столом Людмила представила гостям своего жениха. И встреча Нового года плавно переросла в помолвку.

С тех пор прошло несколько лет. Людмила с Эриком живут в Норвегии, в том самом доме, что он купил для своей невесты. У них двое чудных детей. Людмиле приходится часто приглашать к себе подруг из России, как оказалось, в Норвегии очень много холостяков, желающих познакомиться с русскими невестами. Эрик хвалится перед друзьями и своей замечательной женой, и тем, что, если бы не он, в свое время привезший жену из России, многие из его друзей до сих пор жили бы в одиночестве и не знали, что это такое – семейное счастье.

Каждый раз, вспоминая то далекое лето, меня охватывает сладковато-печальное чувство несбывшегося…

…Летние каникулы я проводила у бабушки в небольшом приволжском городке, в старом доме на самом берегу Волги. В то утро я, как обычно, лихо спустилась по крутой обрывистой тропке, ведущей прямиком из бабушкиного сада на небольшой дикий пляж.

Высокий незнакомый парень в узких черных плавках стоял на узкой полоске берега и глядел на меня с нескрываемой укоризной. Сердито спросил, не боюсь ли я переломать ноги.

Я не могла понять его менторского тона, старше он меня был всего года на четыре, максимум на пять. Задрав нос, ничего не ответила.

Он осуждающе покачал головой, глядя на меня, как на маленькую недоразвитую дурочку, и мне захотелось его проучить. Забежав в воду, я быстро поплыла, краем глаза наблюдая за парнем, стоявшим на самой кромке песка и смотревшим из-под ладони куда-то вдаль.

Театрально вскрикнув, нырнула, задержав дыхание. Проплыла под водой к берегу и вынырнула, ощутив под ногами твердое дно.

Глотнула свежего воздуха, и, взглянув на то место, где еще недавно стоял выпендристый парень, мысленно себе поаплодировала. Все получилось так, как я и замышляла, на берегу его не было. Зато в реке, там, где я нырнула, на мгновенье показалась темная голова и снова ушла под воду.

Посмеиваясь, я выбралась на сушу. Дождалась, когда он, хватая воздух ртом, вновь покажется на поверхности, и крикнула:

– Эй, на воде! Что случилось? Помощь не нужна?

Несколько секунд он, опешив, молча смотрел на меня. Потом изо всех сил направился к берегу, энергично взмахивая руками. Не дожидаясь, когда он примется за меня всерьез, я, хохоча во все горло, рванула наверх по крутой тропке, уверенная, что вслед за мной он не бросится.

Он и в самом деле не бросился, и я, вполне довольная своей шуточкой, отправилась домой.

Увидела я его вновь на субботней дискотеке. Он возник из моря разноцветного огня внезапно, и убежать я не успела. Молча смотрела на него, ожидая очередной нотации, но он неожиданно предложил потанцевать.

Не считая нужным танцевать с каким-то скучным моралистом, я отрицательно мотнула головой.

Присев рядом со мной, парень саркастично поинтересовался, для чего тогда я хожу не танцы, если не танцую?

Искоса взглянув на его вопросительно повернутое ко мне лицо, я небрежно пояснила, что для компании.

Он вдруг представился: – Георгий. – Если он ожидал, что в ответ я тут же доложу ему свое имя, то ошибся. Я молча болтала ногами, не собираясь отвечать, и он вынужден был спросить, как зовут меня.

Я чисто по-девчоночьи фыркнула, и промолчала.

Он озадаченно захлопал длинными черными ресницами над красивыми серыми глазами. Я даже слегка позавидовала, мне бы такие.

Вспомнив, как Георгий нырял за мной, с ребячеством припомнила ему: что, холодная в тех местах водичка? Он аж подскочил. С напором выпалил: твое счастье, что сейчас я уже отошел. А тогда, попадись ты мне в руки, выпорол бы как пить дать.

Я засмеялась уже откровенно, во все горло. Ему меня никогда не поймать!

Он резко повернулся ко мне, и, стремительно выбросив вперед руку, попытался ухватить за плечо. Но я без особого труда вывернулась из-под его ладони и исчезла в темноте.

На следующий день ранним утром я спустилась с обрыва и бросилась в воду. Наплававшись, вышла на берег, отжимая длинные волосы, и внезапно мне навстречу шагнул Георгий с тем же вопросом: как же тебя зовут?

Я несколько растерялась. Откуда он взялся, такой настырный? Попыталась молча пройти мимо, но он перегородил мне дорогу. С вызовом спросил:

– Ты что, боишься меня?

Это меня задело, и я гордо воскликнула, что никого не боюсь.