Юлия Ставрогина - Тени Петербурга

От тяжелых воспоминаний меня оторвало ощущение присутствия чего-то нечеловеческого. Мы уже были почти у цели: вывеска нужного кафе уже виднелась неподалеку, когда я обернулась, ища глазами Влада. Но нашла не его. Парень с темными волосами длиною до мочек ушей стоял на другой стороне улицы, почти у самой проезжей части и пристально смотрел на нас.

– Что случилось? – недовольно поинтересовалась Алина, когда мы вдруг остановились.

– Рейф.

Его было сложно не выделить из толпы, ведь, строго говоря, рейфы, как и вампиры, мертвые, поэтому своей энергетики у них нет. Зато чужой – хоть отбавляй. Присмотревшись внимательнее, я узнала в этом темноволосом парне Арсения, того самого, что был в компании Влада в день нашего, не особенно приятного знакомства.

– Пойдем дальше, и попробуй не обращать на него внимания, – сказала я и сама пошла первой вперед, – Влад упоминал, что за нами следят, так что, возможно, это как раз один из его разведчиков исполняет свою работу. Думаю, не стоит ему мешать.

– А Влад, между прочим, хорош собой.

Только феноменальная в своем неестественном спокойствии Алина могла в подобный момент произнести такую фразу. Но этого ей показалось мало, поэтому ей вдруг приспичило поинтересоваться:

– Ведь так? И хорошо сложен?

– Да, наверное.

Настороженность, с которой я краем глаза следила за передвижениями Арсения, не позволила мне углубиться в беседу и оценить эстетическую привлекательность Влада. К тому же, Арсений прекрасно слышал нас, что добавляло неловкости разговору.

– Вы много ходите пешком, – раздался голос слева от меня, – что ж, это очень полезно для здоровья.

Незнакомый мне рейф стоял рядом с Алиной, схватив её за руку. Она пробовала вырваться, но что такое её сила по сравнению с нечеловеческой? Незнакомец только притянул её ближе и заметил сухо:

– Не привлекайте внимания, Алина, и ничего плохого не случится.

Бегло взглянув в мою сторону, он добавил, обращаясь к своей пленнице:

– По крайней мере, с вами.

Едва я сделала шаг в его сторону, почувствовала у себя за спиной уже знакомое легкое дуновение: количество рейфов увеличилось. Арсений был тут как тут. С ним прибыли ещё двое.

Лицо монстра, державшего Алину за руку, было искажено ненавистью. Улыбка не добавляла дружелюбия. Я отметила про себя, что если не брать в расчет лица, заметить разницу между рейфами невозможно. Одеты они в одинаковые синие джинсы и чуть более темные водолазки. На ногах – удобные спортивные ботинки черного цвета. Поверх водолазки – кожаная куртка нараспашку. Походило на этакую специфическую униформу, и я бы даже улыбнулась своему открытию, если бы не была так напряжена.

– Станислав, я бы посоветовал тебе отпустить девушку.

Как ни странно, данное предложение исходило от Арсения. Говорил он твердо и настоятельно, да и вообще его слова прозвучали, скорее, как приказ, однако Станислав даже не пошевелился.

– Они обе должны ответить за произошедшее, – послышалось сквозь стиснутые зубы.

Наверное, он уже забыл, что обещал Алине, что с ней ничего плохого не произойдет. В глаза же мне бросилось то, что Станислав, в отличие от остальных своих соратников, слишком эмоционален. Я бы даже решила, что он человек, если бы не точная уверенность в том, что он по сути мертв. Арсений же сохранял спокойствие без особого труда, и, кажется, даже наслаждался гневом, который Станислав никак не мог сдержать в себе. Тут я решила для себя, что хватит молча наблюдать. Рискнув предположить, что обладаю силой все-таки не меньшей, чем рейфовская, я приблизилась к Станиславу и отчетливо произнесла:

– Мы ничего тебе не должны.

После чего я выхватила Алину из его цепких лап, и отодвинула её себе за спину на случай, если рейф попробует атаковать, что и случилось. Станислав ринулся на меня, по-звериному обнажив зубы, но я с легкостью оттолкнула его так, что он отлетел на пару метров и ударился об стену дома. Быстро поднявшись, он огляделся по сторонам, но попыток напасть на меня больше не предпринял. Конечно, падение не доставило ему боли, но немного сбило спесь, и, одновременно, разозлило ещё больше. В очередной раз я задумалась о том, что именно рейфы могут противопоставить вампирам в бою. Влад утверждал, что ему приходилось убивать мне подобных, но каким же образом?

– Мне казалось, мисс Остен, в ваши планы не входило выделяться, – заметил Арсений.

Я не ответила на его колкость, и с удивлением обнаружила, что он чуть заметно улыбается. Видимо, насладившись моментом, Арсений добавил:

– Пойдемте со мной, я покажу вам кое-что странное.

Будто забыв про Станислава, он пошел прямо по дороге. Я взяла Алину за руку, и мы направились следом. Свернули на узкую улочку, и Арсений пригласил нас сесть с ним в автомобиль. Наверное, меня разъедало жгучее любопытство, но я беспрекословно вняла просьбе и, естественно, прихватила Алину с собой.

Весь путь занял у нас чуть больше десяти минут. Свернув со Смольной набережной, мы свернули на улицу Смольного и очень скоро остановились у довольно большого особняка. Арсений вышел из машины первым и ждал нас. Он открыл тяжелую дверь и пропустил нас внутрь дома.

Я сразу отметила особенность данного строения – протяженные и узкие коридоры между многочисленными комнатками, пройдясь по которым, невольно задумаешься о том, каких усилий стоит поддерживать их все в чистоте. Итак, преодолев приличное расстояние, мы оказались в одном из помещений на втором этаже. Сложно определить, для каких целей использовали данную комнату, только посреди неё стоял большой стол, похожий на операционный. Украшением стола являлось тело человека с распростертыми руками и раздвинутыми ногами.

– Знаете, почему он здесь? – спросил Арсений.

– Знаешь, почему он здесь? – ироничным тоном переспросила я, обращаясь к Алине, больше для того, чтобы немного разрядить атмосферу.

У девушки вырвался нервный смешок.

– Неа, – почти пропела она.

– Нет, – ответила я Арсению, – мы не предполагаем, по какой причине этот покойник лежит на вашем обеденном столе.

Рейф снова улыбнулся, но, на этот раз, натянуто.

– Дело в том, что в его теле отсутствует кровь. Она вся исчезла, до капли. Кроме того, здесь, – он показал пальцем область на шее, – виднеются небольшие, но довольно глубокие отверстия… знакомый почерк, не правда ли?

Наконец, я заметила, как во взгляде Алины промелькнул страх.

– И вы думаете, что я его употребила?

Не дожидаясь ответа, я подошла к столу. Покойный оказался мужчиной средних лет. По его опухшему лицу можно было определить, что он злоупотреблял алкоголем. Тело его не начало ещё разлагаться, что неудивительно при том, что кровь в нем отсутствовала напрочь.