От звезды до звезды. Беглецы (СИ)

Йонге потер переносицу и тоже всмотрелся вдаль.

– Если мы найдем роллер, то сможем вас поднять. Возьмем кусок породы и выдернем. Остров не остановим, но вас у него на пути оставим. Глубоко?

– Двести три метра.

– Справимся, – уверенно сказал Йонге. – До сотни можно поднять? Тащить будем не мы, скутеры поставим.

Валькирия молчала так долго, что напарники вновь начали переглядываться.

– Мы посчитали, – сказала она. – Начинаем искать роллер.

*

– Нет, я еще пересчитаю наши усилия и помножу на стоимость, – рычал Рудольф, отплевываясь от воды в очередной раз. Платформа без привязки к гравикам была адски скользкой.

– С компенсацией за перегрев! – поддакивал Йонге.

Хотя перегрев особо не ощущался, невзирая на яркое солнце. Уточнять у Фелиции причину Йонге не стал. Отчасти он опасался вновь услышать про высокую генетику. С лихвой хватило, когда в полутемном грузовом отсеке они выкручивали со стабилизаторов катушки, и Йонге увидел на напарнике слабые, едва заметные узоры. Точно такие же, как на себе. Вдоль шеи, струящиеся по бокам, спускающиеся под ремни штанов.

Платформа опять качнулась, ноги заскользили, и Йонге щедро выматерился, мигом позабыв о проблемах генетики. Вдвоем ставить гравикатушки было тем еще геморроем, но яут вновь завладел скутером и вторично ушел в изыскания. Официально он уверил напарников, что совместно с инсалар будет искать нужный механизм. В личном порядке Йонге был уверен, что полосатая жаба просто решила проверить поля для подводной охоты.

Оставшемуся экипажу пришлось корячиться в обычном составе.

На “Сигурни-4” использовался все тот же удобный принцип модульности. Настилы грузового дока разбирались на сектора. Прочные и водоупорные, они отлично подходили на роль переходников.

В буровой промышленности на водных планетах использовались точно такие же платформы: сегментный корпус – достаточно упругий, чтобы гасить ударную силу волны – плюс гравистабилизаторы. Минимум четыре, максимум насколько хватит финансирования.

Рудольф предложил гибридный вариант, в котором между стабилизаторами и контейнером вставали катушки. Гравистабилизаторы напрямую шли только для выкорчевывания “чашки” вместе с аквариумом. Все четыре скутера вставали в качестве движков.

На киберика Рудольф нагрузил свайные патроны и велел расположить их вокруг контейнера в соответствии с рассчитанной моделью “чашки”. Помимо прочего в патроны он вкрутил маяки наводки для платформ.

Каждый патрон был в половину юнита ростом, а по толщине – как ее талия. Но киберик даже не согнулась, взвалив на себя счетверенные обоймы.

“Зато не всплывет”, – оптимистично сказал Рудольф.

Борьба с пятой платформой была в самом разгаре, когда Фелиция негромко вздохнула по глейтеру. Йонге обернулся, вновь чуть не потерял равновесие и немедленно порезался о край катушки.

– Твою мать!

– Я предупреждал! – возмутился Рудольф.

Сунув палец в рот, Йонге кивнул на люк.

Жаки осторожно, почти боком, продвигался по пандусу. Длинные одеяния яростно взблескивали праздничными искрами. Рудольф подбоченился и сплюнул в воду.

– Позвольте узнать, чем вы заняты?!

Над водяной пустыней закурлыкало так, что напарники одновременно присели. Казалось, даже наползающий остров тревожно пошевелил бледно-зелеными кущами.

– Фелиция! – возопил Йонге.

– Простите?

– Я не вам! Я переводчику! Минуту, пожалуйста!

Платформа вновь качнулась, и на катушке зажегся маячок.

– Слушай, я так орать не намерен, – сердито казал Рудольф. – Давай, что ли, перерыв возьмем.

– А давай, – легко согласился Йонге.

Рудольф перещелкнул управление тягой в нейтраль, и платформа мягко двинулась к пандусу. Меньше чем за минуту пришвартовалась, качнулась еще раз и монолитно застыла. Вода тут же начала перехлестывать через край, тщетно облизывая крепления катушки и ботинки напарников.

Рудольф снова плюнул и натянул маску.

– Что вы делаете? – повторил жаки. – И почему не привлекаете меня? Я по-прежнему не могу объективно оценить ваши действия!

– Рассматривайте это как отпуск, – вежливо сказал Йонге.

– Все нормальные создания стремятся к собственной биосфере, – сердито сказал жаки. – Я мечтаю о том дне, когда снова увижу зеленые небеса родной планеты.

– А эти разве не зеленые?

– Нет! В них слишком много синего оттенка, – жаки фыркнул, вытягивая подию. До воды он не дошел совсем чуть-чуть. – И слишком другой электромагнитный спектр. Разве вы, люди, не мечтаете вернуться в родные миры после долгих путешествий?

– Вам, жерай, должно быть хорошо известно, что человеческая приспособляемость превышает глупые биологические механизмы, – радостно сказал Рудольф.

Йонге невольно вспомнил, как жаки наезжал на первого механика за недооцененную бионическую связь. И от подии инстинктивно отклонился подальше.

В отсеке жаки устроился на ящике с проводкой и внимательно пронаблюдал за сборкой шестого сектора с катушкой.

– Для протокола мне необходимо зафиксировать, – проскрипел он. – Какую роль выполняет это оборудование в нашем деле?

– А помощники где? – поинтересовался Йонге, не отрываясь от принайтовывания основы к платформе. Промышленный клей быстро плавился и имел неприятное свойство оставлять долго сходящие ожоги.

Жаки сделал несколько заковыристых движений руками.

– Танцуют? – предположил Рудольф. – В честь административного производства?

Сам он настраивал таблицу частот гравилифта, откинув панель катушки.

– Отдыхают, – буркнул жаки. – Итак?

– Итак, у нас есть план, – сказал Йонге, подливая клея. Пистолет быстро грелся: на такие масштабы его производители не рассчитывали. – Нам нужно найти деталь и починить пандус, чтобы при перелетах не болтаться как гов… в общем, чтобы не черпать брюхом воздух. Это раз.

Жаки кивнул и сплел пальцы, оставив отогнутым один.

– Потом доставить инсалар поближе к острову, ну вы его видели. Для этого нужны катушки, но техническую часть я объяснять не буду. Это два.

Жаки прилежно отогнул второй палец.

– Потом… – Йонге ляпнул клеем на палец и выругался, размахивая рукой.

– Это не для протокола, – быстро сказал Рудольф.

Жаки пошевелил подиями и убрал третий палец.

Йонге отодрал пластинку клея и зашвырнул в открытый люк. Жаки робко приподнял палец, явно не решаясь окончательно его отогнуть.

– Наконец, при удачном стечении обстоятельств через два дня мы получим данные о производителях инсалар, – сердито закончил Йонге.

Палец радостно выпрямился.

– Ну и по мелочи – спасти наши задницы, наплодить монстров, не дать навигатору сдохнуть, – почти весело сказал Рудольф. – Эй, это тоже не для протокола.