Александр Кустарев - Вальс

Так вот она и поехала, но в Калинине ее ждала первая неудача. Остановиться на ночь было негде.

Лейтенанту это тоже создало проблемы. Он намеревался ткнуть Лилю к еённой тетке и ехать дальше смотреть невесту. Однако неожиданно он оказался на краю города Калинина, посреди каких-то разрушенных изб с молодой бабой на руках, не зная, что делать.

Проще всего было бы сказать до свиданья и расстаться, но лейтенант был человек молодой и здоровый. Лиля довольно хороша собой и бросить ее сразу ему не хотелось. Они решили где-то вместе переночевать.

Они пошли по улице, рассчитывая найти все же какое-то жилье, где бы для них нашлось место. Наконец, нашли. В одной избе горел свет. Им открыл старик на костылях. Оказалось, что из всей избы в живых остался он один. Жрать ему последнее время было нечего. Он — пожалел лейтенанта и Лилю, и они договорились на одну ночь.

Договорились на одну, а остались на три. Потому что лейтенант все-таки не выдержал и переспал с Лилей, а там уж пошло и пошло. Неизвестно еще было, как с невестой дело сладится, и сладится ли вообще.

Черт его знает, может, они задержались бы в этой избе и дольше, но на третью ночь старик помер. Утром они нашли его холодным. Тут между ними возникли разногласия. Лейтенант, хоть человек и военный, но стал нервничать и сразу заторопился. Не то чтобы он боялся покойников, но связываться не хотелось. Все ж таки его ждала невеста, а он и без того опаздывал.

Но Лиля решила остаться. Ее посетила шальная мысль, что пустой дом никому не понадобится, и она сможет в нем поселиться. Это была отличная возможность, и Лиля даже забыла про свои дела с матерью.

Отправив со двора лейтенанта, Лиля побежала в милицию докладывать про смерть хозяина дома. Пришел милиционер, чего-то записал и спросил Лилю, кто она такая. Тут Лиля сильно промахнулась, назвавшись внучкой. Милиционер записал и это. Сказав, чтобы Лиля прибрала покойника, он обещал, что завтра приедут люди, привезут гроб и все будет совершено согласно обряду.

Все так и вышло. Но через два дня Лилю позвали в милицию. Там у нее спросили документы, потом спросили, как звать старика — Лиля натурально не знала. Милиционер ухмыльнулся и сказал, что у старика никакой внучки и не было. Он предложил Лиле немедленно выметаться.

Лиля не сдалась. Она не ушла из избы. Но еще через два дня к избе подкатила подвода, и какие-то люди постучались в дом. Лиля спряталась за печку и не стала открывать. Дверь сломали. Лиля стала бегать по избе, но изба была маленькая и особенно разбежаться там было негде. Ее поймали. Она стала кусаться и царапаться. Ее крепко побили и спихнули с крыльца.

Делать было нечего, и Лиля отправилась туда, куда и намеревалась первоначально, — в деревню к матери.

Мать ее вовсе не ждала. Уральские знакомые все предвидели правильно. Мать нашла мужика. Мать еще колебалась, оставить Лилю у себя или нет, но мужик прямо сказал: топай, откуда пришла. Тут места на всех не хватит. У нас скоро дети пойдут. Что ж ты думаешь, мы поженились ужинать вместе? Небось, сама знаешь. Мать твоя не так чтоб очень молодая для этих делов; надо спешить.

Конечно, Лиля могла поехать обратно на Урал. Там бы ей опять дали койку в общежитии. Но ей было это противно. Не хотелось возвращаться не солоно хлебавши. И в общежитие тоже не хотелось. После трех ночей с лейтенантом в пустом доме в Калинине она уже ни за что не хотела в общежитие, будь оно проклято, двадцать человек в одной комнате, как в больнице.

Лиля сказала, что никуда из дома не пойдет, а если они так хотят от нее отделаться, то пусть делят дом.

Идея была вздорная: делить было нечего. Материн мужик только посмеялся на это и сказал, что если она в три дня не уберется вон, он ее просто вышвырнет.

Он так и поступил. Лиля опять дралась и кусалась до последнего, но сила была не ее. Три раза отчим брал ее за шиворот и вытаскивал из дома. Три раза она изловчалась пробраться в дом опять. На четвертый раз она плюнула и поползла в Калинин.

В Калинине ее ждала временная удача. Там она встретила лейтенанта. У лейтенанта с невестой дело не сладилось. Невеста оказалась шлюхой, и в первый же день лейтенанту это стало известно от соседей. На это лейтенант, пожалуй, еще и наплевал бы, но он нутром чуял, что невесте он не очень-то и нужен. А самое главное — дом был маловат. Лейтенант решил, что пожалуй, попросится обратно в армию. Войны больше вроде бы не предвиделось, а если не считать войны, то армия вполне была ему по душе. Дело свое он уже выучил, служба шла легко, да и были еще преимущества.

Лиля рассказала лейтенанту про свою неудачу, и лейтенант, недолго думая, пообещал ей жениться. Сперва он уладит дела с армией, получит назначение, если его обратно возьмут, а потом уж он выпишет Лилю к себе и они сыграют свадьбу.

Ничего из этого, естественно, не вышло. Только Лиля посадила лейтенанта в поезд, она сообразила, что у нее ведь и адреса никакого нет, да и у лейтенанта тоже. Так что все это были напрасные хлопоты, и договор между ними не стоил совершенно ни фига.

О чем они оба думали — черт их знает. Впрочем, времена были тяжелые, голодные и малопонятные. Люди легко теряли голову и делали самые немыслимые глупости, особенно сгоряча.

Однако идиотская история с лейтенантом пошла Лиле на пользу. Она стала осторожнее с мужчинами. И когда к ней на базаре привязался один, она саданула его в физиономию не задумываясь.

Такое повторилось два раза. С теми, кто, как бешеный, сразу лез руками под подол. Были и более деликатные ухажеры. Их Лиля по морде не лупила, но вроде бы умненько держала на расстоянии.

Впрочем, и такие дальновидные замашки ничего доброго не сулили. Лиля поняла, что надо бы держаться еще тоньше.

Жизнь ее постепенно налаживалась. Ее приняли на швейную фабрику, стали платить получку, Лиля нашла одну старуху и сняла у нее угол. Лиля специально искала старуху. Она надеялась, что старуха быстро помрет и она захватит дом. Один раз этот фокус у нее сорвался, но Лиля почему-то думала, что ей просто не повезло, а на второй раз она дело обстряпает более аккуратно.

Старуха оказалась вовсе не такой уж старухой. Просто она в тяжелые времена поизносилась выше среднего и выглядела на семьдесят, тогда как ей было пятьдесят. Работать она не работала, но торговала на рынке и кормилась со своего огорода. И, видно, было у нее в подполье кое-что еще. Потому что она наведывалась в Москву и привозила оттуда хорошие пищевые продукты. Кое-что перепадало и Лиле.

Старуха отнеслась к ней хорошо. Она полюбила Лилю. Семьи у старухи не было. Мужа забрали в 28-м году, а двух сыновей взяли на войну, и с концами.

Поэтому старуха хотела быть Лиле чем-нибудь полезной и учила ее жить. Так за чаем с московскими кексами Лиля узнала много важного насчет мужчин, насчет денег и насчет прописки. Старуха убедила Лилю в том, что Лиля вполне достаточно смазлива, чтобы выйти замуж в Москву. Конечно, в первый послевоенный год с женихами было туго, но у самых молоденьких шансы были. Демобилизованные с войны были как пьяные и особенно не глядели, что да как, а женились легко. Вот и лейтенант, бедолага, только об этом и помышлял, да забыл спросить адрес.