Дэн Браун - Утраченный символ

Лэнгдон безрадостно взглянул на перстень в прозрачном пакете.

- Директор, - сказал он, - можно он побудет у меня?

Сато подняла глаза.

- Зачем?

- Перстень много значит для Питера, и я бы хотел его вернуть.

- Если вам представится такая возможность, - с сомнением заметила Сато.

- Спасибо. - Лэнгдон убрал пакет в карман.

- Еще вопрос, - сказала Сато, пока они заходили все глубже в лабиринт. - Мои сотрудники говорят, что перекрестный поиск по запросам «тридцать третий градус», «портал» и «масонство» выдает сотни ссылок на некую «пирамиду».

- Неудивительно, - ответил Лэнгдон. - Строители египетских пирамид - предшественники современных каменщиков, и сама по себе пирамида, как и многие другие египетские мотивы, часто встречается в масонской символике.

- Что же она означает?

- Просветление. Этот архитектурный символ говорит о способности наших предков возноситься над земной суетой к небесам, золотому солнцу и в конце концов к высшему источнику мудрости.

- И все? - Сато явно ждала продолжения.

«Вам мало?!» - мысленно возмутился Лэнгдон. Он только что рассказал об одном из прекраснейших символов в истории человечества - о сооружении, посредством которого можно подняться в царство богов.

- Мои люди утверждают, что здесь, в Вашингтоне, есть реально существующая пирамида, напрямую связанная с масонами и Мистериями древности.

Теперь Лэнгдон понял, куда она клонит, и попытался как можно скорее развеять это заблуждение.

- Я в курсе, директор, однако это вымысел чистой воды. Масонская пирамида - один из самых живучих мифов Вашингтона, порожденный скорее всего изображением пирамиды на Большой печати США.

- Что же вы раньше молчали?

Лэнгдон развел руками.

- Миф лишен всякой исторической основы. Это только миф - один из многих, связанных с масонами.

- Однако он имеет непосредственное отношение к Мистериям древности.

- Да, как и многие другие легенды. Мистерии породили огромное количество преданий, увековеченных в истории, - о тайной мудрости, оберегаемой тамплиерами, розенкрейцерами, иллюминатами, алюмбрадами… Список можно продолжать. Все эти сказания основаны на Мистериях древности, и масонская пирамида - лишь одна из них.

- Понятно, - сказала Сато. - И о чем говорится в этой легенде?

На несколько секунд Лэнгдон задумался.

- Ну, конспиролог из меня неважный, зато я хорошо разбираюсь в мифологии. Если кратко, то Мистерии древности - утраченная мудрость веков - издавна считают самым бесценным сокровищем человечества. Разумеется, их тщательно оберегали. Просветленные мудрецы боялись невиданной силы, которой обладало это знание: если оно попадет в руки непосвященных, последствия будут самые разрушительные. Как мы уже говорили, любой инструмент можно использовать во зло и во благо. Итак, чтобы уберечь Мистерии древности (а с ними - и все человечество), ученые объединялись в тайные братства. Внутри таких обществ мудрость постигали лишь достойные. Многие считают, что в легендах о волшебниках, колдунах и целителях рассказывается именно о хранителях той мудрости.

- А масонская пирамида тут при чем? - спросила Сато.

Лэнгдон шел все быстрее, стараясь не отставать.

- Здесь-то и сливаются история и миф. К XVI веку в Европе исчезли почти все тайные общества - большую их часть уничтожила волна религиозных репрессий. Единственными хранителями Мистерий древности остались масоны. Разумеется, они опасались, что их тайна однажды может исчезнуть вместе с ними.

- И? При чем тут пирамида? - раздраженно повторила Сато.

Лэнгдон как раз к этому подошел.

- Легенда о масонской пирамиде очень проста. В ней говорится, что масоны, пытаясь защитить великую мудрость и передать ее следующим поколениям, спрятали ее в неприступной крепости… Повторяю, это только миф, аллегория, тайные знания якобы перевезли из Старого Света в Новый - сюда, в Америку. Масоны надеялись, что в этой стране не будет места религиозной тирании. Здесь они и построили неприступную крепость - тайную пирамиду, - призванную хранить Мистерии древности до тех пор, пока все человечество не будет готово овладеть невероятной силой этих знаний. На вершине пирамиды якобы установили сверкающий золотой камень - символ древней мудрости, позволяющей человеку раскрыть свой истинный потенциал. Символ апофеоза.

- Занятная история, - сказала Сато.

- Да, масоны падки на разные безумные легенды.

- Стало быть, вы не верите в существование такой пирамиды?

- Нет, конечно! - ответил Лэнгдон. - Нет никаких свидетельств в пользу того, что масоны построили пирамиду в Америке, не говоря уж о Вашингтоне. Пирамида не иголка, тем более такая, в которую поместится вся утраченная мудрость веков.

В легенде не уточнялось, что именно должна скрывать пирамида - древние оккультные тексты, научные исследования или что-то потаинственней, - однако эти сведения тщательно зашифрованы… и понять их смогут лишь просветленные души.

- Как бы то ни было, - сказал Лэнгдон, - легенду о пирамиде можно причислить к категории так называемых архетипических гибридов - это смесь различных классических преданий, так много позаимствовавшая у популярной мифологии, что может быть только вымыслом, а никак не историческим фактом.

Рассказывая студентам об архетипических гибридах, Лэнгдон часто приводил в пример сказки: они передавались из поколения в поколение, становясь все менее правдоподобными, и заимствовали друг у друга основные мотивы. С годами они превращались в обезличенные нравоучительные истории с набором одинаковых составляющих: непорочная девица, прекрасный принц, неприступная крепость, могущественный колдун. Об извечной битве добра и зла мы узнаем еще в детстве, из преданий о Мерлине и фее Моргане, святом Георгии и Змие, Давиде и Голиафе, Белоснежке и злой колдунье… даже о Люке Скайуокере и Дарте Вейдере.

Вслед за Андерсоном Лэнгдон и Сато спустились по короткой лестнице.

- Скажите, действительно ли наши предки считали пирамиды порталами, через которые фараоны возносились к богам?

- Верно.

Сато остановилась, как вкопанная, и схватила Лэнгдона за руку. Лицо у нее было изумленное и подозрительное одновременно.

- То есть похититель Питера Соломона велел вам открыть некий п ортал, а вы даже не подумали, что речь идет о масонской пирамиде?!

- Да что вы заладили! Масонская пирамида - это сказка. Вымысел!

Сато подошла почти вплотную, и на Лэнгдона пахнуло табаком.

- Я понимаю вашу позицию, профессор, но, если мы хотим успешно закончить расследование, нельзя пренебрегать этой параллелью. Портал, ведущий к тайному знанию? Похоже, преступник говорил именно о нем. И открыть его якобы можете только вы.