Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 06

Но, к счастью, далеко не всем новорождённым паучкам удаётся вырасти. Голод, болезни, а главное, многочисленные враги-насекомые истребляют множество паучков. Трудно представить, каким бедствием было бы нашествие ядовитых каракуртов, если бы не эти наши незаметные друзья. Конечно, нам очень хотелось узнать, кто эти друзья, и особенно важно было допытаться, от чего зависит благополучие их, почему они порой ослабляют свою полезную деятельность и не мешают паукам сильно размножаться.

Врагами каракурта оказались и изумительно быстрая и отчаянная охотница оса-помпилла, поражающая паука жалом прямо в мозг, и целая компания наездников, истребляющих яйца каракурта, и ещё какой-то неуловимый воришка, таскающий яйца из коконов.

Во многих коконах каракурта были прорезаны довольно большие дырочки, а содержимое отсутствовало. Видимо, у воришки были острые челюсти. Но кто он - это было большой загадкой для нас. Никак не удавалось поймать или хотя бы взглянуть на него.

Быть может, это воровство было всегда роковым и с похитителем яиц всегда свирепо расправлялись? Ведь какие только трупы не висели на паутинных тенётах вокруг логова паука-разбойника! Тут были и самые разнообразные кобылки, и жуки, и даже фаланги и скорпионы.

Как-то путешествуя в конце лета по пустыне, мне привелось набрести на большую колонию каракуртов. Как всегда, ослепительно ярко светило солнце, стояли жаркие дни и прохладные ночи. По утрам уже было настолько холодно, что каракурты сидели в своих логовах вялые, глухие и неподвижные. И тогда мелькнула простая догадка: уж не таким ли холодным утром выходит похититель яиц каракурта на свой опасный промысел?

Едва забрезжил рассвет, вся наша компания энтомологов отправилась на поиски. Под косыми лучами солнца тенёта каракурта искрятся серебристыми пятнами, обнаруживая жилища ядовитых пауков. Это облегчает наши поиски. Мы осторожно раздвигаем окна логовищ пауков и тщательно осматриваем все его закоулки. Вот логово с прогрызенным коконом и сонным каракуртом. Что-то тёмное щёлкнуло и промелькнуло мимо лица. Как обидно, что не было никого рядом! Нет, нужно каждое логово осматривать всем вместе.

Мы продолжаем поиски. Теперь все начеку. Опять что-то тёмное пулею вылетает из логова каракурта. Раздаются крики, возгласы, мы шлёпаем ладонями по земле. И вдруг один из моих помощников кричит:

- Есть, поймал!

Все мы, сгрудившись, склоняемся над ладонью. Не верится, что сейчас откроется тайна.

Отгибается один палец, другой… мелькнули шустрые тонкие усики, показалась коричневая лапка, светлое крылышко, и наконец показывается… сверчок! Самый настоящий двупятнистый сверчок, обитатель южных степей, неутомимый музыкант, чьими песнями все ночи напролёт звенят пустыни.

Не верится! Может быть, сверчок случайно попался и неуловимый воришка опять остался неразгаданным!

Сверчка помещаем в просторную стеклянную банку. На дно банки кладём дёрн, камешек-укрытие и пару только что сплетённых коконов каракурта.

Наступает вечер. В банке раздаются щелчки прыжков, потом всё замолкает на некоторое время. А когда в пустыне раздаются песни сверчков, из стеклянной банки несётся ответная песня.

Утром сверчка не видно в банке, и только шустрые тонкие усики насторожённо выглядывают из-под камешка. Оба кокона каракурта пусты и зияют аккуратно прогрызенными дырками…

Так был разгадан неуловимый воришка.

Есть ли на свете другая такая огромная страна, как наша! Она занимает шестую часть всей земной суши. Тысячи лет народ занимается земледелием, и всё же у нас есть обширные пространства, где ни разу плуг не проводил борозды.

Это целина. Она лежала века, поросшая ковылём или полынью, а теперь пришёл её черёд служить людям.

Вы, конечно, знаете о десятках тысяч юношей и девушек - комсомольцев и комсомолок, - которые едут из родных мест в Сибирь, в Казахстан, на Алтай, в степи Поволжья, чтобы превратить целинные земли в плодородные нивы.

Партия, ведущая нашу страну к коммунизму, сказала, что надо расширять посевы, получать всё большие урожаи, чтобы поскорее создать то невиданное в мире изобилие, которое возможно лишь в коммунистическом обществе.

Уже пришла пора для этого: у нас достаточно машин, чтобы обрабатывать новые огромные площади. Только за нынешний и за следующий год будет распахано тринадцать миллионов гектаров!

Великое множество первоклассных машин послано по приказу Партии на освоение новых земель.

Почва целины не такая, как на возделываемых полях. Она покрыта, словно бронёй, плотной дерниной. Веками переплетались в ней крепкие корешки диких многолетних трав. При вспашке простым плугом эта дернина будет отрезаться сплошными длинными ремнями, и через неё не пробьются корни пшеницы. Всходы получатся чахлые, неровные, урожай - плохой.

Поэтому пашут целину не просто, а плугом, к которому присоединён маленький плужок - предплужник. Лемехи предплужника срезают верхний, самый плотный слой дернины, дробят его, ломают, перевёртывают вверх корнями и сбрасывают на дно борозды.

Следом за предплужником врезается в землю основной корпус плуга. Он отваливает нижний, более мягкий слой почвы и накрывает им дернину. Разрыхлённая и похороненная на дне борозды, она уже не помешает всходам. А там, на глубине, все эти сплетённые корешки и стебли с помощью бактерий истлеют, сгниют и превратятся в пищу для культурных растений.

Есть у целины много замечательных качеств и прежде всего - хорошее строение, или, как мы говорим, хорошая структура. Оплетённая корнями почва образует крупинки, комочки, между которыми легко проникает воздух и в которых хорошо задерживается влага. Это сочетание влаги и воздуха в почве необходимо для хорошего развития растений.

На давно обрабатываемых полях мы нарочно добиваемся такого строения, а на целине сама природа обеспечила его.