От звезды до звезды. Беглецы (СИ)

Йонге мигом припомнил, как Глэдос обмолвилась о “концепции”, предоставленной им навигатором. Вероятно, именно тогда критическая точка в умирающем псевдо-разуме была пройдена.

– А нам ты, конечно, сказать не мог. Действительно, что здесь такого – занятая самообретением общность, предчувствующая скорую гибель.

– Я не вмешиваюсь в дела умансоо. Люди отдельно, рыба отдельно.

Неожиданная фраза заставила Йонге фыркнуть и вновь закашляться.

Дыша в маску, он задумчиво пялился в спину напарнику. Будь яут другой расы, будь он менее помешан на преодолении, не будь его с ними – и тогда инсалар бы умерли, а Сулар вместе с поселениями превратилась в нулевую среду.

Он потыкал яута локтем, убедился, что твердокаменное плечо не растворилось в горе термолона и развернулся спиной. Прислонился, закрыл глаза от солнца. Вздохнул.

– Молодец. Ты всех нас спас.

Сайнжа зашипел и быстро, довольно защелкал.

Под брюхом “Фелиции” плеснуло. Тут же на одной из разверток Рудольфа засветился маячок – так ярко, что даже в солнечном свете его было видно.

– Смотри-ка, знакомые все метки, – довольно сказал механик, снимая наушники. – Глянь как идет! Никакая кессонка не страшна. И тяжелых скафандров не надо.

Сайнжа заворочался, отпихнул Йонге, подобрался и рывком встал. Сначала на одно колено, потом во весь рост. Термолон рухнул с него, едва не накрыв пилота с головой. Сайнжа молча протянул руку. Йонге с готовностью ухватился за широкую ладонь, и его буквально вздернуло на ноги. Рудольф тоже встал. Не разжимая ладони, Сайнжа, устремился к разложенным планшетам. Рудольф, не оборачиваясь, быстро поднял руку, останавливая неумолимое движение навигатора.

– Я не собираюсь прыгать, – заметил Сайнжа.

– А мне не надо, чтобы кто-то на планшеты наступал.

Сайнжа вытянул палец и ткнул когтем механика промеж лопаток. Рудольф зашипел, передергивая плечами. Яут сделал шаг в сторону, по-прежнему таща Йонге за собой, встал по левую руку от Рудольфа и перехватил обоих за плечи.

– Что опять? – прохрипел Йонге, пытаясь отодвинуться подальше от твердокаменного бока.

– Достойная встреча, – коротко пояснил Сайнжа.

Рудольф пару раз ткнул его кулаком в брюхо. Йонге окончательно поперхнулся воздухом и натянул респиратор. Надежды на перевоспитание навигатора чахли, едва Сайнжа откалывал что-то по своему разумению.

Маячок стремительно поднимался. Изменил вектор и направился к Фелиции, скользя под водой.

– Вот это аэродинамика, – завистливо протянул Рудольф и тоже нацепил маску. – Просто… кх… кхрм!

Черная зависть окончательно перешла в кашель.

Киберик вынырнула точно на линии взгляда. Йонге поймал себя на мысли, что ожидал увидеть какого-то монстра.

– Жаль, не чудовище, – резюмировал Сайнжа и разжал хватку.

– Ты нас сбросить ему, что ли, собирался? – возмутился Йонге.

– Оттолкнуть.

Йонге покосился по сторонам. Зримо представилось, как яут одним движением раскидывает людей в стороны и назад, а затем прыгает с места и вбивает когти в неведомого монстра.

“Вот дурак, – почти нежно сказал Рудольф. – Не мог что ли сказать: отойдите, я проверю?”

“Кто бы из нас послушал?”

Киберик быстро приближалась. Уже виднелся кипящий след – Валькирия полностью сложила конечности, приняла обтекаемую форму, и встроенные толчковые гнали ее, словно гоночную субмарину. Сайнжа спустился на самый край и присел на корточки. Внизу громко хлопнуло, и в воздух ударил белый столб брызг. Валькирия взметнулась в облаке пара. Сайнжа распрямился, поймал вытянутую руку за запястье, развернулся и швырнул киберика еще выше. Напарники синхронно обернулись.

Юнит перекувыркнулась, взмахнула руками, вправляя суставы, и приземлилась на обе ноги.

– Простите, что заставили ждать.

Голос киберика тоже превратился в вибрирующее звучание сразу нескольких.

В респираторе говорить было неудобно, поэтому Йонге кашлянул, сделал несколько глубоких вдохов и снял маску.

– Здрасьте, – вежливо сказал он. – Как теперь к вам обращаться?

– Можно по именам, – с готовностью откликнулась киберик. – Любое из наших шести. Позднее мы хотим сделать их фамильными ветвями. К тому же в знак благодарности мы готовы принять и ваши фамилии.

– Не надо! – хором сказали напарники.

Йонге сложил руки на груди.

– Короче, Глэдос, напоминаю, что вам не только размножаться нужно. Я рассчитываю на проектные данные в ваших генах. У вас уже все хорошо, но мы не можем сидеть тут вечно. И чем быстрее вы вспомните, тем ближе ваша регистрация, – добавил он. Мысль показалась ему блестящей. – Мы с удовольствием проголосуем за ваше самоопределение.

Глэдос начала кивать еще на слове “генах”, а в конце кивнула так энергично, что ударилась подбородком о нагрудную пластину.

– Мы помним, два дня. Но нам нужно больше биоматериалов для ускоренного развития. Мы хотим полностью перейти на биологическую концепцию, чтобы эти юниты – она похлопала по груди – стали не нужны. К сожалению, в ареале нашего инкубатора мало активных организмов.

Рудольф присел и начал сворачивать термолон. Сайнжа ощупывал свои руки. Йонге почувствовал совершенно неуместный интерес к чужим бицепсам и поспешил отвлечься.

– А что там у вас сейчас происходит? Руки-ноги выращиваете?

Киберик правдоподобно озадаченно опустила взгляд на собственную руку. Потом мелодично звякнула – инсалар засмеялись – и подняла взгляд. На визоре блестели капли.

– Не совсем. Для нас приоритетно вырастить множество сенсорных конгломератов, способных принимать и передавать электрические импульсы. Это станет нашей системой связи. Мы надеемся, что в дальнейшем распространении собственного вида постепенно обретем ту размноженность сознания, которую демонстрирует ваш вид.

– Как по мне, лучше всегда иметь единое мнение, – твердо сказал Рудольф, складывая термолон.

– Ладно, тогда еще вопрос, – вспомнил Йонге. – Может, кто из вас… то есть из ваших юнитов, может широкоугольное сканирование вести? А то тут еще биосфера разная ползает, еще чего доброго сожрет. А нам с дыркой в брюхе никак нельзя.

– Ползает? – повторила киберик.

Рудольф скатал оба рулона и сел прямо на них.

– А вон там. Целая гора.

– Заповедник, – дал свое определение Сайнжа.

Глэдос молча смотрела на остров, а потом обернулась – и в визоре у нее ярко вспыхивало.

– Биологические материалы! – голоса зазвенели. – Вы можете доставить их к нам?

Напарники переглянулись.

– Нихрена себе, – сказал Рудольф, вытягивая ноги. – Вот это проект.

Сайнжа негромко заворчал, вновь привлекая внимание.

– Рыба, вы же плаваете. Или вы потеряли свои возможности?

– Вся наша деятельность внутри контейнера, – Валькирия взмахом руки указала за горизонт. – Он используется как лаборатория, поэтому самостоятельные путешествия малоэффективны.