С Стоун - Введение

— Мой брат придумывает невыполнимые идеи, — сказал он, повернулся и направился к плите, наклонившись, он открыл дверцу духовой печи и проверил что внутри.

Я подошла сзади, выглядывая из-за его плеча. Слой золы покрывал низ духовой печи.

— Это можно исправить, — произнесла я.

— Придется проделать большую работу.

— Зато когда все будет сделано…

Он отпустил дверцу духовки, и она с грохотом захлопнулась. Я отскочила назад, прижимая руку к груди.

Он повернулся и посмотрел на меня.

— Это может и не сработать. Большинство ресторанов обычно закрываются в течение года.

Я не знала, что ответить. Его лицо было таким серьезным, в то время как глаза удерживали мой взгляд. Он хотел, чтобы я с ним согласилась? Сказала, что это безнадежная затея?

— Зато хороший ресторанчик может оставаться на плаву в течение долгого времени, — заметила я мягко, слегка касаясь пальцами основания своей шеи. — Мне кажется, это зависит от того, насколько хорошо там готовят.

Он мне подмигнул.

— Мой дядя — самый лучший в этом деле.

— Тогда о чем ты беспокоишься? Люди узнают, насколько здесь вкусно и полюбят это место. Я хочу сказать, если кто-то много работает и вкладывает в дело свое сердце, разве можно это не любить?

Он резко запрокинул голову и сжал губы.

— Привет! Ты ее нашел, — послышался голос Люка позади меня. Я обернулась, чтобы увидеть, как он входит на кухню, все еще улыбаясь. Меня поразило, насколько сильно он отличался от брата. — Что случилось со шторой?

— Она ее оборвала, — сказал Норт.

— Прости, — сказала я, — я не хотела.

Норт взглянул на меня в недоумении, раздумывая как принять мои извинения.

— Да ничего страшного, — сказал он спокойным тоном, — просто в следующий раз будь осторожнее.

— А мне нравится и так, — сказал Люк. — Не хочу, чтобы что-то блокировало естественный свет.

Возвращение Люка сняло царившее напряжение. Я почувствовала, что мое сердце немного успокоилось, но кожу все еще покалывало, так как Норт продолжал бросать взгляды в мою сторону.

В моем кармане завибрировал телефон. Я совсем забыла о нем. Я вытащила его из кармана и посмотрела.

— Кто это? — спросил Люк.

Мне было интересно, насколько они оба в курсе обо мне и моей ситуации.

— Это Кота. Он хочет знать, смогу ли я прийти.

— Нужно с ним поговорить, — сказал Люк Норту. — Здесь больше нечего делать. Мы должны начать с уборки.

— Необходимо будет снести несколько стен, — сказал Норт. — Похоже, нам надо будет вычистить это помещение, прежде чем мы потратим уйму времени на подметание полов.

— Ага, — проговорил Люк возбужденно. Он вскинул кулак в воздух. — Давай сломаем несколько стен.

И вышел из кухни.

Норт закатил глаза и пошел за нами.

Я быстро написала Коте, что Норт и Люк со мной, и мы будем через пару секунд.

Мы вышли из здания. Рядом с игровой конструкцией был припаркован мотоцикл. Похоже, что он был собран по индивидуальному заказу, так как я не заметила на нем никакого логотипа.

— Твой? — поинтересовалась я у Норта.

Темная бровь приподнялась.

— Ага.

— Подвези ее, — сказал Люк, — а я пройдусь пешком.

— Что? — я покраснела. — Хочешь сказать, что я могу прокатиться?

Норт выглядел смущенным.

— Ну, если хочешь… — сказал он, потирая шею.

Я улыбнулась, кивая. Я никогда не каталась на мотоцикле до этого.

Норт слегка приподнял уголки рта. Совсем чуть-чуть, но это смягчило его пугающее лицо. Просто движение. Но сделав так, он показался действительно привлекательным.

Люк заправил за ухо светлые волосы.

— Я выключу свет и все закрою. — Люк направился обратно к церкви и скрылся за дверью.

Норт направился к мотоциклу. Я последовала за ним. Он остановился и повернулся ко мне.

— Тебе придется держаться за меня, — сказал он.

— Разве это плохо? — спросила я в недоумении.

Его губы скривились, и он покачал головой.

— Я просто тебя предупредил.

— Почему?

Мне показалось, что моя реакция его снова смутила. Я почувствовала себя идиоткой. Я понятия не имела, как общаться с людьми. Он ничего не ответил, а подошел к мотоциклу и откинул подножку, удерживая его между ног.

— Давай, — сказал он, протягивая руку.

Он проинструктировал меня, как залезть на мотоцикл. Я вложила свою руку в его ладонь. По сравнению с моей, его рука была огромной, но теплой, и в какой-то мере я чувствовала себя в безопасности с таким водителем. Я скользнула на сиденье позади него. Мне было неловко, потому что я была в юбке, но ткань плотно обхватила мои ягодицы, когда я села, и юбка не раздувалась.

— Обхвати руками меня за талию.

Я покраснела, почувствовав его живот под своими ладонями. Мои руки были прижаты к его животу. Через футболку я чувствовала его гладкое сильное тело. Наклонившись, чтобы прижаться животом и грудью к его спине, я ощутила легкий мускусный запах. Когда я вдыхала, он щекотал нос, согревая меня. В животе у меня все перевернулось, и я напряглась. Прикосновение давалось мне нелегко.

— Держись крепко, — сказал он, затем завел мотоцикл, и мотор взревел.

Каждая моя косточка завибрировала. Мои пальцы впились ему в живот, но я старалась не поцарапать его. Он казался таким огромным, когда я сидела позади. Мое лицо находилось на уровне его лопаток.

Он вырулил со стоянки. Я подняла ноги, и мы сорвались с места.

Я могла только смотреть направо или налево, когда мы проезжали мимо домов, так как я из-за его спины ничего не видела впереди. Пряди моих волос возле ушей разметались по сторонам.

На повороте моя рука, вцепившаяся в его живот, соскользнула, когда он наклонился. Я не была готова к этому.

Он убрал руку с руля и схватил меня за руку. Он тянул ее вверх перед собой, пока не прижал мою ладонь к груди. На секунду он задержал свою руку поверх моей, а затем отпустил, чтобы повернуть на подъездную дорожку к дому Коты.

Мое сердце все еще колотилось, когда он остановил мотоцикл и встал ногой на землю, чтобы удержать его, когда тот наклонился в сторону.

— Перекинь ногу, чтобы слезть.

Я так и сделала, но, наверное, юбка задралась слишком сильно, и было видно мои ноги. Держась за его руку, я слезла, а затем отпустила.

Он слез с мотоцикла и поставил его на подножку.

— Ты в порядке? — спросил он, повернувшись ко мне.

— У меня затекли ноги.

Он усмехнулся. Вид его усмехающихся губ заставил мое сердце остановиться.

— У меня тоже.

Я присела на кровать Коты, скрестив ноги. Мне показалось, что это единственное место, где я могла бы сидеть в своей юбке. Норт сел рядом со мной, так близко, что я чувствовала тепло его руки. Он слегка откинулся назад. Я слишком нервничала, чтобы оглянуться и посмотреть, но мне показалось, что его рука лежит за мной, почти поддерживая мою спину.