Дарья Березнева - Когда растает снег

Точно! Как он мог забыть? Голос – второй дар, которым наградила природа это обделённое создание. Первый дар – красота. Не только телесная, но и духовная. Редкое сочетание в наше время.

Глаза Жука беспокойно заблестели, он входил в азарт и готов был хоть сию минуту приняться за дело. Но чересчур хвалить Стёпу не стал, ещё зазнается. Он даже немножко завидовал ему: не мог примириться с тем, что такая замечательная идея пришла в голову этому мальчишке, а не ему самому.

– Что ж, неплохо придумано, – не скрывая своей радости по достоинству оценил Жук предложение приятеля. – Значит, сделаем так: встречаемся через пару часов на выходе из метро. Договорились?

– Конечно. Мы с Микки непременно придём, – ответил мальчик.

На том и порешили. Жук мгновенно исчез, а Стёпа начал собираться: достал сложенные у стены вещи и стал перебирать их. Ненужные откладывал в сторону, а всё то, что могло пригодиться для реквизита, собирал в узел. Микки лежал рядом, наблюдая за его приготовлениями. Мальчик готовился к своему первому в жизни цирковому выступлению.

Стёпа был в цирке всего один раз, во втором классе. Учительница повела их на представление всей группой. Больше всего ему тогда запомнились воздушные гимнасты. Наряженные в блестящие обтягивающие костюмы эти люди творили чудеса. Мальчик смотрел и не верил своим глазам. Высоко под куполом цирка с противоположных сторон раскачивались перекладины, держась за которые эти волшебники выделывали немыслимые вещи. Во время каждого прыжка сердце мальчика готово было разорваться от страха за них. Ему было страшно, хотелось зажмуриться, но какая-то непонятная сила заставляла его смотреть на их полёты, затаив дыхание, с холодными и влажными от волнения ладонями, с пересыхающим горлом. Их гуттаперчевые тела, казалось, без малейших усилий летали над головами восторженных зрителей справа и слева. Прыгая, эти люди-птицы отпускали руки и, кувыркаясь в воздухе, перехватывали друг друга на лету. Страшное, но и величественное, грандиозное зрелище. Каждый день риск, каждый день эти ловкие акробаты играли со смертью. Как сегодня ляжет их карта: что их ждёт, жизнь или смерть?

Вернувшись домой, Стёпа рассказал матери о цирке, стараясь ничего не упустить. Торопливо и сбивчиво, замирающим от нахлынувших чувств голосом, он рассказывал о том, как там красиво, о том, какие фокусы могут, оказывается, выполнять дрессированные звери. Он восхищался и медведями на велосипедах, и белоснежными пони в золотых попонах с коронами из страусовых перьев на головах, и забавными смешными клоунами, и фокусниками, и жонглёрами, но дольше всех говорил о воздушных гимнастах. Сидя по-турецки на не убранной сбившейся после бессонной ночи постели, попивая холодное пиво и раскуривая сигарету, мать слушала его в пол уха, думая, верно, о своём очередном ухажёре, а когда с блестящими счастливыми глазами сын признался ей, что хочет пойти в гимнасты, зло выругалась, назвала «балаболом» и «недоумком» после чего своим хриплым прокуренным голосом приказала «выбросить из головы эту дурь». Не встретив со стороны матери понимания и поддержки, Стёпа поделился своими впечатлениями с младшей сестрой. Слабенькая и потому часто болевшая, в тот день она лежала с температурой и не смогла пойти со Стёпой в цирк, хотя долгое время мечтала об этом. Роза слушала его приоткрыв ротик и затаив дыхание, а в её больших наивных глазах читался восторг. Что и говорить, она всегда понимала брата в отличие от матери и готова была слушать его рассказы часами.

На следующий день, когда всему классу задали сочинение на тему «Кем я хочу стать, когда вырасту», Стёпа написал в своей тетрадке о том, что будет воздушным гимнастом. Анна Павловна, их учительница русского языка и литературы, похвалила его и поставила пятёрку. Дома Стёпа сказал матери, что получил пятёрку за сочинение, но мать промолчала – она никогда не хвалила детей за хорошие отметки так же как и не ругала за двойки. Ей было всё равно, какие оценки они приносили и как протекала их школьная жизнь. Её вообще ничего на свете не интересовало, кроме самой себя.

Мальчик тряхнул головой, отгоняя от себя печальные мысли. Микки, всё это время не сводивший со Стёпы глаз, почувствовал, что тот чем-то встревожен. Он подошёл к хозяину, ткнулся своим влажным носом ему в ухо, щекотно обнюхал и лизнул. А Стёпа, с нежностью поглаживая пса, думал о том, что устроит своей сестрёнке настоящий маленький цирк. Он не будет брать её с собой в метро, они с Микки покажут ей фокусы дома. Правда, сперва надо хорошенько обучить собаку, выдрессировать, но Стёпа надеялся, что Микки, как смышлёный пёс, поймёт всё с первого же раза. Пусть его мечта не сбылась, несправедливо если и мечта Розы не исполнится.

За время, пока наши друзья добирались до метро, двое незнакомых людей подали им милостыню. Какая-то полная тётенька с круглым румяным лицом пожертвовала мальчику плитку настоящего шоколада, а высокий небритый мужчина с добрыми глазами протянул Стёпке целый кулёк вафель и даже угостил Микки кусочком сахара. Но далеко не все прохожие проникались сочувствием к друзьям. Встречались даже те, кто с брезгливостью поглядывал на них и старался скорее отойти подальше. Но у Стёпы не возникало чувство обиды на людей, которые открыто презирали его и обходили стороной. Он отлично понимал, что его, как и других беспризорников, лишённых всех жизненных благ и простого человеческого счастья – крепкой семьи, любви и заботы близких, – полноценное, обеспеченное общество никогда не примет за своего. И с этим необходимо смириться.

В метро на главном железнодорожном вокзале было шумно и людно, но Стёпа давно привык к этой повседневной суете. Он частенько бывал здесь и знал всё буквально наизусть. Каждый день происходило одно и то же: люди уезжали и приезжали. А в строго определённое время на станцию прибывал поезд. Отдалённый перестук колёс возвещал о его прибытии. Шум всё усиливался, накатывался как волна, сметающая всё на своём пути, и в жерле тоннеля светились три огня: два маленьких и один, по центру, большой, после чего на свет показывалось само трёхглазое божество, созданное руками людей. Замедляя свой бег, мерно постукивая колёсами «ту-ту-ту-тух, ту-ту-ту-тух», поезд проносился мимо и останавливался у нужной платформы. Там он раскрывал свои шипящие челюсти, заглатывал очередную порцию людей и, довольно пофыркивая и издав прощальный гудок, отходил со станции.

В ожидании поезда пассажиры толпились у перрона, кто-то громко разговаривал, перекрикивая собеседника, кто-то смеялся, кто-то звонил по телефону. Среди пёстрой, разбушевавшейся толпы мальчик и собака казались маленькими, беспомощными и одинокими, никому не нужными в этом большом мире.